— Что ты собираешься делать? — спросила, меняя ему чашку с чаем, его всё равно остыл.

— Сначала найти преступников, а потом… — он взял меня за руку и осторожно, словно боясь спугнуть, притянул к себе на колени, — …начнем всё заново. Как ты относишься к детям?

Не, нормально? Вот так вот с ходу такие вопросы задавать?

— Хорошо отношусь, — с вызовом сказала я. — Всегда хотела не меньше трех иметь. Может, прямо сейчас приступим?

Преступников Роланд нашел, и это оказался не один человек. Но в чем я не ошиблась — интерес действительно вызвала моя земля.

— У тебя под ногами, Саша, не просто земля, соль и горючий камень, — объяснял Роланд, вернувшись из очередной поездки. — Там находится источник магии, хозяйкой которого ты стала.

Я, как и раньше, когда в доме было полно чужого народа, а мне хотелось побыть немного наедине с собой, накрывала нам в кухне. Варлея, которая была моей правой рукой, не возражала и тактично удалялась в такие моменты, оставляя нас с мужем вдвоем. Впрочем, кроме таких посиделок, больше между нами ничего и не было.

— Об этом были записи в старых книгах. Но потом их убрали. Возможно, что информация не подтвердилась, или кто-то позаботился об этом. Я думаю, что кто-то хотел получить эти угодья в свое единоличное владение. Но случилась война с некромантом, и все перевернулось с ног на голову — изменились места источников, рельеф, даже границы материков и государств, — рассказывал Роланд, моя руки и садясь за стол. Мимоходом он приобнял меня, обдав едва уловимым запахом травяного мыла и влажного тела.

— И про мою землю забыли? Или, наоборот, не забыли? Чего они так долго ждали? — спросила я.

— Не забыли, — покачал головой Роланд. — Сначала землю хотели купить, а потом просто прибрать ее к рукам самым простым способом — как приданое.

— То есть отжать у меня источник хотел ты?! — не поверила я своим ушам.

— Нет же, Саша. У Александры был ухажер, который сделал ей предложение. Она сказала отцу, что влюблена и хочет замуж. Но первоначально женихом был не я. Я для нее был просто героем войны, таким же, как отец и любой другой защитник Трассерии.

— Типа кумир? — спросила, выставляя тарелки.

— Что-то типа того, да. Но избранник Александры не был в нее влюблен и не хранил верность невесте. Она об этом узнала. Когда отец спросил, кто счастливый жених, на кого оформлять приданое, она указала на меня. Можно сказать, ткнула пальцем в небо. А господин Макариничи посчитал, что для его шахт я самая подходящая кандидатура. Он написал мне с деловым предложением, ну а свои мотивы я уже обозначил. Так Александра оказалась в статусе замужней женщины. Ее ухажер попытался отыграть все назад, но Александра проявила несвойственное ей упрямство. Тогда и была подослана Селиана, чтобы внести раздор в нашу семью.

— И ей это удалось, — заметила я. — Только я не поняла, кто за всем этим стоял? Жених Саши? И кто он, я его знаю?

— За всем этим стоял Таригор, — спокойно заявил Роланд, беря ложку. Но пояснил, видя мой недоуменный взгляд: — Мы нашли Лютту, служанку. В Ирбире. Она оказалась сестрой твоего «жениха» и во всем призналась, что ее, как и остальных, наняли уладить одно дельце. Если коротко, то Ирбир сильно обижался на Трассерию за то, что она недостаточно, по его мнению, поддерживала их в войне против Таригора, которому нужен выход к морю и торговым путям. В итоге Ирбир и Таригор, устав от противостояния, в тайне от всех заключили союзное соглашение. Не буду вдаваться в подробности, но поскольку твои земли с той стороны гор граничат с Ирбиром, то княжество еще раньше просило короля передать этот участок им. Но его величество отказал, как и Таригору. Тогда и возник план или отсудить эту землю, или получить его в качестве приданого. Стали поднимать старые архивы, чтобы оспорить границы, которые, напомню, местами поменялись, и выяснили, что здесь может быть источник.

— И тогда Ирбир решил заполучить все поместье? А Таригор каким местом тут?

— Они оба сильно ослаблены противостоянием, а наличие источника магии почти всегда гарантирует, что в земле будет что-то ценное, чтобы восполнить потери. Поэтому Ирбир начали следить за поместьем и перехватывать отчеты еще до того, как Александра потеряла голову от любви, и поначалу собирались предложить выкупить его. Потом передумали, а затем, когда план с женитьбой сорвался, снова вернулись к тому, чтобы купить рудник. И для надежности, чтобы ты точно не помешала продаже, тебя постарались изолировать от всех.

— Но на сделку они не вышли, потому что ты был занят охотой на эльфов? — я села рядом и тоже начала есть.