- Да кто ж их знает, - служанка пожала плечами и поманила меня в сторону. – Марсанцев увели, значит, дело идёт к концу. У нас будет около часа, - прикладывает палец к губам, показывая, что нужно вести себя тише, и тянет меня за руку.

Через несколько поворотов по коридорам мы вбежали в затхлую кухню. Повара не обратили на нас внимания. Эльтика уверенно прошла между столами, с каждого украла что-то съестное. Из тумбочки выудила две бутылочки.

- Держи, - ссыпает мне в юбку часть украденных продуктов. Среди них что-то вроде багета, помидора и щедрого куска мяса. Такой же набор она оставила себе, но всё запихнула за шиворот, глазами приказывая мне сделать то же самое.

С набитыми пазухами мы вышли из кухни и тут же столкнулись с грозного вида женщиной. Она окинула нас придирчивым взглядом, и мне показалось, вот-вот разразится гневной тирадой, но дама неожиданно улыбнулась и сказала:

- Правильно, Эльтика, показывай новеньким, как здесь устроена жизнь. Если что-то будет не так, обращайтесь. Меня зовут Людвига. А тебя, гесси?

- Нэйдин.

- Хорошо, Нэйдин. Сегодня ты можешь позволить себе шалить с Эльтикой, но после рекомендую изучить правила. Можете быть свободны.

- Фух, повезло, - говорит Эльтика, пока мы продолжаем спешный ход по коридорам. – Если бы не ты, она бы с меня шкуру спустила! Хотя сама делает точно так же! Гребёт из кухни всё, что видит и идёт в подвал. Это ли не лицемерие? Почему бекам можно, а дламам нет?

За этой бурной тирадой Эльтика толкнула серую дверь, ведущую в подвал, быстро сбежала по ступенькам. Я молча поспешила за ней.

- Я покажу тебе, кто самый сговорчивый. Вот здесь точно нет, - Эльтика небрежно махнула на первые три клетки. – Почти трупы. С них нечего взять. Вот там, - указывает вперёд, - есть из чего выбрать. Говорят, где-то ещё новичков подвезли. А вот здесь мои любимчики, - горничная остановилась около одной клетки, вытащила из-за пазухи булку и мясо. – Шерси, а, Шерси, хочешь поиграть? – машет едой около решётки, а меня пробирает до костей.

Хочется закрыть лицо руками, провалиться сквозь землю, проснуться наконец-то… Желательно в том дне, где я не знала о жене Димы, о его предательстве. А ещё лучше в той реальности, где мой любимый – не подлый обманщик.

- Молодец, - хвалит Эльтика мужчину, жадно берущего у неё из рук еду. – Здесь двое. Оба для меня. Ищи себе других. Вон там парочка симпатичных. Их три дня не кормили.

Эльтика залезла в клетку только после того, как ей открыли изнутри. Узники выходить не могут, их сдерживает какое-то волшебное поле, но могут впускать к себе, кого пожелают. Это немного объяснило ситуацию, как я просочилась сквозь металлические прутья.

Иду по коридору дальше. Клетка, в которой осталась Эльтика, заполнилась недвусмысленными звуками. Похожие мелодии со стонами слышатся и из других клеток. В них голодные узники бешено удовлетворяют служанок.

- Не хочешь позабавиться, гесси? – хриплый голос прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула и отошла от правого ряда решёток. Оттуда высунулись волосатые руки, поманили меня.

Жутко.

На первый взгляд кажется, что это обычная тюрьма. В камерах полумрак, на койках теснятся узники. Странно лишь то, что они не шевелятся. Предполагаю, эта безжизненная картинка – магическая маскировка. Я уже видела, что изнутри клетка может выглядеть иначе.

Я дошла до восьми клеток, стоящих в два ряда, обошла их, попыталась высчитать, кто, в какой находится, но быстро запуталась. Одну клетку знаю наверняка. Ту, из которой выглядывали татуированные руки Дарисвальда. И в неё мне возвращаться не хочется.

- Надя! – знакомый голос на секунду вернул меня в прошлое. – О господи! Надя, это ты?

- Дима? – смотрю на клетки напротив, к решётке прилип мой бывший, тянется руками ко мне.

- Помоги выбраться, Надя. Что это за место?

Подмечаю несколько ссадин на идеальном лице бизнесмена. Блёклое сочувствие разгорается и тут же притупляется исконно женским: «Так тебе и надо, козёл!».

- Я не знаю, - отвечаю, пятясь к клеткам, которые мне кажутся чуть более безопасными. – Я не могу тебе помочь.

- Не можешь? Надя, сейчас не лучшее время обижаться! Нужно позвать на помощь, чтобы меня выпустили! Ты можешь это сделать! Позвони Марку Изольтову. Вот, - протягивает мне телефон, - скажи ему, что ты от Торопыгина. Он поможет. Здесь связь не ловит, я уже тридцать раз пробовал. Нужно подняться выше и оттуда позвонить.