— Госпожа Эллой, госпожа. Или вдова Эллой. Назовёте как угодно, все поймут о ком речь. Ближе к ночи принесут ещё пару платьев. Над ними сейчас трудятся остальные мастерицы. Новые мерки я передам им. Думаю, теперь даже без подгонки сможем обойтись.

— Прекрасная новость, госпожа Эллой. Если потребуется ваша помощь, пришлю Энид.

Поклонившись, швеи удалились, а я подошла к раскрытой шкатулке. Теперь понимаю восторг и восхищение на лице Энид, когда она попыталась найти оставшиеся предметы парюры. От увиденного дух захватывало. Здесь были украшения из всех видов драгоценных и полудрагоценных камней. Неужели мне всё это придётся носить время от времени? От разглядывания очередного браслета меня отвлекла вернувшаяся служанка.

— Госпожа, через какое время прикажете принести сюда обед?

— Энид, нам же хватит получаса, чтобы… разобрать шкатулку?

Во взгляде служанки ясно читалось сомнение и грусть. Что говорить, даже я, обычно равнодушная к драгоценностям, с удовольствием бы «поиграла в принцессу» пару часов минимум.

— А завтра мы уже детально всё рассмотрим. Вдвоём.

— Да, госпожа! — радостная Энид выпорхнула из покоев, а я задумалась. Нужно будет какие-нибудь футляры или хотя бы мешочки сделать. Жалко, что такая красота вповалку лежит.

В общем, получаса нам еле хватило, чтобы найти диадему и серьги. К ним мы решили добавить шпильки с мелкими изумрудами и подходящий перстень, прекрасно севший на средний палец правой руки.

К началу церемонии на меня внезапно накатило волнение. И вроде была уже замужем, пережила когда-то все сопутствующие хлопоты и торжества, и прекрасно понимала, что сегодняшнее мероприятие лишь формальность, и знала, что никаких кардинальных изменений в моей жизни не последует, а всё-таки…

В зал, в котором должна была состояться церемония, я спускалась в сопровождении Энид. У подножия лестницы встречал Адам, подавший мне руку. Вот кого совершенно не ожидала увидеть, так это мэтра Антверта. И судя по тому, что он держал в руках небольшую книжечку, похожую на молитвенник, именно ему предстояло провозгласить нас с Адамом мужем и женой. Но больше всего меня поразило количество присутствующих. Вдоль стен расположились слуги, а перед ними воины хайтра Адама. Как мне попыталась объяснить Энид, хайтр — это что-то среднее между личной гвардией герцога и дружиной. Пока мы шли до мэтра Антверта, я чуть сжала предплечье Адама, который всё это время старательно избегал смотреть на меня, привлекая внимание.

— После церемонии нужно поговорить.

— Не сразу. После.

Я даже чуть не споткнулась, услышав ответ. В каком смысле? Разве ещё что-то будет после «росписи»?

Мэтр Антверт зачитал из книжечки текст напутствия вступающим в брак очень похожие на речь регистратора из Дворца бракосочетания. Честно говоря, слушала я его в пол-уха, пытаясь тем временем сообразить, что задумал Адам. Насколько поняла из слов Энид, никаких празднеств по поводу свадьбы герцога не планировалось. По крайней мере, вчера. Даже её не должно было быть вчера в замке. Задержалась, дошивая то самое платье для ярмарки, которое в итоге пришлось отдать мне. Когда закончила, обнаружила, что отпущенные слуги ушли, а в одиночку добираться до деревни не решилась. Зато всё сложилось как нельзя лучше. И я была с ней абсолютно согласна.

Наконец, последнее слово было сказано, нас с Адамом объявили законными супругами. Кольцами и в этом мире было принято обмениваться. Только вот с одной оговоркой: символ брачных уз муж вручал жене, показывая её принадлежность ему, а сам при этом новым украшением на безымянном пальце левой руки не обзаводился. Вот и Адам надел мне перстень, похожий на печатку с квадратной вставкой, разделённой по диагонали на две части тонкой золотой полоской на которой красовались переплетённые между собой буквы «А» и «Р». В зелёном камне снова угадывался изумруд, а вот второй, чёрный, напоминал шпинель. Довольно интересное сочетание, хотя и немного странное.

Адам взял меня под руку и под громогласные поздравления, раздававшиеся со всех сторон, повёл меня в сторону столовой.

— Что ты задумал? — тихонько шепнула я ему, благо остальные шли позади нас на некотором отдалении.

— Я подумал, что ты достойна небольшого праздника…

Мне отчаянно захотелось шлёпнуть себя ладонью по лицу.

— Мог хотя бы предупредить, если спросить не догадался.

На лице Адама промелькнуло искреннее недоумение:

— Зачем? Женщины любят внимание и почести…

— Милорд, нам срочно нужно переговорить, чтобы внести ясность по некоторым моментам…

— Через час, — едва шевельнув губами ответил Адам, подводя меня к столу.