И-и-и… я не упала! Да-да. Я не разбилась и в первый раз, свалившись в акацию. Да и муки намолола столько, что мельник позавидует — тоже ведь пользовалась магией, хоть и не до конца понимала этого! Воздух действительно слушался меня.

Это как кататься на коньках или ездить на велосипеде — кажется, что практически невозможно, но стоит научиться или разок попробовать…

Ох, зря я посмотрела вниз! Неожиданно испугалась, сбилась с настроя и зажмурилась.

А чтобы не упасть. С велосипеда ведь падают именно от страха или если запутаться в ногах, как сороконожка.

— Вдох-выдох, звезда моя! — пробормотала я, желая вернуться к приятному парению. И вроде бы все наладилось. Голова больше не кружилась, дыхание пришло в норму.

Открыв глаза, я сначала увидела цветные пятна: красные и оранжевые. В первое мгновение мне показалось, что искрится чешуя моего дракона, подсвеченная теплыми огнями вечернего Кантилевера.

Но, стоп!

На дворе же был день, когда я их закрывала!.. Ярко светило солнце.

В пельменной обед в самом разгаре!

Только вот я…

Только вот я очутилась вообще не в Кантилевере.

Протерев глаза, я увидела красные яблоки и ароматные мандарины, раскатившиеся по подернутому льдом асфальту. С темного неба медленно сыпали пушистые снежинки. Витрина супермаркета мерцала теплыми праздничными огнями.

Похоже, я поскользнулась на подмороженном тротуаре. Сидела, держа в руках порванный пакет-майку, из которого разбежались фрукты.

— Как так-то, звезда моя? — ошарашенно выдавила я и вздрогнула от звука собственного голоса. Непривычного. Забытого. Но моего. Из прошлой жизни.

Я еще раз огляделась. И супермаркет мой, у дома.

Встала. Отряхнулась. Вот только одежда не моя. Тонкие кашемировые перчатки в тон длинного молочного цвета пальто. Да я бы на такую маркую даже в магазине на вешалке смотреть не стала, не то, что носить в мире городов и слякоти.

Проходящая мимо девушка принялась помогать мне — подобрала яблоки и мандарины в новый пакет. Она протянула его мне со словами:

— С наступающим! — И улыбнулась. — Берегите себя.

— Спасибо, милая, — растерянно произнесла я, еле ворочая языком, и, скрепя сердце, повернулась, всмотрелась в призрачное отражение в витрине.

Волосы выкрашены в темный цвет и уложены крупной волной, не в тот извечный пучок, который я закрепляла на затылке, работая на кухне.

На меня смотрела перепуганная, шикарная, будто помолодевшая лет на пятнадцать…

— Анастасия Викторовна, — практически беззвучно прошелестели мои губы.

В маленькой сумочке, перекинутой через плечо, зазвонил телефон. На экране высветилось: «Игорь».

Кто такой Игорь?

— Слушаю, — ответила я дрожащим голосом, когда пальцы совладали с непривычным теперь гаджетом.

— Уже выезжаю, буду к семи. — Голос приятный, но абсолютно незнакомый.

— Где? — вырвалось у меня.

— Под твоим окном, моя ненаглядная. Жди.

Собеседник отключился.

Что, простите? Не было у меня в родном мире никаких ухажеров!

Словно в тумане, а точнее, в расходящейся зимней вьюге, я поплелась домой. Ноги переставляла по инерции. Ничего вокруг не видела. Держалась изо всех сил, чтобы не поддаться панике. Ведь точно помнила надпись на выдернутом из Книги листочке про перемещение истинной из одного мира в другой. Там было сказано: «Процесс необратим».

Не могла я вернуться в свое тело! Никак не могла!

Так что произошло?

— Риддиан, — позвала я сквозь подступающие слезы. Имя возлюбленного прозвучало неестественно, инородно среди безликих панелек под низкими хмурыми тучами. — Неужели ты мне почудился?

Около знакомого, но теперь такого чужого подъезда я сунула руку в карман за ключами, а нащупала достаточно крупный металлический кругляш.

Неужели и брелок сменила? Не я. В моем теле наверняка жила Астра!

Вытащила из кармана находку и обомлела. Где-то я эту штуковину уже видела… Точно! Она была на столе, когда я очутилась в Кантилевере, а потом я сунула ее в какой-то ящик на кухне и забыла.

На ладони лежал знакомый циферблат с витиеватыми рунами вместо цифр. Тот самый поисковый артефакт, в который ведьма Надина заточила свою силу, и который, по записям в Книге, способен в полнолуние призывать истинность.

Как артефакт оказался у меня в кармане? Голова шла кругом.

— Спокойно, звезда моя! Разберемся.

Похоже, Гена не просто так полез ко мне обниматься. Точно подсунул мне магическую штучку!

Решительно поднявшись в квартиру, я принялась искать доказательства собственной вменяемости. Что иной мир и дракон не были сном или фантазией… И мне до дрожи в теле, до темноты в глазах, до боли в сердце требовалось туда вернуться! Моя настоящая жизнь теперь там! С Риддианом Файроном.