Амдир поднялся на ноги, и я трусливо вжалась в стену, когда он бросил на меня полный ярости взгляд.

— Я еще доберусь и до тебя, Ройс, и до твоей лживой дряни, — процедил эльфиец с отвращением.

— Учись проигрывать, принц, — Даррен был пугающе спокоен, — И послушай меня внимательно: во-первых, почитай ещё раз договор, который я заключил с твоим отцом. А во-вторых, если ты ещё раз протянешь свои ручонки к тому, что принадлежит мне, тебе придётся учиться писать левой ногой.

Амдир высокомерно ухмыльнулся, развернулся и гордо зашагал прочь, минуя появившегося в дверях испуганного мистера Шу.

— Что тут стряслось?! — ужаснулся старик, рассматривая ворох сожжённых магией сценических нарядов и разгромленную гримёрку, окутанную лёгким облаком дыма.

— Репетицию проводили, — ухмыльнулся Даррен, вытаскивая из плеча осколок стекла и осматривая порванную рубашку. А потом он посмотрел на меня и, усмехнувшись, подмигнул. — Правда, милая?

Глава 19.

Мистер Шу продолжал стоять в дверях, словно не мог решиться переступить через невидимую линию, за которой начинался разгром. Лицо его вытянулось, глаза были на мокром месте. Он выглядел как человек, который только что пережил инфаркт, но продолжает держаться только для того, чтобы устроить скандал.

— Что, во имя престола, вы тут устроили?! — сипло выдавил он и все же сделал шаг вперед…

Даррен оторвался от своей испорченной рубашки и лениво пожал плечами.

— Я же сказал — мы репетировали.

— Репетировали?! Вы репетировали сцену крушения всего моего имущества?!

Он схватил сожженное платье двумя пальцами, с ужасом посмотрел на него и отбросил в сторону.

— Это… — Шу попытался подобрать слова, — …это была моя гримёрка! Моя лучшая гримёрка, тьма вас раздери! Да вы её разнесли под чистую! Всё… всё в дыму… платья сожжены… мебель уничтожена… зеркало в труху! — старик побагровел и обвиняюще ткнул пальцем сперва в меня, а затем в Даррена. — Ты зачем его сюда притащила, идиотка?! Ты же знаешь, что за ним вечно тянется след разрушений и конфликтов! Устроили тут театр войны, твою тьму! Кто заплатит мне за разбитую гримёрку?!

Я нервно закусила губу и посмотрела на Даррена. Он сверлил мистера Шу внимательным взглядом, словно пытался понять, что скрывается за его истерикой.

— Мистер Шу, — я попыталась сгладить нарастающий конфликт. — Я всё компенсирую. Просто Даррен меня защищал, и всё вышло из-под контр…

Договорить мне не дали. Мистер Шу вновь перешел в наступление и взревел:

— Вы не понимаете, с КЕМ устроили побоище в моем клубе?! Да меня уже завтра повесят на первом же фонаре в эльфийском квартале! Я должен рисковать жизнью и клубом? Нет уж!

Он запнулся, но быстро оправился — глаза его заблестели, а тон стал жёстче:

— Однако... — он прищурился. — Если Ройс заплатит мне три тысячи тайров за погром, то я, возможно, смогу уладить этот конфликт.

Я покосилась на Даррена. Он сощурился и недобро усмехнулся — так, будто всерьёз задумался, где удобнее будет повесить Шу.

— Не перегибай, старик, — протянул он наконец. — Я не дам тебе ни тайра. В этом погроме виноват исключительно ты.

— Что?! — мистер Шу был в шаге от нового псевдо-инфаркта.

— Именно. Ты ведь сам позвал Амдира.

— Я?! — Шу взвизгнул. — Я его не звал! Он сам явился! Ну, то есть… я просто сообщил ему, что она… — взгляд старика метнулся ко мне. — Что она сегодня будет здесь.

— За небольшое вознаграждение, верно? — ухмыльнулся Даррен.

Мистер Шу вспыхнул и начал метаться из стороны в сторону. Я наблюдала за его перемещениями с долей иронии. Теперь понятно, почему Амдир оказался в моей гримерке, едва я успела закрыть дверь. Его вызвал Шу.

— Вы… Вы не понимаете! — старик вытер лоб платком, словно пытался стереть с себя вину. — Этот эльфиец уже устраивал у меня обыск! Несколько месяцев назад его люди перевернули весь мой клуб вверх дном, искали что-то. Едва не разнесли бар. Допрашивали меня про Шарлин и про какую-то брошь! Он угрожал мне расправой! Я испугался! А что я должен был делать?! Он же будущий наследник империи! Он мог разнести этот клуб в пыль, если бы узнал, что я сразу не сообщил о появлении Шарлин в городе!

— И вы выслужились перед ним, — бросила я.

— Я спас себе жизнь.

— И заработали деньжат.

— Я бизнесмен. А новости и слухи — мой товар. Ты всегда это знала.

Мы с Дарреном переглянулись. Я была уверена, что в этот момент мы подумали об одном и том же… В клубе брошь искать бессмысленно. Раз её не нашли эльфийцы — значит, здесь её нет. Получается, настоящая Шарлин всё-таки отдала её кому-то на хранение. Вот только кому?!

— Про какую брошь они расспрашивали? — уточнил Даррен так, словно слышал о её существовании впервые.