— Не всегда везёт встретить истинного. Тем более — истинного из Ледяного клана. Только твоему отцу повезло так яростно защищающему чистые браки, но при этом гуляющим от твоей матери, своей истинной, и да, не сверкай своими глазами на меня. Ты и сам это знаешь. Не одна юбка не ледяной леди не прошла мимо него. Так вот твоему отцу повезло, что тебе в пару досталась чистокровная драконица из сильного ледяного рода, прямо как он хотел. Я бы сказал — подозрительно повезло.

Я насторожился, слова учителя напрягли.

— Вы что хотите сказать? — процедил я.

— Совершенно ничего. Да и к чему это всё. Дело прошлых дней.

Он встал, собираясь уйти.

— Учитель!

— Нет, Кайден. На этом закончим. И я завтра заберу Шани. Можешь распустить своих шарлатанов-учителей, которые так и не справились с ребёнком и не помогли ей обрести магию.

— Учитель!

Тот обернулся через плечо:

— Подумай над моими словами, мальчик. От истинной пары рождаются сверх меры одарённые дети. Настолько, что даже страх не заблокирует надолго силы. Они вырвутся наружу и разнесут всё вокруг. Были ли у твоей дочери такие всплески хотя бы за последний год?

Я молчал.

— По глазам вижу — нет. Значит, магия в ней не бурлит.

И он ушёл, оставив меня со всеми моими мыслями. Нехорошими. Смердящими тайнами и налетом предательства.

Я была сама не своя. Паника съедала меня. Страх заставлял нервно оглядываться в коридорах. Меня колотило. Стоило только в тренировочном зале появиться учителю, как я не нашла ничего лучше, чем сбежать. Как делала это всегда. Убегала, чтобы мне не досталось.

Я заперлась в комнате, прислонилась к двери спиной. Обхватила себя за плечи.

Я… не дочь своего отца — и в этом был смысл. Я смирилась. Он не любил меня, унижал, в лучшем случае не замечал. Но я… дочь своей матери. Нелюбимая, бездарная.  Где… где же она могла повстречать… демона и зачать от него ребёнка?

Или он надругался над ней? Вот почему она меня так ненавидела! Боги… я плод насильственной любви?

Меня затрясло ещё сильнее. Я не могла справиться с собственным телом, я начала задыхаться.

Что со мной будет, когда эта правда вскроется?

Лучше уж я бы была пустой, неодарённой, но не полукровкой от демона.

Я на подгибающихся ногах дошла до ванной комнаты. Включила горячую воду. Мне нужно было согреться. Подумать.

Что мне делать?

Я смотрела на себя в зеркало — на своё испуганное лицо, на заострившиеся черты. Снова подняла руку. Снова прочитала заклинание огня. И оно так легко поддалось мне. На руке вспыхнуло уже не искры, а красивое оранжево-жёлтое пламя.

Я ахнула, прикусила губу.

Вот почему родители убрали все книги огня из поместья. Вот почему не учили меня. Вот почему били по рукам, за спички и мне было запрещено разжигать камины.

Я — выродок.

Вот почему я не смогла обернуться драконицей. Я ведь не она. Демонова кровь явно сильнее. Я сжала кулак, и пламя перекинулось на него. Я запаниковала. Хотела потушить, но не выходило.

Опустила руку под воду, но оно не потухло. Магическое пламя горело даже под водой.

Демоны способны и на это?..

Как же тогда с ними бороться, если и вода не тушит их пламя?

Паника снова накрыла меня с головой. Я держала руку над каменной чашей и пыталась потушить свою магию.

Боги! Не с первого раза, но мне удалось избавиться от огня.

А потом пришла мысль. Я ведь опасна для всех. Как и все в клане опасны для меня!

Мне нужно бежать!

Я выскочила из ванной как ошпаренная. Забежала в гардеробную. Начала искать сумку, а когда нашла — стала складывать туда тёплые вещи на первое время.

А потом остановилась: у меня совершенно не было денег. Даже украшений.

Я закрыла лицо руками и расплакалась. На что я буду жить?

Муж ничего мне не дарил, чтобы я могла продать и как-то просуществовать первое время. Я вытерла слёзы и всё равно затянула на все ремешки сумку, чтобы попытаться улизнуть.

Только стоило мне выйти из гардеробной в спальню, как я замерла на пороге. Смежная дверь была открыта.

Там стоял Кайден. Он хмурился. А когда увидел сумку и моё заплаканное лицо и вовсе заледенел.

Он внимательно окинул меня взглядом, скользнув по ботинкам, штанам, куртке наспех одетой и сумке в руке.

За его плечом стоял учитель. Старик тоже хмурился.

Я попятилась.

— Куда ты собралась, Каллиста? — голос Кайдена хлестнул льдом.

Я уже не могла нормально думать. Я бросила сумку на пол и побежала к выходу из комнаты в гостиную.

Только успела добежать до середины, как была перехвачена. Я начала вырываться. Лягаться. Но Кайден держал меня крепко.

Я захлёбывалась всхлипами, пыталась вырваться и сжаться в комок.

Одной рукой он держал меня под грудью, другой прижал мою голову к своему плечу.

— Тише. Что случилось?

— Я… я…