Но где-то в глубине сознания ощущение дежавю тихо шептало: “Ты это уже проходила раньше…” И я знала, что оно не соврёт. Шум вокруг будто стал глуше. Я смотрела на стол. На тарелку. На свои руки.

И вдруг…

…папка на столе слишком тонкая слишком официальная

— Мы приняли решение…

Спокойный голос продолжал

— Текущая ситуация на рынке труда принуждает нас к сокращению ресурсов… Сами понимаете - это все кризис…

Конечно, я все понимала. Я просто начала тонуть в этом понимани…

— Эй.

Я моргнула.

Лисса смотрела на меня внимательно и обеспокоено.

— Ты зависла, — сказала она.

— Я… задумалась.

— Ты так делаешь, когда что-то не так.

— Всё нормально.

Она не поверила. Но не стала давить. Это в ней я ценю больше всего.

— Слушай, — она наклонилась ближе. — Это пока слухи.

— Угу.

— Может, он нормальный.

Я посмотрела на неё.

— Ты сама в это веришь?

Она подумала.

— Нет, — честно сказала она. — Но я стараюсь быть позитивной.

Я усмехнулась. Слишком быстро. Слишком автоматически.

— Даже если и так, — сказала Лисса, — нас это не коснётся.

— Почему?

— Потому что мы работаем нормально.

— Это не аргумент, — заметила я.

— Это лучший аргумент, который у меня есть.

Я снова взяла вилку. Руки были спокойные. Как будто тело решило: “мы это уже проходили”.

— Ты же знаешь, как это бывает, — продолжила Лисса, уже более мягко. — Новый начальник, новые правила, все бегают, делают вид, что они незаменимы…

— Это не работает, к сожалению. Даже если не делать вид, а реально отдаваться на все 200%, — сказала я.

Она посмотрела на меня.

— Я знаю. Ты просто… — она задумалась, — …слишком стараешься.

— Это плохо?

— Это опасно.

Я тихо фыркнула.

— Работать хорошо — опасно?

— Работать так, будто от этого зависит всё — да.

Я не ответила. Потому что… иногда лучше не отвечать. Вокруг снова стало громче. Кто-то уронил поднос. Кто-то засмеялся. Где-то зазвучала реклама:

“InterWorld Travel — мы заботимся о вашем удовольствии”

Я подняла взгляд. На мгновение поймала своё отражение в гладкой поверхности панели. Испуганная, растерянная маленькая девочка.

— Всё будет нормально, — сказала я.

Больше себе, чем ей.

Лисса вздохнула.

— Ладно, — сказала она. — Если тебя уволят, я уйду с тобой.

Я посмотрела на неё.

— Ты не уйдёшь.

— Уйду.

— Ты слишком любишь эту работу.

— Я слишком люблю драму, — поправила она.

Я улыбнулась. На этот раз — чуть искреннее.

— Но серьёзно, — добавила она. — Если что — мы что-нибудь придумаем. Поверь, у меня всегда есть несколько вариантов собственного бизнеса. Вообще я тут еще работаю, только из-за тебя. так бы уже давно была известной и популярной бизнесвумен.

Тут уж я не смогла сдержать смеха. Она так уверенно это произнесла, что у меня даже не возникло ни капельки сомнения.

И мы продолжили обедать.

Как будто ничего не происходит. Как будто это просто ещё один день. Как будто впереди ничего не меняется.

Рабочий день, косяки и тревожное ожидание

Мы закончили обед и медленно шли обратно в офис. Лисса шла впереди, уверенно переставляя ноги, словно коридор не был её личным маршрутом испытаний. Я осторожно следовала за ней, пытаясь не споткнуться о слегка подвижные панели пола.

— Сегодня вечером главное совещание, — напомнила Лисса, не оборачиваясь. — Знакомство с новым директором.

Я почувствовала, как внутренний пульс резко ускорился. Даже несмотря на то, что я старалась сосредоточиться на маршрутах и отчётах, мысль о встрече с красавчиком из слухов буквально давила.

— Совещание… — пробормотала я. — Зачем мне это надо?

— Чтобы показать, кто здесь настоящий профессионал, — сказала Лисса. — А вдруг ты западешь в сердечко нашему директору?

Я фыркнула. — Очень смешно.

Лисса только подмигнула. Она обожала шутить в такие моменты, когда я была на грани паники.

Возвращаясь в офис, я пыталась снова сосредоточиться на работе. Клиент заказал тур категории “наблюдение за небесными структурами” — спокойный, вроде, тур: красивые созвездия, планетарные облака, звёздные туманности.

Я тщательно планировала маршрут, учитывая все стандарты безопасности: гравитационные колебания, зоны видимости, а также привычки тха’рели — их кожа слегка меняет цвет под воздействием света, и резкие изменения могли вызвать стресс.

Первые точки маршрута были простыми: наблюдение за двойной туманностью, лёгкие остановки на смотровых куполах с безопасным уровнем радиации.