И зачем такая игра потребовалась моему благоверному? Хочет, чтобы эти два чудика доложили Селиане, что мы помирились? Или наоборот — чтобы думали, будто он меня использует? Хотя плевать мне на его мотивы, в данный момент меня противопожарная безопасность больше интересует.

***

Остаток дня ушел на то, чтобы еще раз вместе с мужем проверить все системы безопасности — пожарную, охранную, пропускную и всё, что только пришло в мою параноидальную голову. Господин Альбрехт, довольно скалясь и потирая руки, ходил за нами по пятам и все строчил-строчил-строчил что-то в своем блокноте.

— Он точно меня ненормальной выставит, — заметила я Роланду, косясь на быстро пишущего психиатра.

— Не успеет, я вернусь быстро. Без меня они не станут выносить решение, — заверил меня супруг. — Я бы не уезжал, но надо разобраться, что творится с письмами и сообщениями, кто к этому причастен и зачем кому-то это надо.

— А про то, что этот кто-то перехватил отчеты отца о том, что в земле может появиться нечто ценное, и захотел завладеть шахтами, пока они по сути ничего не стоят, ты не думал? — спросила я, наблюдая, как на стройплощадке сооружают противопожарный стенд. Маги, конечно, это хорошо, но лучше подстраховаться. Самый обычный огонь тоже может немало бед натворить, пока маги прибыть к месту возгорания изволят. Так что лишним стенды точно не будут.

— Думал, — признался супруг. — Если бы кто-то был заинтересован в их покупке, то он бы проявил себя. Но мне не поступало никаких предложений о продаже рудников.

— Может, просто не успели? Ты же рудники мне отдал.

— Может и так, — кивнул Роланд. — Но тогда, если бы кто-то был заинтересован в их приобретении, этот человек связался бы с тобой. Или твоим отцом. Но господин Макариничи не помнит, чтобы кто-то проявлял интерес к рудникам.

— Отец давно отошел от дел. Надо узнать у управляющего или хотя бы нашего счетовода, может, они что-то знают.

— Управляющий бы передал предложение о продаже мне, — сказал Роланд.

— Если только он не в сговоре с тем, кто устроил информационную блокаду, — возразила я. — А это могли быть эльфы? Они пытались у меня шахту оттяпать. Сказали, что раз там их магия, то земля должна им принадлежать.

— С эльфами сложная ситуация, Александра. Дело в том, что, если верить им, то следы их реликвии появляются то тут, то там. Эльфы их находят, просят начать поиски, раскопки и прочее, а потом эти следы исчезают. А короне приходится выплачивать компенсацию землевладельцам, тратить ресурсы на привлечение магов и людей к работам и вообще нести немалые расходы. Потом эльфы заявляют, что якобы нашли следы в другом месте, и всё начинается сначала. Его Величество подозревает, что это какой-то их план по опустошению казны или мести за то, что мы не сберегли их реликвию, — невесело улыбнулся Роланд. — Он поручил мне выяснить, что происходит на самом деле. Потому что, если бы дело ограничивалось только раскопками, было бы терпимо. Но в Ирбире эльфы потребовали снести горы, а это не только крайне затратно, но еще и нарушит сложившийся порядок. Я искал подходы к послу, который последнее время только требовал и не шел на уступки, а он, оказалось, направился сюда. Пришлось присоединиться к комиссии, которая как раз собралась по твою душу.

— Что-то долго она собиралась, — заметила я.

— Изначально комиссия была в другом составе, и она должна была заниматься расследованием покушения, о котором тут же начали трубить на каждом углу. Понятия не имею, как это произошло, я сразу же отправил госпожу Вэйл в поместье. Король не мог не отреагировать, и он приказал создать проверочную комиссию. Тебя планировали вернуть обратно в столицу, тем более что при дворе поползли слухи, что ты лишилась рассудка. Мне пришлось давать объяснения, и в итоге решено было собрать другую комиссию и послать ее к тебе. Тут началось брожение и шатание, кто-то брал самоотвод, отказываясь ехать на край королевства, кто-то находил более срочные и важные дела, кто-то заканчивал текущие и просил подождать… В общем, все немного затянулось. Наконец состав утвердили и отправили. Но чем больше народу в пути, тем более высокопоставленного, тем медленнее он движется. Я хотел выехать вперед, чтобы помочь тебе подготовиться к встрече, а тут как раз эльфы насели с требованием снести горы. Пока мы вели переговоры с владыкой, посол уехал. Так что я догнал комиссию уже в пути и не успел к тебе, прости.

— Да ладно, забыли, — отмахнулась я. — Спасибо, что объяснил. А то я все не могла понять, чего ты сюда приехал.

— Ты только продержись еще неделю и не давай себя в обиду. Я улажу все дела, вернусь, и мы выпроводим всех отсюда, хорошо?

— Договорились, — кивнула я. — Пошли работу КПП проверять.