разносить их по миру, подумайте, а не придется ли вам потом об этом пожалеть. Не уподобляйтесь людям, которые вместе с мечтами частенько теряют и чувство сострадания. Всегда мы несли людям прекрасное, а не брали у них плохое, пусть так и остается. Новая волна звуков за спиной подсказала, что гости и придворные встали. Я уже хотела улыбнуться и выдохнуть, но внезапно заметила, как нахмурился Нордан. Вот не люблю, когда он так делает! – Итак, переходим к следующей части испытания, – безжизненным тоном проговорил он, и мне стало дурно. – Четвертый портал… скорбь и надежда. Последние два слова он произнес очень тихо, отчего еще больше захотелось с воплями выбежать из зала. Я даже сделала шаг назад и тут же провалилась в портал за спиной, который перенес меня в очень знакомую комнату… до боли знакомую. Нет, только не это! – Что происходит? – вдруг захрипел за спиной Бом, и я обреченно закрыла глаза. Тишина показалась бесконечной, поэтому я распахнула ресницы и повернулась, чтобы вновь увидеть некогда светлые глаза Бома, которые стали чернее ночи. Снова он протягивал ко мне руку, окутанную темной дымкой, и тихо, словно маленький ребенок спрашивал: – Ами, что это? Я содрогнулась от ужаса и боли. Сжала кулаки, вонзив ногти в ладони, чтобы пережить еще раз этот кошмар и всхлипнула, когда Бом рассыпался темной пылью. А дальше все было как в тумане. Вот Нордан останавливает время, поворачивается ко мне и неожиданно выдыхает: – Звездочка, что же ты наделала… Он ведь предупреждал… Нахмурилась, пытаясь понять кто и о чем его предупреждал, и почему это настолько важно в такой момент. Бома больше нет, а Нордана заботит какое-то там предупреждение? И почему он обвиняет в этом… меня? Последнее настолько шокировало, что я даже не ощутила пощечины, которую отвесил Нордан, лишь услышала звук. Но после фразы, что мне под силу спасти Бома шумно выдохнула. Точно! Ведь Бом не умер… Но, как мне его вернуть, если я ничего не помню?! – Я не… – Давай же, Ами, ты уже много раз оживляла льдинок и знаешь, как это делать. Да ты даже королевства создала! – перебил мое невнятное блеяние Нордан. – Постарайся, ты можешь это сделать. Верни его, пока не поздно! Дверь в комнату внезапно распахнулась, и мы увидели Лию. Она перевела перепуганный взгляд с меня на Нордана и обеспокоенно поинтересовалась: – Что случилось? Где Бом? Я пошатнулась. Увидела ее светлые глаза, наполненные тревогой, и память моментально выдала абсолютно все о том дне! Мир крутанулся вокруг меня волчком, и я снова увидела все со стороны. Вот я смотрю на Лию и думаю, как объяснить, что ее муж погиб. Следом меня трясет Нордан, заставляя подойти к темной пыли, застывшей в воздухе. Оказывается, он заставил замереть время лишь на этом небольшом участке. Не подумал, что может прийти Лия и теперь очень об этом сожалел. Но, что хуже, стоило мне испугаться и попросить Нордана самому вернуть Бома, как он снова произнес: – Это ты сделала, Ами, тебе и исправлять! – Я ничего не делала! – кричала моя копия, заламывая руки. – Это все кошмары из мира людей! Неужели ты до сих пор не веришь? Даже после всего, что сейчас произошло?! И как бы не было мне больно и страшно, но я видела, что Нордан почему-то по-прежнему не верит. Как можно не поверить, увидев все своими глазами? Наверное, именно это добило окончательно, и я решила действовать сама. Вскинув руку, направила магию на темную пыль – все, что осталось от Бома – собрала ее в сияющий шар и открыла портал. Вслед донесся крик Лии и громкий возглас Нордана, но я никого не слушала. Пусть верят во что хотят, но я не позволю кошмарам захватить мир иллюзий. Шагнув в изумительно-прекрасный радужный зал дворца в пятом королевстве, я замерла посередине и прикрыла глаза. На мой зов со всех уголков слетелись мечты, которые обитали тут, набираясь сил, и крепли, чтобы отправиться зимой к своим хозяевам. Оболочка сияющего шара, где билась в попытке выбраться темная пыль, уплотнилась. Я уже отдала приказ мечтам закрыть собой темницу для мрака, но тут за спиной раздался голос Нордана: – Ами, что ты творишь?! Освободи его! – Не мешай, – отмахнулась, не желая снова слушать его бредни о несуществующем мраке, который убил Бома. Но Нордан не позволил мне закончить начатое. Взмахнув рукой, он перехватил шар и начал шептать заклинание восстановления. Я вскрикнула, потому что понимала: сейчас он выпустит мрак! Рванув вперед, оттолкнула его в сторону и содрогнулась. Было поздно. Моя идеальная ловушка рассыпалась осколками льда, и темная пыль метнулась прочь. – Ами, остановись! – крикнул Нордан, но я не послушала. Молча махнула вновь рукой и отдала приказ мечтам не выпустить из пятого королевства ни одной частички. Сейчас я наблюдала со стороны, как началась охота за кошмарами, которые стремились прорваться в мир, как меня схватил Нордан и попытался достучаться до разума. Но тогда мне было до дрожи страшно, и не хотелось ничего слышать. Опомнилась я лишь после фразы Нордана: – Льдинка, очнись, умоляю. Не убивай его… А если бы это был я? И я тут же перестала