Герда появилась на пороге, подошла и осторожно перехватила меня за плечи.

— Леди, — сказала она тихо, — я только что узнала. Простите меня, старую, я сразу пошла за вами. Вам сменили комнату. Господин Кайден распорядился лично. И простите… за то, что было раньше.

Я смотрела на неё круглыми, непонимающими глазами. Каждое слово доносилось до меня, как через толщу воды. В ушах всё ещё стоял крик его дочери.

Экономка чуть сильнее сжала мои плечи.

— Леди, пойдёмте. Я провожу вас в вашу новую комнату.

— Но как же так… Разве я не здесь живу? — прошептала я.

— Нет, леди. Простите. То была ошибка. Это был приказ Айлоры.

Я большими испуганными глазами смотрела на экономку.

— Герда, — сказала я, — я не смогу заплатить вам или сделать дорогой подарок за вашу лояльность ко мне, а не… к Айлоре.

Женщина тут же покраснела, но не от злости. Она опустила глаза. Мой взгляд упал на её брошь — сапфировую, дорогую.

— Не думайте об этом, леди. Мне ничего не нужно. Господин Кайден платит мне достаточно. Я просто хочу сохранить своё место. Моя дочь зарабатывает немного, внук маленький и болеет время от времени, да и времена сейчас тяжёлые. Мой муж умер не так давно… Я просто хочу работать и… чтобы в доме было спокойно. Но, кажется, покоя здесь не предвидится.

— А где была дочь лорда Айсхарна? — спросила я, когда мы шли по коридору.

— У матери лорда, — ответила Герда.

Я кивнула.

Экономка шла медленно, но всё время оборачивалась, проверяя, иду ли я следом.

Мы свернули в левое крыло — туда, где находились покои Кайдена. Там, где я видела его с Айлорой.

Герда остановилась у двери рядом.

— Ваша комната, леди.

Я стояла перед дверью, не решаясь войти. А в голове всё звенел голос ребёнка: «У неё руки по локоть в крови…»

Герда сама распахнула дверь.

— Входите, — сказала спокойно. — Это ваша гостиная.

Я сделала шаг — и замерла. Передо мной открывались роскошные апартаменты, ничем не хуже тех, что были у моей матери в главном доме, а то и лучше. Герда прошла вперёд, открыла ещё одну дверь:

— А это спальня, — пояснила она.

Я стояла посреди комнаты, не двигаясь.

Пыталась осознать происходящее, поверить, что всё это — для меня.

Такая большая комната… нет, не комната, это была моя территория, состоящий из нескольких: гостиная, спальня, просторная ванная, и даже личный кабинет. А еще не шкаф для одежды, а целая отдельная гардеробная комната.

Я остановилась напротив еще одной двери, идущей из спальни.

Когда я подошла к ней, Герда остановилась за моей спиной.

— Эта дверь ведёт в покои вашего супруга, — тихо сказала она.

Я растерянно кивнула.

— Вы хотите спуститься пообедать в общий зал или подать сюда?

— Подайте, пожалуйста, сюда, — ответила я почти шёпотом.

— Как пожелаете, леди, — экономка чуть поклонилась и вышла, прикрыв за собой дверь.

Я осталась одна.

Медленно подошла к кровати и села на самый край. Пальцы коснулись мягкого покрывала, и только тогда до меня начало доходить, что всё это — не сон. Но радости не было.

Я просто не знала, как на всё это реагировать.

А потом в дверь гостиной постучали. Кто-то пришел._________________________Спасибо, что поучаствовали в выборе героини. Мне было очень интересно понять, кто вам приглянулся больше😘И я снова подготовила для вас арты. Теперь выбираем мрачного и холодного Кайдена Айсхарна.Вариант №1Вариант №2Вариант №3Буду рада вашему мнению.😘

В дверь постучали сначала тихо, потом ещё раз увереннее, настойчивей.

Я поднялась, поправила платье, провела ладонью по складкам, чтобы не выглядело так, будто я только что сидела. Я направилась к двери. Прошла через спальню, потом просторную гостиную и только тогда дотронулась до холодной ручки.

За порогом стоял пожилой мужчина. Волосы белые, гладкие, собранные в низкий хвост, лицо морщинистое, но ухоженное. Глаза — голубые, как и у всех представителей Ледяных. На нём был строгий камзол тёмного цвета с высоким воротником стойкой. В руке мужчина держал небольшой чемоданчик с латунными уголками, и от него тянуло запахом лекарств и сухих трав.

Он поклонился.

— Леди Каллиста, — произнёс он негромко. Голос был низкий, бархатистый, но с лёгкой хрипотцой, от которой почему-то становилось спокойно. — Меня зовут Ольдрин Фарн. Я целитель. Лорд Айсхарн послал меня, чтобы я осмотрел вас.

Я замерла. Несколько секунд просто смотрела на него, не сразу понимая смысл сказанного.

— Осмотреть… меня? — спросила я тихо, хотя вопрос был глупым.

— Да, леди, — он слегка кивнул. — Это распоряжение лорда. Только осмотр, ничего более.

И если это приказ мужа, я должна подчиниться.