Камни упали, и в этот раз они не просто легли на ткань — пространство вокруг словно вздрогнуло. Изломанные линии света потянулись от каждого камня, сплетаясь в замысловатую фигуру. Звезда. Но не обычная. Шестиконечная звезда, с сердцем из тьмы.

Интересно, это камни так искусно намекают на мою тьму в сердце? Хотят сказать, что судьба не ошибается и нам с вампирами точно по пути?

— Что это? — спросила я сдержанно.

Меланья молчала. Долго. Слишком долго.

— Это символ Слияния, — наконец сказала она. — Ты и наш мир, Лиремонт, теперь навсегда связаны. А тьма в центре — это не угроза. Это сила, которую ты ещё не осознала. Возможно, это причина, по которой ты здесь.

Я уставилась на камни. Хотелось нервно засмеяться. У меня что ни день — то эмоциональные качели. Американские горки. Вверх — вниз. И так по десятому кругу, пока сознание не покинет. Впрочем, понятно одно: ничего не понятно. Можно было вообще не гадать. Никакой ясно, только еще больше загадок и неопределенности.

С вампирами я связана, и с миром тоже. Ещё и сила неизвестная, но нужная этому миру, а может и неизвестному Скитальцу из легенд, который меня призвал. Проще работать с цифрами в банке, с бесконечным потоком клиентов, у которых проблемы одна важнее другой, чем вникнуть в запутанные причины моего здесь появления.

— Что теперь?

Меланья сложила целые камни в шкатулку и мягко закрыла её крышку.

— Ничего, — пожала она плечами, поражая меня своей простотой. — Живи своей жизнью.

— И это всё?

— А почему нет? То, что ждёт тебя, никуда не денется. Поэтому вместо того чтобы ждать с замиранием, можно просто жить спокойно, наслаждаясь каждым днём. К тому же, тебе явно есть чем заняться.

— И чем же? — переспросила я с недоумением.

— Узнать лучше новый для себя мир, наладить отношения с братьями Нокстейн, сродниться с новым местом. Ни одна возложенная небесами миссия не сработает, если делать всё из-под палки. Ты сама должна захотеть защитить существ рядом, свой уютный уголок.

Кивнув, прекрасно поняв, что именно хотела донести до меня ведьма, я восхитилась её мудростью. На вид ей, определённо, не больше тридцати пяти, а то и все тридцать, но ведёт она себя так, словно увидела все перипетии жизни.

— Нам пора прощаться, — сдержанно улыбнулась Меланья. — Больше я ничем не могу тебе помочь.

— У меня есть ещё один вопрос, — выпалила я, прибегнув к самому востребованному навыку современного человека — наглости. — Я хочу знать, почему вампиры погрузились в стазис?

— Это просто, — неожиданно легко ответила она, действительно удивив меня. — И ты сама поймёшь это, когда узнаешь, сколько лет самому младшему вампиру.

— Лучше расскажи всё без загадок, — попросила я, сдерживая желание закатить глаза.

— Младшему из всей расы вампиров больше пяти сотен лет. Если бы всё продолжалось в том же духе, их раса рано или поздно вымерла бы. Всё связано между собой. Ничего не происходит просто так.

— И они очнулись, когда появилась я…

— Ты стала катализатором для их процветания. Или — окончательного падения. Даже стазис не может продолжаться вечно.

— Я поняла.

— Светлого пути вам. Провожать не буду, — кивнула Меланья, взяв в руки треснувший кубик.

Попрощавшись с ведьмой, поблагодарив ее за все, я вышла из хижины в задумчивости. Своих провожатых вампиров я увидела сразу: они обустроились по центру поляны, хмуро глядя на хижину. Казалось, что они готовы в любой момент ворваться внутрь и спасти меня от неизвестного врага. Такие милые, хоть и клыкастые. А ещё — опасные, чего уж скрывать. И невероятно привлекательные.

В общем, попала я конкретно и надолго. Осталось только понять, чего я хочу, больше не оглядываясь назад и не мучая себя переживаниями за родных.

— Ты поговорила? — спросил Дариус, подходя ближе.

— Да, все хорошо, — кивнула я. — Поедем назад?

— Мы тоже хотим поговорить с ведьмой, — холодно заметил Люциус, прищурившись и взглянув на вход в хижину.

Словно отвечая на слова младшего вампира, дверь в дом неожиданно покрылась ветками. Казалось, он просто «закрыл глаза», отгородившись от надоедливых гостей. Ответ был очевиден — разговора не будет.

— Меланья, вероятно, устала, — едва скрывая улыбку, попыталась я спасти мужчин от неловкости.

— Устала она, как же, — недовольно хмыкнул Люциус. — Просто не любит вампиров.

— Не горячись, — одёрнул его Дариус. — Она поговорила с Кирой, этого достаточно.

— Правильно, лучше смотреть позитивно на некоторые вещи, — глубокомысленно кивнула я, а после поймала на себе два озадаченных взгляда.

Кажется, нам придётся снова «знакомиться» после этого разговора. Во всяком случае, мой «позитив» их не только не обрадовал, но и насторожил. Нет, ну неужели я похожа на человека, который будет проблемы на каждом шагу придумывать?