сопротивляться. Повернула голову, взглянув в снежные глаза, наполненные горечью, и прошептала: – Чего ты хочешь, Нордан, чтобы я позволила кошмарам уничтожить мир иллюзий? – Нет, Ами, просто верни Бома, – как какое-то заклинание повторил он вновь. – Оживи его… молю. Я не стала спорить, поняв, что это бесполезно и подняла руку, призывая холод. Серебристый свет заполнил зал, выхватывая из воздуха темные частицы, собирая их воедино. Почему-то вспомнилось, как Бом встретил меня впервые в образе ледяного дракона и долго убеждал, что те самые умные существа во всех мирах и никогда не ошибаются. И спустя миг перед нами появился… дракон! Да-да, тот самый – ледяной. – Ами, что ты сделала? – напряженно поинтересовался Нордан. – Не знаю, – пожала я плечами. – В принципе, оживила Бома. Он ведь был именно таким, когда мы познакомились… – А тогда, что это такое? – мой король ткнул пальцем в сторону темного облака, которое окружили мечты. Теперь оно выглядело, как жуткая морда с хищным оскалом и черными провалами глаз. – А вот это кошмары, Нордан, – невесело хмыкнула я. – Именно их я и пыталась тут закрыть, пока не пришел ты. – Но… их не существует, – в ужасе прошептал он. – Уничтожь это, Льдинка, пока не поздно… И я захохотала, как безумная. Да, их не существует, именно поэтому они смотрели на нас и скалились! Дальше все смазалось, и я шумно выдохнула. Теперь я вспомнила, как потом запечатывала кошмары в пятом королевстве. А еще, как рассказывала Бому, кто он такой, и поняла, что тот не помнит ни себя, ни Лию. Бедная Лия попыталась подойти к Бому, но тот чуть не заморозил ее и улетел. Тогда я пришла в ужас от всего произошедшего и долго рыдала, чувствуя, как все внутри сковал холод скорби. Нордан пытался меня растормошить, как-то развеселить, но ничего не помогало, ровно до того дня, как ко мне пришла Лия и сказала, что они встретили странную льдинку. Поняв, что несмотря ни на какие преграды, кошмары все же прорываются в наш мир, я начала искать выход. Мы находили несчастных льдинок, пробовали различные способы уничтожить мрак, потом случилась беда с Норданом. Все становилось только хуже с каждым днем, пока Лия не сообщила, что кошмары можно победить! В душе вспыхнула первая искорка надежды, которая разгоралась все ярче и вскоре окончательно затмила все своим светом. Я улыбнулась, радуясь вместе со своей копией из прошлого и увидела портал, куда шагнула, очутившись в ледяном зале. На меня смотрели с надеждой и изумлением десятки глаз. Многие явно были заинтригованы и желали узнать, нашла ли я способ уничтожить кошмары. Но в тот миг я еще не была готова ответить, поэтому лишь кивнула и тихо проговорила: – Не медли. За спиной тут же открылся новый портал: темный, жуткий, пугающий. Как же не хотелось туда идти! – Пятый портал покажет тебе страх и радость, Ами, – произнес Нордан. Я глянула на него, удивившись странному напряжению в голосе. Словно от этого портала он ждал чудес. В итоге, я не стала медлить и, зажмурившись, сделала шаг, чтобы оказаться посреди темной бесконечности. Одинокая, несчастная – я металась из стороны в сторону, разыскивая его ! Как же я кричала, звала и умоляла найти меня… Но в ответ раздавался лишь звон тишины. «Умеют ли звезды плакать?» – спросила я как-то раз. И вот теперь могла ответить, что звездный свет умеет. Хоть у меня и не было тела, но сверкающие искры, что заменили слезы, разлетались во все стороны. Я металась в этой холодной пустоте, искала свой свет и не могла найти. А следом послышался веселый смех, который разогнал мрак и поманил за собой. Воспоминания нахлынули бурным потоком, возвращая меня в заснеженную пустыню к задорной пляске маленьких беззаботных снежинок. Радость вновь начала туманить разум, легкость отбирать желание помнить, до тех пор, пока не раздался гневный окрик Нордана: – Ами, очнись! Распахнув глаза, я всхлипнула и посмотрела в любимые снежные глаза, где застыл страх. Оказалось, что Нордан забрал меня из портала и теперь укачивал на коленях и тихо шептал: – Нет, звездочка, только не забывай снова. Не бросай меня. По щеке скатилась одинокая слезинка, потому что я вспомнила… Вспомнила всю жизнь королевы с самого начала. Точнее – свою жизнь. Ведь это я была той глупой снежинкой, которая растаяла в руке у Ледяного короля и превратилась сначала в льдинку, а после в королеву. Я дала имя Нордану и создала пять королевств в мире иллюзий. Появление первых месяцев ушедшего года также ощутила именно я, после чудесного сна, где пообщалась с одним из них – февралем по имени Бом. Кстати, мой сон оказался пророческим и вскоре мы встретились. Благодаря мне месяцы оживали из года в год, а потом приходили в мир иллюзий и оставались тут навсегда, как обычные зимние духи. Каким-то образом я всегда чувствовала их страхи и желания, слышала мысли и помогала обрести себя без всяких испытаний. Но испытания тоже придумала я… Это и был тот запасной план, который я оставила на непредвиденный случай, перед тем как ушла в мир людей. Будто чувствовала, что случится нечто ужасное. И оно случилось… тоже из