Поэтому я сложила в мешочек еще семь кристаллов. Те, что принесла королева, давно закончились.

Братья Рэйгарро и мессир добавили кристаллы из своих запасов, представив это как плату за помощь духов леса.

– Это тебе на неделю, – пояснила, закрепляя мешочек на спинке котенка, – отдашь маме. Она знает, что делать.

Малыш кивнул, но я успела заметить, как хитро блеснули его глазки. Кое-кто собирался съесть все сразу. К счастью, мама была рядом и, как только пушистик спрыгнул на землю, его тут же поймали за шкирку и отняли запасы.

– Следующий! – позвала я, но ко мне никто не подошёл. Зверьки продолжили осаждать генерала и я решила прийти на помощь. В одиночку с такой толпой он не справится до вечера.

ГЛАВА 5.1

Но не успела я приблизиться к дракону, как меня настиг Вэйланте с корзинкой маленьких крольхардов.

Ездовые пушистики пищали и забавно шевелили ушками, прислушиваясь к движению магических потоков. Эти существа в буквальном смысле “слышали” ману. Для них магия была сродни музыке и каждый маг звучал по-разному.

Мне стало очень интересно, а как зайчата слышат меня, Ортегу и Рафаэля?

– Не поможете? – улыбнулся мессир, вручая мне двоих малышей.

Гордая мать при этом прыгала вокруг него, то и дело вскидываясь на задние лапы и настороженно дергая усами.

Она доверяла нам, но очень волновалась. И едва я начала сканирование, поняла причину её тревоги. Все зайчата были заражены Хаосом.

– Крольхардов придется поместить в карантин, – произнесла я. – Вторая стадия скверны и магическое истощение средней тяжести. При правильном лечении через месяц поправятся.

– Какие зелья порекомендуете?

Я призадумалась. Лечение не сложное, но вопрос явно с подвохом. Получается, Ортега уже проверил пушистиков, и всё равно решил показать мне. Значит случай не такой простой, как показалось вначале. Я что-то упустила?

– Для лечения скверны у магических существ, применяют всего пять зелий. Огненную воду нельзя давать малышам и сущностям, связанным со стихиями воды и воздуха, – ответила я. – И, поскольку аура крольхардов соткана из энергии земли и воздуха, то Рубиновая пыльца и настойка солнечных цветов тоже отпадают. Я бы остановилась на зелье из Лунных лилий.

– Уверены?

Я застыла в недоумении. Такой способ описывался во всех книгах по лечению магических существ! Я не могла ошибиться…

– В целом, ответ правильный, вы хорошо знаете теорию, – успокоил меня Ортега. – Но есть практический нюанс. Вы не уточнили, чем эти крольхарды питались в последнее время. Из-за недостатка привычной пищи им пришлось долго употреблять корни пыльного дерева, а его магия…

– Ослабляет действие экстракта Лунных лилий и формирует устойчивость к нему! – с досадой воскликнула я.

Вот же ж… Я даже не подумала об этом!

– Зелье будет работать, но хуже. Нужно увеличить дозировку на треть и добавить немного опаловой пыльцы и сока янтарного дерева, – продолжил Ортега.

Он начал диктовать рецепт. Я внимательно слушала, жадно ловя каждое слово. В учебниках, которые мне полагались по рангу, о таком даже не упоминали!

Я должна стать его ученицей! Нельзя упускать такой шанс!

– Мессир Вэйланте, можно задать еще несколько вопросов? – взмолилась, едва мы закончили с крольхардами. – Я уже говорила, что читала все ваши книги, большинство знаю наизусть!

Ортега вдруг закашлялся.

– В прошлый раз мы говорили о теории усиления зелий, но нас прервали. Но раз уж мы вернулись к этой теме, вы не могли бы пояснить мне несколько нюансов? – я спешно призвала свой блокнот и открыла на нужной странице, показывая рунический круг. – Я не совсем поняла ваши рекомендации по использованию этого плетения. Не могли бы вы уточнить?

– Прекрасный вопрос! И я бы послушал ответ с огромным удовольствием! – к нам подошёл Рафаэль.

За то время, что я возилась с крольхардами, он успел осмотреть всю пушистую ораву, висевшую на нём, как на дереве.

Вот это скорость!

Не думала, что он настолько силён в лечении магических существ. Особенно, если учесть, что сейчас он не мог использовать Белое пламя. Вся священная магия ушла на создание магического барьера.

– Итак, мессир Вэйланте, ваши преданные ученики ждут с нетерпением, – с улыбкой произнес генерал.

– Как неожиданно. Вы тоже, господин генерал, решили подтянуть знания и вернуться за парту? – хмыкнул Ортега.

– Почему бы и нет, если выпадает шанс поучиться у величайшего?

Между генералом и мессиром чувствовалось странное соперничество. Мне даже показалось, что я здесь лишняя. А ещё… я вдруг поняла, что совсем запуталась в своих эмоциях.

Теперь, когда Ортега и Рафаэль стояли так близко я почему-то не различала их!

ГЛАВА 5.2

Вернее, я путала свои ощущения.