- Нет, сладкая. Ты вольна делать всё, что хочешь. По возможности мы исполним любое твоё желание.

- И даже отпустите?

- Мы тебя не держим, Надя.

- Значит, я могу вернуться домой прямо сейчас?

- Можешь.

- Но? Всегда есть какое-то «но», я чувствую это в твоей интонации.

- Но ты ведь хотела ребёнка, и мы пока его не сделали. Останься с нами, поживи, присмотрись к нашему миру, к нам. Что тебе мешает? Наслаждайся жизнью, делай то, о чём всегда мечтала. Мы даём тебе полную свободу. Никто не посягает на твоё тело и личное пространство. Ты не рабыня, Надя. Ты наша желанная гостья. Ты спасла наши жизни, и мы в неоплатном долгу перед тобой.

- Ого… Я, признаюсь, удивлена. Это если высказаться совсем коротко. Я думала, вы…

- Что?

- Ну… Как любовницу меня взяли.

- Это только по собственному желанию, Нэйди, - Априоль мягко улыбнулся, и у меня не возникло ни толики сомнений относительно сказанного. Он говорит искренне, и всё услышанное растекается по моей душе как волшебное лекарство.

- А забеременеть я смогу только от владыки, да? Почему вы не говорите, кто он?

В дверь коротко постучали, и сразу же в комнату вошли Вонтер и Дарисвальд. Оба настолько внушительных размеров, что на миг становится страшно и тесно в целом мире. И в то же время на этих мужчин хочется смотреть. Столько силы в каждой мышце, столько духа в глазах, столько уверенности в движениях.

Я залюбовалась, а когда осознала, что это заметили все присутствующие, смущённо отвела взгляд.

- Скажи ей, Апри, - говорит Вонтер, - или это сделаю я.

Мужчины переглядываются, обсуждая что-то между собой, а в конце одновременно кивают.

- Надя, - Априоль начал осторожно, - все мы уроженцы Айнхаллы. Многие века мы считали, что в Марсании только льды и снега. А когда на наш мир напали, у нас не осталось другого выбора – мы пошли в Марсанию. Первым был Дарисвальд. Он уже какое-то время жил здесь. Его не берёт холод, поэтому ему нормально в любых условиях.

Поднимаю взгляд на Дарисвальда, он улыбается сквозь бороду, и я неуверенно отвечаю ему улыбкой. Априоль продолжает рассказ.

- Все выжившие пришли во Льдистые скалы. Нас было около сотни. Позже приходили ещё, и число переселенцев значительно возросло. В основном это сильные маги со своими семьями. Сейчас они живут здесь, в Марсании. Льды начали таять, когда мы пришли, но таяли они лишь там, где люди останавливались надолго. А потом мы встретили Дарисвальда. Он помог нам. А вскоре рассказал, что Льдистые скалы вовсе не безжизненны. Тысячу лет назад здесь жили бессмертные айраконы. Они утратили телесные оболочки, но продолжили существовать в виде духов. Каждому духу нужно тело, чтобы жить в материальном мире. И мы…

- Мы променяли свои тела на защиту и помощь айраконов, - продолжил Вонтер. – Многие из нас были ранены, а они предлагали исцеление. У нас не было другого выбора, и мы согласились. Тогда ещё не понимали, что нам предстоит пережить. Айраконы выбирали себе подходящих мужчин для синхронизации, но вскоре оказалось, что одного сосуда им мало, поэтому образовывались группы – носители одного духа – владники. Обычно айракону достаточно двух-трёх мужских тел, но владыке понадобилось восемь.

- О господи… - я прикрыла ладонью рот. – Значит, это вы здесь в плену…

- Нет, сладкая, - Априоль приподнял мои пальцы, быстро поцеловал. – Мы дружны с айраконами, научились с ними сосуществовать. Куда сложнее выдержать мысленный трёп вот этих, - кивнул на Дара и Вонта. – А представь себе, первое время в голове звучали мысли восьмерых. Громче всех говорил айракон. Он радовался, что снова может чувствовать, дышать и есть. Со временем мы научились контролировать мысли, делить наши силы и эмоции. На это ушло около двадцати лет.

- Значит, владыка – это айракон?

- Да, малышка. Его зовут Аир-Хольд. Он был последним владыкой Марсании. Главная его цель – возродить жизнь в заледеневшем мире, и мы обещали в этом помочь взамен на защиту Айнхаллы.

- То есть… - я с болью сглотнула. – Я смогу забеременеть только от духа?

Мне понадобилось несколько дней, чтобы прийти в себя. Почти всё это время я провела в роскошной спальне. Здесь есть всё необходимое: тьма платьев, роскошного нижнего белья, чулочков и носочков. Можно копаться в этих женских мелочах, забыв о том, что за пределами здешнего рая злой и недружелюбный мир.