Я хотела поговорить с Мурче, но неуловимый зверёк куда-то исчез сразу после лечения детенышей. И пока я бегала по лагерю, его перехватил Ортега.

Интересно, зачем мессиру понадобился кот? Мне сказали только, что они ушли вместе и сейчас беседуют под пологом тишины в палатке.

Я решила, что дело важное и не стала мешать, но просто ждать не было сил.

– Ирвиэль! – я окликнула телохранительницу королевы фей. – Ты не видела Рафаэля Рэйгарро?

– Он, кажется, направлялся к озеру вместе с Тиссэ. Они хотели собрать целебных трав.

Сердце предательски кольнуло.

Вроде бы ничего подозрительного. Целебных растений на берегу и правда росло немало, и нам бы не мешало обновить запасы. Из-за лечения самоцветок и маленьких обитателей леса наши резервы заметно истощились.

И всё-таки, почему он ушел именно с Тиссэ?!

Я ведь травница, мог бы позвать меня! Тем более, мы все равно хотели обсудить рунические плетения, а после - заняться моим проклятием.

Нельзя пропускать сеанс!

Если хоть один ритуал сдвинется по времени, я могу снова потерять контроль и обернуться птицей. Так почему же он не пригласил меня?

Впрочем…

Я вдруг вспомнила, сколько раз генерал предлагал помочь мне с травами или зельями, и как яростно я шипела. Такое никому не понравится. А ведь я и правда любой ценой стремилась его оттолкнуть! Тогда хотела, а сейчас совсем запуталась.

Странный день…

Утро началось со скандала и я была уверена, что наши дороги окончательно разошлись. Но после лечения малышей генерал открылся с другой стороны и мне захотелось узнать его поближе.

Хуже ведь точно не будет, верно?

Подумав немного, направилась к озеру. Даже хорошо, что сейчас там Тиссе. Она ведь Хранительница священной земли, а Мурче говорил, что фея обожает растения и все, что с ними связано. Было бы неплохо послушать её.

К тому же, будет проще разобраться со своими чувствами и немного сблизиться с Рафаэлем. Да, так даже лучше, если с нами будет кто-то ещё.

До озера добралась быстро. Тиссе и генерала заметила сразу, но лучше бы мне этого никогда не видеть… Дыхание перехватило, я не могла поверить в происходящее. Ошибка исключена! Рафаэль обнимал Тисэ и собирался поцеловать!

ГЛАВА 6.3

Голова закружилась. Я резко отшатнулась и парочка заметила меня. Рафаэль что-то закричал, но я не стала слушать. Бросилась в лес, подальше от этого обманщика!

В бездну эту истинность! Из-за неё я едва не попала в ловушку, как прежняя наставница Рафаэля.

Я летела, не разбирая дороги. Мне было всё равно, хотелось убежать как можно дальше. Позже попрошу лесных духов помочь мне вернуться. Сейчас главное, чтобы Рафаэль не догнал. Он помчался за мной, но это лишь сильнее разозлило.

Хочу остаться одна и уничтожить проклятую метку!

Сердце билось словно сумасшедшее. Я устала и всё же остановилась, оперлась плечом о дерево. Затем рывком закатала рукав и призвала магию, развеивая метку. Я ждала, что будет больно, но меня вдруг приложило таким откатом, что в глазах потемнело и заискрили звезды!

– Какого вурдалака происходит?! – возмутилась и плюхнулась на землю.

И вдруг от метки явственно повеяло кошачьей магией!

– Мурче?! – закричала я. – Так это ты…

Проклятье…

Ну да, я же поклялась, что не буду стирать метку в течение месяца. Получается, что кот не поверил мне и перестраховался. Подлец пушистый!

Я психанула и попыталась вновь, но второй откат был хуже первого.

– Ева! – вдруг услышала голос мессира.

Он здесь как очутился?!

– Ева, что с тобой? – Ортега стрелой вылетел из-за деревьев и рванул ко мне.

– Я не могу уничтожить метку! – в отчаянии закричала. – А Рафаэль, мой истинный, он с Тиссе… Я так не хочу, не хочу стать второй Лелеей!

На глаза навернулись слезы….

– Ева, успокойся! – Ортега вдруг сгреб меня в охапку, обнимая. – Там на озере не Рафаэль…

– А кто?! – я зло оттолкнула его. – Не надо из меня дуру делать, лишь бы успокоить! Я сама видела…

– Это был Ортега, они с Тиссе истинные, а я - идиот, – вдруг произнес Вэйланте и… превратился в Рафаэля!

ГЛАВА 6.4

Шок. Паника. Отрицание.

Я не верила собственным глазам, но метка на руке вдруг вспыхнула вопреки иллюзии, наложенной Мурче.

Выходит, это и правда Рафаэль?! Получается, он обманывал меня и прикидывался Ортегой?

Удивление сменилось негодованием.

– Вы… Как долго вы дурачили меня?!

– С утра, – признался генерал. – После нашего спора я уговорил Ортегу поменяться личинами…

– Зачем?

– Я хотел увидеть тебя настоящую…

– Обманом?!

– Ева, не пытайся сделать из меня виноватого, – поморщился Рафаэль. – Признаю, это была не лучшая затея, но ты первая начала игру.

– Я не…