Всё шло именно так, как должно было идти. Чётко, логично, без сбоев.

И всё же что-то внутри не давало мне полностью сосредоточиться.

Я поймала себя на том, что перечитываю один и тот же блок уже во второй раз, не улавливая сути. Строки расплывались, цифры не складывались в привычную систему.

— Мила? — окликнул меня Эрн. — Ты зависла.

— Нет, — быстро ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Просто проверяю детали.

— Уже третий круг проверки, — невинно заметил Дэйр.

Я подняла на него взгляд.

— Я предпочитаю точность, — сухо сказала я.

— Мы это уже поняли и приняли, — кивнул он с видом человека, пережившего нечто серьёзное.

Я снова опустила взгляд на экран, заставляя себя сосредоточиться. Все данные были передо мной, всё было понятно, логично, привычно, но внимание всё равно упрямо ускользало.

И причина была слишком очевидной, чтобы её игнорировать.

Кайто.

Он не делал ничего необычного, не вмешивался без необходимости, не пытался перетянуть внимание на себя. Он просто находился рядом, и этого оказалось достаточно, чтобы внутри что-то сбивалось с привычного ритма.

Я тихо выдохнула, стараясь вернуть себе концентрацию.

— По маршруту у меня нет замечаний, — наконец произнесла я. — Но я хотела бы уточнить точки остановки.

— Сейчас выведу, — откликнулся Эрн.

Проекция изменилась, и я наклонилась чуть ближе, вчитываясь в детали. В этот же момент Кайто тоже сделал шаг вперёд, и расстояние между нами стало почти незаметным.

Я почувствовала это слишком остро.

Лёгкое движение воздуха, тепло, и тот самый запах — свежий, с едва уловимой хвойной ноткой, который я уже успела заметить раньше.

На секунду я замерла, поймав себя на совершенно лишней мысли о том, что раньше я за ним такого не замечала. Был ли это осознанный выбор или просто совпадение, я не знала, но сейчас это отвлекало куда сильнее, чем следовало.

Я заставила себя вернуться к работе.

— Здесь, — сказала я, указывая на одну из точек. — Эта зона нестабильна.

— Учли, — спокойно ответил Эрн. — Обходной коридор уже заложен.

Я кивнула, но мысли снова начали ускользать.

Взгляд непроизвольно зацепился за руку Кайто, лежащую рядом с панелью, за движение его пальцев, когда он что-то отмечал в системе, за то, как он чуть наклоняется, чтобы лучше видеть проекцию.

И за расстояние между нами.

Слишком небольшое.

Я чуть отстранилась, делая вид, что мне просто удобнее так работать, хотя на самом деле пыталась вернуть себе привычную дистанцию.

— Всё в порядке? — тихо спросил он.

Я подняла на него взгляд и на секунду задержалась, понимая, насколько он близко.

— Да, — ответила я чуть быстрее, чем стоило. — Просто концентрация.

Он кивнул, но взгляд его задержался дольше обычного, словно он пытался понять, что именно происходит.

Я первой отвела глаза.

— Тогда продолжим, — сказала я, возвращая голосу деловой тон. — Мне нужен полный список ограничений по планете.

— Сейчас отправлю, — откликнулся Эрн.

Работа продолжилась, диалоги перетекали один в другой, цифры и расчёты выстраивались в логичную систему, и внешне я выглядела полностью вовлечённой в процесс.

Несмотря на внешнее спокойствие, меня не отпускало лёгкое, почти навязчивое беспокойство. Где-то на фоне, как заевшая мысль, продолжало крутиться одно и то же: а вдруг…

Я сама понимала, насколько это глупо. Все условия были согласованы заранее, проговорены и зафиксированы, и Кайто прямо подтвердил, что криокамеры будут раздельными. Но после той сцены в шлюзе воображение упрямо дорисовывало лишние сценарии, словно пыталось проверить меня на прочность.

Я поймала себя на этом уже в отсеке подготовки и тихо усмехнулась.

— Ты серьёзно?.. — пробормотала я едва слышно. — Вот об этом ты сейчас думаешь?

Ответа, разумеется, не последовало, но стало чуть легче.

Когда распределение наконец подтвердили, и я увидела свою отдельную капсулу, напряжение отпустило почти мгновенно. Всё оказалось именно так, как и должно было быть: спокойно, предсказуемо и безопасно.

Я устроилась в криокамере, привычно проверила настройки и позволила себе закрыть глаза без лишних мыслей.

Переход в сон прошёл мягко, почти незаметно, словно кто-то просто аккуратно выключил свет.

Пробуждение, как всегда, оказалось куда более ощутимым.

Я открыла глаза, чувствуя знакомую тяжесть в теле и лёгкое головокружение, которое постепенно отступало. Система завершала цикл восстановления, показатели стабилизировались, и всё шло по стандартному сценарию.

Почти.

Потому что слёзы в глазах, как оказалось, тоже были частью этого сценария.