Это я так думала, что достаточно мне оказаться на стройплощадке, и все будет как я привыкла — займу свое рабочее место и окажусь в изоляции от всех. Но не получилось: рядом все время кто-то крутился, если не психиатр, то охрана, если не охрана, то гномы или отец с Божьяки, а если не они, то откуда-то выплывали эльфы с горящими взглядами и задавали еще более странные вопросы, чем психиатр. Например, как я считаю, если магию гномов соединить с магией людей, то что получится? Сказала, что «перпетуум мобиле», вечный двигатель. Ушли.

А если никто из моих многочисленных подопечных (я воспринимала их именно так) не трогал меня, видя, что я уже не говорю, а скорее рычу, то рядом оказывался милорд Рейвекрофт. Просто стоял. Просто смотрел. Иногда давал дельные советы. С расспросами не лез. Но несмотря на его вроде бы невмешательство, это вызывало во мне внутренний протест.

До какого-то момента я крепилась. Убеждала себя, что меня это не касается, что полагаться на мужчину, тем более чужого, — глупо. Меня свой собственный, с которым всю жизнь рука об руку шли, и то подвел, так чего ждать от того, который и жениться особо не хотел?

Но не выдержала. Меня все сильнее жгло желание понять, почему он так поступил с Александрой. Почему отослал и не проверил, как она добралась. Почему вместо отряда дал всего четырех охранников. Почему не отвечал на мои сообщения, в конце-то концов!

И я спросила его об этом.

— Почему вы не отвечали на мои сообщения? Я отправляла вам их. И писала.

Про себя мысленно добавила, что ждала ответа. И сама же себя одернула — можно подумать, мне не все равно, что бы он сказал. Тот, кто решил со мной развестись.

— Я не получал их, — признался милорд. — Причину выясняю. Пока склоняюсь к версии, что ваш номер заблокировали для того, чтобы отправлять сообщения.

Это типа в черный список добавили? Нормально вообще!

— Вы позволяете экономке трогать ваши артефакты, надо же, какая степень доверия, — не удержалась от шпильки я.

И тут же задумалась: почему это задевает меня? Не Сашу, там понятно было бы, она в милорда с детства влюблена, а меня? Взрослую самодостаточную женщину, которая знает, что доверять никому нельзя, особенно в мире, где гном подставляет гнома, эльфы могут избавиться от тех, кто не соответствует их стандартам, а все остальные просто и беззастенчиво лгут.

— Присядем, Александра, — Роланд увлек меня в сторону и усадил на ствол поваленного дерева.

Несколько секунд он что-то колдовал (увы, я так и не поняла его действий), а после присел рядом.

— Все, что могла бы делать Селиана — перехватывать письма, которые приходят в поместье, где она сейчас находится. Чем она, собственно, и занимается. А чтобы заблокировать сообщения по магографу, нужно гораздо больше влияния. Как и для того, чтобы позаботиться, чтобы до меня не доходили ваши письма. Но, каюсь, я понял это не сразу. Только после того, как ваша охрана сообщила в отчете, что вы постоянно кому-то пишете. Сначала я предположил, что любовнику, потом, что вы шпионите для Таригора или Ирбира, а потом только узнал, что вы, оказывается, писали мне.

То, что писем он не получал, меня не удивило. Правда, я думала, что их его псевдо-экономка перехватывает. Но:

— Любовник? Шпионаж? — я даже растерялась. — Милорд, вы вообще представляли, на ком женаты?

— Вы часто писали кому-то, еще будучи дома, и плакали. Я полагал, что у вас есть возлюбленный, — сообщил Роланд.

Так, кажется у меня еще одна задача: срочно выяснить, кому писала Саша. Хотя мне кажется, что я и так это знаю. Если отец думал, что Саша не хочет с ним общаться, а этого просто не могло быть... Значит, кто-то вмешивался в их переписку. Но зачем? Кому понадобилось ссорить её с отцом? И, кстати, а почему поссорились отец и милорд?

***

Вопрос про ссору задать я не постеснялась. Все же говорить об отце и о деле было намного проще, чем пытаться понять, что милорд Рейвенкрофт думает обо мне. Не то чтобы я ждала его одобрения или признания заслуг…

Ладно, ждала. Готовясь к вердикту комиссии, я поняла, что сделала весьма немало. И я даже не про мост с воротами и не про механизмы и начало строительства будущей академии. Я про то, что у людей уже не было тех обреченных и затравленных взглядов, которыми они смотрели на меня по приезде. В них была надежда и вера. И для меня это было самое главное. Мне было не столь важно, что будет со мной: меня предали в той жизни, предадут и в этой. Но я не имела права лишать надежды тех, кто доверился и поверил в меня. Поэтому надо разобраться, что за чертовщина тут творится с письмами и прочим.

— Да в общем ссоры никакой не было, — начал Роланд. — Господин Макариничи прислал мне письмо, что не желает больше выполнять обязанности управляющего, поэтому я нанял другого человека, а ему предложил остаться на рудниках в качестве помощника. Некоторое время так и было, Густав выполнял обязанности секретаря, но потом написал мне, что работа его тяготит и он хочет уединенной жизни в поместье. Я не стал препятствовать, — поведал Роланд.