— На почте, — подумав, предложила я. — Знаете, есть такая штука — веревочный магограф, — я взялась за грифель. — Добавьте в него магии и сделайте, ну не знаю, чтобы вам ветер, земля и растения помогали. И разговаривать можно было сколько угодно.

Думала еще про артефакт определения поддельных писем, но не решилась предлагать парням заняться им. Дети же, пусть в «баночный телефон» играют. Всяко это безопасней, чем сомнительные ухоуменьшительные артефакты делать. Ребятня заинтересовалась «веревочным магографом», и какое-то время я потратила на то, чтобы показать им, как с помощью двух жестяных воронок и суровой нитки сделать простейшее переговорное устройство. Мальчишки оживились, и я оставила их развлекаться. Только попросила экономку, что присматривала в отсутствии отца за усадьбой, почаще докладывать, как они тут.

Женщина заверила, что и так несколько раз в день докладывает о поведении мальчиков, и вообще они изумительные дети и во всем ей помогают. И пригласила к столу.

Угу, то есть проблема со связью действительно почему-то коснулась только меня. Интересно… Нет, я готова предположить, что кто-то очень хотел оставить Сашу в изоляции, но какой в этом смысл? С Роландом этого не обсудишь, он уже показал, на чьей он стороне, так что остается отец.

Но за обедом милорд Рейвенкрофт сам поднял эту тему.

***

— Александра, мы посмотрели все письма, что получал от меня господин Макариничи, и выяснили, что среди них есть подложные, — сообщил Роланд после того, как мы поели. — Кроме того, оказалось, что и я не видел несколько важных отчетов. Мне придется инициировать двустороннюю проверку.

Что ж, прекрасно. Может, теперь до кого-то дойдет, что письма просто так не теряются.

— Экономку господина Макариничи я допрошу сегодня, а потом мне придется на некоторое время уехать. Комиссия должна поработать еще несколько дней, но я вернусь к тому времени, когда она будет выносить решение. Продержишься здесь без меня?

Смешной вопрос, будто до этого не держалась.

— Конечно, — просто сказала я.

Посмотрел на меня испытующе, будто ждал, что я его уговаривать остаться буду или что. А по мне так пусть едет, спокойней будет.

Ну если только немножечко хотелось, чтобы он остался. Того же Фрейда доморощенного одернуть или товарища его злобного. Это же надо, решать вздумали, может милорд со мной встречаться или нет. Или Селиана им и за это приплачивает — чтобы, не дай боже, между нами ничего не случилось?

— Я проинструктировал охрану, они всегда будут рядом. Прибывающих на твои земли будут проверять и выезжающих тоже. Его Величество тоже отправил подкрепление, так что ты будешь в полной безопасности.

— Подкрепление? Зачем? — не поняла я. — У нас тут тишь да гладь.

— Александра, у тебя в шахтах ценный камень, очень нужный магам и не только им, — мягко заметил Роланд.

Ой, ну конечно, маги же у нас неженки, в лес сходить за дровами не могут!

Мысль, скорее всего, отразилась у меня на лице, потому что отец пояснил:

— Александра не в курсе, что полчища нежити, поднятой некромантом, были уничтожены с помощью таких камней. И они не только ценны, но и опасны. Их огонь невозможно погасить обычными средствами.

Это что получается, что какой-нибудь недоучка типа меня или нашего мажонка возьмет такой камешек поиграться, подожжет его и всё, прощай усадьба? А на стройке? А у гномов?! Да это же словно на бочке с порохом жить! И главное, молчали все.

Надо срочно пожарную безопасность проверить и шахту закрыть, и у гномов все камни изъять и разузнать побольше, как, если что, тушить их. И сигнализацию поставить. А еще… Ладно, потом придумаю, сейчас как тушить эти камни надо узнать.

Спросила об этом мужчин.

— Там сложная система воздушных и огненных заклинаний, — ответил Роланд. — Но не беспокойся, я разместил на территории охранные чары, они не дадут огню распространиться.

А, то есть ОПС он сделал, молодец какой. Мне только сказать не удосужился. Еще и конвоиров новых сюда нагнать хотят.

— Мне охранников новых кормить нечем, — буркнула я. — С продовольствием туго, а поставщик ненадежный.

Роланд вздохнул.

— Александра, я разделяю твое недовольство. Был недосмотр с моей стороны. Я уже взял всё под контроль. Потерпи, скоро я окончательно разберусь, что происходит, — мягко заметил он, глядя на меня.

Ага, разберется он. Жену у него укокошили, письма подменили, карету в обрыв столкнули, обозы с продовольствием вообще непонятно куда испарились, а он разберется. Нанял бы нормальных обученных людей для расследования, а не занимался самодеятельностью. Хотя о чем я вообще, у меня вон торчит тут комиссия целая…