- Что будем делать? – спрашивает Эндрай, и я закрываюсь от его эмоций. Я и сам в диком страхе. Боюсь представить свою жизнь в случае, если я потеряю… Нет, я не могу этого допустить.

- Мы не потеряем её, - говорит Аир. – Но сейчас нельзя оставлять её одну. Если гесейра догадается, что мы знаем, будем удовлетворять все её желания. Потянем время.

- Это самый тупой план, что я слышал, - Трой.

- Поддерживаю, - Джай.

В коридоре послышался быстрый топот. Все мы поднялись, ожидая, когда в дверях покажется человек. С недавних пор в замке не было посторонних, поэтому это мог быть разве что Пант.

- Принц Априоль! – слуга упал на колени. – Принц Априоль, пойдёмте скорее!

- Что случилось, Пант? – Дар подал руку старичку, помог подняться.

- Там принцесса… Вся в крови…

- Отключите Априоля, - даю команду всем, хотя знаю, что принц уже всё слышал. Все мы почувствовали укол в сердце при упоминании Аймиры.

Самое страшное – нам придётся показать сестру принцу. Я не представляю, как он это переживёт. Как бы Апри не старался казаться взрослым и мужественным, он по-прежнему тот мальчишка, который смотрел на меня с отчаяньем и страхом, когда я вырывал его из рук гесейры.

- Кто-то должен остаться с ним на связи, чтобы знать, как Нэйди, - Вонт. – Идите, проверьте, что там. Я буду здесь. Если что, я сменю Априоля, и он подойдёт к вам.

Киваю и выхожу в коридор. Не представляю, что ещё преподнесёт сегодняшний день. Только трупа принцессы нам не хватало. Мы столько лет её оберегали. Так отчаянно пытались спасти. Сначала я делал это ради мальчишки с глазами ангела, а потом и ради самой девчонки, что уж таить. Милое создание с глазами небесной глубины покорило меня с первого взгляда. И нет, речь не о сексуальном притяжении. Она не вызывала во мне мужских желаний, но каждый раз при встрече заставляла замереть, словно в этот же момент я вижу перед собой высшее божество.

И сейчас я должен осмотреть её труп. Должен подтвердить Априолю, что его сестры больше нет.

- Господин, - Пант в состоянии тряски обошёл кухонные столы, приоткрыл дверцы.

На нижней полке в странной позе сидит принцесса.

Самое жуткое зрелище, которое я когда-либо видел. Даже с черными глазами гесейры она не была столь… живой.

Тонкое платьице облепило изящное тело, голова безжизненно запрокинулась, найдя опору в виде задней стенки ниши. Над животом алая рана. Кровь расползлась по светлой ткани устрашающей паутиной.

- Не пускайте Априоля, - отдаю команду остальным и отворачиваюсь. Не могу больше смотреть на неё. Не могу…

- Мы убьём всех этих тварей, - говорит Вонт, кладя руку мне на плечо.

- Вы проверили пульс? – спрашивает Трой.

- Ты в своём уме?! – ору на него. – Пульс проверить?! Так проверь, мать твою!

Иду к выходу из кухни, но не успеваю её покинуть, меня настигает холодный голос человека, привыкшего к точным расчётам.

- Она дышит, - говорит Трой и присаживается около стола. – У неё нет открытых ран. Только платье порвано, следы крови. Но ран нет.

Возвращаюсь, оцепенело смотрю на девушку-ангела. Трой достаёт принцессу, поднимает на руки и несёт из кухни. Об остальных планах я узнаю из мыслей. Аймире нужен покой. Кто-то должен помочь ей помыться, поесть, когда придёт в себя.

- Я её исцелил, - говорит Аир. – Эрнис всадил ей нож в грудь. Этот нож ему подсунул я, предварительно покрыв его шерстью. А потом насыпал на рану горсть и спрятал принцессу, чтобы Саида думала, что всё складывается, как нужно. Слуги должны были убрать труп, но я их отвлёк. Они побежали за Нэйди, но наткнулись на Джая.

- Я их закрыл в подвале, - Джай мысленно.

- Я открыл, - Аир.

Слов нет. И сил для разговоров тоже. Я слушаю отрешённо. Уже не включаю эмоции. А может, это Дар сдерживает меня, себя и всех остальных.

Априоль уже на связи. Кто-то передал ему, что сестра жива и сейчас приходит в себя в отдельном крыле замка. Она понимает, что происходит, и вполне дееспособна. Но это больше не та чуткая девочка, какой я её знал. Теперь это женщина, в которой убили ребёнка. Если она всё-таки восстановится, станет крепче гранита, и это будет самая сильная королева Айнхаллы. А если нет… Она будет овощем, а королём станет разбитый Априоль – тот, кто вообще не готов к этой роли.

- Какой твой план? – обращаюсь к Аиру, безжизненно опускаясь в кресло.