– Не виновата? А разве не ты скрыла метку истинности? Не ты пользовалась моей помощью, чтобы избавиться от проклятия, а после хотела сбежать? Ты хоть понимаешь, как по дракону бьет запечатанная связь?

– Я не замышляла ничего плохого и не собиралась вредить! И вообще, намеревалась развеять метку ещё до того, как вы почувствуете ответный Зов…

– То есть, ты осознанно хотела приложить меня откатом и на пару месяцев практически лишить магии? – ядовито уточнил генерал. – Спасибо, я очень признателен. Это именно то, что мне нужно в разгар охоты на Черную Змею.

– Не искажайте мои слова и не преувеличивайте! – возмутилась. – Я прекрасно знаю, что сокрытие метки до проявления связи…

– А с чего ты взяла, что она не проявилась? Истинная связь - не просто узор на руке, как бы ты не убеждала себя в обратном, – отрезал Рафаэль. – Это глубинная связь душ…

– Тогда почему вы ничего не почувствовали?

– А что я должен был почувствовать, если ты скрыла метку и вела себя как сумасшедшая?

– Сумасшедшая?!

– А как ещё назвать девушку, которая постоянно ищет повод для ссоры и пытается ужалить побольнее единственного, кто может ей помочь? Вспомни, как ты вела себя при мне. Сколько раз я пытался поговорить нормально, но ты всё время уходила в глухую оборону и скрывала эмоции, или набрасывалась с упрёками и делала всё, чтобы я тебя возненавидел.

– Всё было не так!

– А как? Объясни мне, раз уж я такой недогадливый. А заодно подумай, если мне пришлось прятаться под другим обличьем, чтобы увидеть тебя настоящую, может проблема не только во мне?

ГЛАВА 6.5

Рафаэль

Я хотел решить всё иначе. Пока летел следом, подбирал слова, надеялся всё объяснить… Но стоило услышать про метку и увидеть уже до оскомины надоевший взгляд: непробиваемый и ледяной, как мой контроль полетел в Бездну.

– Всё равно вы первый начали! – нахмурилась Ева. – Сказали, что важна только метка…

– Я сказал, что женюсь только на истинной, – осадил её. – Причины тебе известны, но это не означало, что мне плевать на то, какой будет моя избранница. И уж тем более не означало, что я не желаю сблизиться с ней и без метки.

– А как я должна была это понять?!

– М-м-м… А поговорить не пробовала? – предложил я, с трудом сдерживая злость.

– Чтобы вы мгновенно активировали свою метку, и я не смогла стереть печать, если вдруг мы не сойдёмся характерами?

Вдох.. выдох… я медленно закипал. Но поведение Евы все больше напоминало не злость, а неконтролируемую истерику. Поэтому я скрипел зубами, и сдерживался из последних сил.

– Я похож на подонка, способного удерживать женщину силой?

Ева вздрогнула и распахнула глаза, уставившись на меня с неподдельным удивлением.

– Н-нет… я не это имела в виду…

– Тогда какого демона ты прятала метку?! Да, я всегда мечтал встретить именно пару, это нормальное желание. Но, если бы ты сказала, что не хочешь связывать со мной жизнь, я бы отпустил.

Ева ответила не сразу. Мои слова её удивили, зато остекленелый взгляд стал немного живее. Истерика отступала.

– И что теперь? Вы, должно быть, ненавидите меня…

– Тебе бы этого хотелось, да? – не сдержал сарказма. – Чтобы уже с чистой совестью послать меня по кочкам Мерцающего леса…

– Нет! – возмутилась она. – Я не знала про откат, мне ничего не сказали, когда отговаривали…

– Мурче помог скрыть печать? – уточнил я.

Ева отвела взгляд, не хотела сдавать кота.

– Мурче, – подытожил я. – Больше некому. Хотя, он молодец - наложил защиту, чтобы ты не смогла уничтожить связь.

– Почему он не предупредил о последствиях?

– Чтобы ты не чувствовала себя обязанной принять меня. Он правильно поступил. Я тоже не буду принуждать, но буду признателен, если ты успокоишься и прекратишь чудить хотя бы до конца расследования. Сейчас мне катастрофически нужна Сила Белого пламени.

Ева обиженно засопела, но согласно кивнула.

– Я не хотела вредить…

– Мы с тобой провели обряд магической помолвки, чтобы я мог взять на себя твое проклятие и ослабить его, – напомнил. – Ты правда думала, что магия Рода не заметит печать пары и не отреагирует на неё?

– Допустим, эту связь нельзя разорвать без отката, – ответила Ева. – Но тогда почему вы ничего не почувствовали?

– Я почувствовал, что вот-вот сойду с ума, если это продолжится, – устало отозвался. – Истинная связь - это единение душ и способность чувствовать свою пару, слышать её мысли, желания, эмоции… Но ты намеренно вела себя иначе, пыталась стать другой, чтобы оттолкнуть меня. Поэтому я чувствовал диссонанс. Притяжение смешивалось с теми чувствами, которые ты пыталась внушить себе, а заодно и навязать мне.

ГЛАВА 6.6

Ева

Злость на Рафаэля сменилась растерянностью и опустошением.

Я ужасно боялась, что он узнает правду о метке до того, как я приму окончательное решение. В итоге всё оказалось совсем не так, как я себе надумала.