— Опору, — вмешался Андриан. — Мы можем стать для тебя всем. Как и ты для нас. Я не врал вчера. Я готов заключить священный союз. Обряд, который свяжет нас навечно. Мы вместе проживём долгие годы, создадим наш собственный мир — на четверых.

— Я тоже хочу заключить союз, — протянул Дариус, глядя прямо мне в глаза. — И это не обсуждается, — добавил он, бросив взгляд на Андриана.

— Я… — начал было говорить Люциус, но осёкся под взглядами братьев. Они, похоже, уже обо всём договорились. Но их планы явно не поспевали за развитием событий. — Мне всё равно. Я не хочу быть в вашей тени. Я хочу быть с Кирой открыто и на равных условиях. И да, я тоже готов к священному союзу.

— Вы серьёзно решили поссориться из-за меня, — пробормотала я, чувствуя, как нарастает тревога.

Если я и дальше буду метаться, не способная сделать выбор, всё может закончиться катастрофой. Я разрушу их братство, стану камнем раздора, а не связующим звеном. И такой исход меня не устраивал.

Осталось только одно — действовать.

— Я согласна, — сказала решительно, не думая сейчас прятаться.

— Повтори, — попросил Дариус.

— Я согласна быть с вами. Но… давайте сначала просто попробуем. Без священного союза, — предложила, стараясь звучать миролюбиво.

Да, эту кашу я заварила сама — и расхлёбывать теперь тоже мне. Как говорится, все беды от женских капризов. Я просто хотела охладить пыл этих троих, а вместо этого подлила масла в огонь. Хотя… кто бы мог подумать, что всё зайдёт так далеко.

Андриан усмехнулся, глядя на меня с хищной нежностью. Не той маской невозмутимости, к которой я уже привыкла, а по-настоящему — открыто, почти трепетно. Хотя, после вчерашнего я и вовсе начала сомневаться, что он настолько хладнокровен, как пытается казаться.

— Просто попробовать? — повторил он. — Хорошо. Но помни, Кира: мы не входим в твою жизнь наполовину. Даже если ты захочешь остановиться — мы всё равно будем рядом. До конца.

Люциус согласно кивнул. Его взгляд стал мягче, почти ласковым. Только Дариус медлил. Он пристально смотрел на меня, как будто пытался заглянуть внутрь — прочесть между строк нечто большее.

— Я не против, — наконец сказал он. — Но будь честна. Если вдруг поймёшь, что переоценила свои силы, устала или боишься — просто скажи. Не замыкайся. Не отстраняйся.

Эти слова попали точно в цель. Именно так я и делала всё это время — уходила в себя, когда не справлялась. Пряталась за колкостью, иронией, показным безразличием.

— Хорошо, — кивнула я, чувствуя, как горло сдавливает от накативших эмоций. — Обещаю быть честной. С вами. И с собой. Только, пожалуйста, не давите. Мне нужно будет немного больше времени, чтобы принять вас.

— Мы не торопим, — прошептал Люциус, осторожно взяв меня за руку.

На мгновение в комнате повисла тишина. Не напряженная, не гнетущая — скорее, тишина, в которой зреют перемены. В груди нарастало волнение, тревожное и манящее одновременно. И, быть может, именно так начинается новая жизнь.

Пока я тонула в собственных мыслях, мои губы ощутили лёгкое прикосновение. Люциус поцеловал меня — бережно, будто подтверждая: «мы не давим». Хитрый. Вампиры явно умеют действовать тонко. Вроде бы не настаивают, но при этом незаметно продвигаются вперёд.

И, наверное, это даже хорошо. Мне некогда будет передумывать. Вперёд — и только вперёд.

Я прикрыла глаза и позволила ему углубить поцелуй. Ответила робко, неуверенно — рядом всё ещё были Андриан и Дариус. Но, конечно, Люциусу было этого мало. Уже через несколько секунд он страстно впился в мои губы, не оставив ни шанса на отказ. Такой же вспыльчивый, как всегда. Почти до безумия.

И теперь это моя новая жизнь. Надеюсь, я не пожалею.

Когда поцелуй закончился, и Люциус нехотя отстранился, я тяжело выдохнула. Мысли путались, внутри бушевал хаос, но вместе с тем — ощущалось странное, тёплое спокойствие. Один шаг вперёд сделан. Новая жизнь уже зовёт, предлагая свои приключения.

— Надо вставать, — прошептала я, неуверенно осматривая комнату. Простыня норовила соскользнуть, и я снова натянула её повыше, словно это могло вернуть мне чувство контроля. — Мне ещё магию осваивать.

— Полежим немного, — отозвался Андриан. — Спешка только навредит. Сейчас ты — наш приоритет.

Я бросила на него быстрый взгляд. В его голосе не было ни капли давления — только мягкая забота. И я сдалась. С таким подходом легко сдаться. Мне это нравилось.

— Ладно, — согласилась я, снова опускаясь на подушки. — Но не прижимайтесь ко мне все сразу. Я не батарейка, которую можно зарядить трением.

— О, мы бы с радостью тебя зарядили, — усмехнулся Люциус, тут же притянув меня ближе. Его ладони уверенно скользнули по талии, а губы почти коснулись уха. — Хотя, по-моему, ты нас заряжаешь.

— Вампиры, — проворчала я, не вырываясь. — С вами не соскучишься.