Опустилась передо мной на колени и начала осторожно промывать рану на боку — взяла миску, смочила ткань, осторожно коснулась кожи. Я чуть вздрогнул — больше от её прикосновений к моему прессу, чем от боли.

— Прости, — шепнула она.

— Мне приятно, что ты рядом, — сказал я тихо, глядя на неё.

Она подняла глаза. Что-то в этом взгляде заставило меня затаить дыхание.  Мир будто остановился — только мы, тепло её пальцев и встревоженный взгляд.

Я мог бы её поцеловать. Почти поцеловал.

— Садись, — сказала она и помогла мне снять рубашку, а после продолжила промывать рану.

Помывочная становилась более тёплой и влажной — магия сработала на появление хозяина.

Кстати… когда Мира купалась здесь в прошлый раз моя бытовая магия на неё среагировала тоже! Надо же, а я ведь даже не подумал об этом тогда. Зеркала начали запотевать, а в воздухе распространялся приятный запах каких-то трав.

Я чувствовал, как ткань, тёплая от воды, скользит по коже. Как пальцы задерживаются чуть дольше на животе. На ребрах. Под ключицей.

— Ты весь в грязи и крови, — пробормотала она.

Я позволил себе тихий стон, когда она надавила чуть сильнее. Не от боли. От того, как она выглядела — мокрые волосы прилипли к шее, грудь едва заметно подрагивает от дыхания.

— Прости… — снова прошептала она и одёрнула руки.

Я сжал кулаки.

— Всё в порядке.

— Почти всё, — прошептала она. — Ещё немного…

Потом она встала. Взяла вторую тряпку. Подошла сзади. Пальцы осторожно скользнули вдоль позвоночника. Я сжимал скамью, чтобы не пошевелиться.

Но когда она стала обтирать поясницу, самоконтролю пришёл конец.

Я резко развернулся, притянул её, взвизгнувшую, к себе, уткнулся носом в волосы.

— Мир-р-ра, — прорычал глухо.

Она замерла. Несколько секунд просто стояла в моих объятиях — тёплая, такая реальная. Я чувствовал, как она дышит. Как её руки коснулись моей кожи, но не двинулись дальше.

Мы стояли так, как два берега одной реки: тянущиеся друг к другу, но всё ещё разделённые потоком.

— Дерек… — наконец прошептала она. Голос чуть хрипел. — Почему Эдриан обратился к тебе “ваше высочество”?

— Что? — я коснулся губами её виска.

— Я не сильна в этих званиях, у нас в мире давно нет королей, но высочество это же про кого-то королевской крови…

Эдриан и его говорливый язык! Рано ей знать о моей власти в Верхогорье. Рано. Сначала я хочу убедиться, что она пойдёт за мной. За мной, а не за моим титулом.

— Это была просто шутка, — ответил я.

Мира отстранилась. Сделала шаг назад. Оперлась о стену.

— Всё. Готово. Пошли обратно — тебе нужен покой.

Когда мы вернулись в спальню, я уже не притворялся. Усталость навалилась настоящая. И всё же — я заметил, как Мира, оглядев комнату, вдруг занервничала.

— Я пойду к себе.

— Останься, — сказал я. — Просто поспи. Я — обещаю — не трону.

Мира помолчала.

— Если ты уйдёшь, мне придётся спать на полу твоей комнаты, а там холодно, — попробовал надавить я.

— Я думала, драконам холод не страшен, — нахмурилась она.

— Не страшен, но драконам, которые ещё не залечили раны, — я выразительно посмотрел на голый торс, на котором темнели полоски от когтей, — им очень нужно, чтобы истинная была рядом.

Она сжала челюсти.

— Мне надо переодеться и…

Я вспомнил эту её сорочку из тонкой ткани, а потом представил, как на ней будет сидеть моя одежда….

Достал рубашку — подал ей.

— Купальня в твоём распоряжении.

Она посомневалась.

— Я физически не могу находиться далеко от тебя, — чуть надавил я.

Мира зло вздохнула, но одежду взяла и стремительно ушла в помывочную.

Она долго возилась за дверью — шебуршала, плескалась, что-то бормотала себе под нос, пару раз громко вздохнула. Я даже успел почти задремать, когда наконец услышал шаги.

— Погаси свет, — тихо сказала она, заглянув в комнату. — Пожалуйста.

Я щёлкнул пальцами — и комната погрузилась в полумрак.

Мира молча подошла, юркнула под своё одеяло спиной ко мне, закутавшись в него до подбородка, оставив между нами осторожную, но осязаемую тишину.