— Ты? Что? — поприветствовал человека один из тех, кто был в доме. Крепкий, одет в хорошую одежду, но все же из низов.

— Король явился, принцесса с ним, — рыкнул тот, широким шагом прошел вглубь комнаты, схватил со стола кубок и кружку и налил себе. Сделал глоток, промачивая горло, и не менее зло процедил: — Его светлость в бешенстве! Вы испоганили ему весь план!

— Кто ж знал, что девки обе маги?! — оправдывался вскочивший мужик. Второй выглядел гораздо спокойнее. Он так и сидел на простой лавке и медленно полировал меч. Холодный взгляд лениво, но расчетливо изучал недовольного господина. С этим могут быть проблемы, как и с благородным. Двигается плавно, умело.

— Вы должны были взять только принцессу! — рыкнул тот и чертыхнулся. Помял кружку, заговорил тише. — Где вторая?

— В подвале.

— Убрать, и подтягивайтесь к дому градоначальника. Король у него, и скоро он ляжет спать.

— Действуем?

— Конечно, сюда же ему идти больше незачем, — едко процедил благородный, и тут же ухмыльнулся. — Но, клянусь, ваша глупость сделала нам доброе дело. Так даже лучше, этот ублюдок, конечно, негодует, но сам расслабился, почувствовав себя в безопасности. Ладно, хватит болтать, живо!

И он махом допил вино и направился к выходу.

Я резко развернулся. Услышанное не радовало. Теперь нужно не просто спешить, нужно лететь соколом. Схватив за грудки ближайшего шипа, подтащил его ближе и зашипел на ухо.

— Следить! Найдите, где они прячутся и сколько их… только осторожно!

— Предупреди Кривого, я пока с бабой разберусь, — между тем гремело в комнате.

Я едва успел, пока благородный появился рядом, но тот все равно как-то настороженно стал, осмотрел пустой коридор и нахмурился. Тряхнул головой, пробормотав какое-то ругательство, и вышел за дверь. Два шипа пошли за ним. Надеюсь, они смогут не потерять его из виду…

— Она в подвале, сэр, — шепнул оставшийся.

Я лишь кивнул. Все равно выбора уже нет. Придется убрать этих двоих и желательно еще и тех пятерых. Показал своему шипу, чтобы занялся идущим к нам мужиком, сам скользнул в комнату, к поднявшемуся опасному.

Ударили мы одновременно, но если в коридоре после этого послышался непонятный шелест, то мое оружие встретили на лезвие меча.

Воин ругнулся и отпрыгнул подальше. Что ж, хорош, но все же один. Еще два удара он смог отбить и даже попытался достать меня, потом осел на пол.

— Больше никого, — тут же доложил Ник.

— Отлично, я освобожу Эмилию, ты следи за соседями. Если сунутся сюда, убирай и зови меня.

Дальше не стал медлить. Я и так потерял слишком много времени. Нырнул в подвал. Не задумываясь, создал яркий огонек и застонал, бросаясь к маленькой, сжавшейся на полу фигурке. Эмилию почти заботливо укрыли каким-то старым одеялом, но это мало помогало. Девушка была ледяной. Магическое истощение не позволяло телу согревать себя.

— Маленькая моя, сокровище мое, — шептал я, поднимая Эмилию на руки и выпутывая из грязных тряпок. Распалил внутренний огонь и прижал ее ближе, пытаясь согреть. Нам бы немного времени. Чуть-чуть, чтобы выгнать из нее это пугающее безмолвие.

— Сокровище, прошу, отзовись, — шептал я горько, гладя девушку по щеке. Ресницы дрогнули, на мгновение открыв мне блестящие зеленые глаза. Эмилия бледно улыбнулась, рука ее пошевелилась, будто она хотела погладить меня, но тут же расслабилась. Эмилия вновь провалилась в беспамятство.

— Проклятье, — простонал я, не зная, что дальше делать. — Нести наверх? А если мы сейчас проиграем? Оставить здесь? В этом ледяном склепе?

Решившись, вынес ее в комнату и положил на лавку. Укутал лежащим здесь грязным, лоскутным одеялом. Хоть так, главное — дать ей чуть тепла.

— Сэр?

Я задумался. Убить тех пятерых или все же оставить? Хватятся ли их? Или решат, что они попросту струсили. Пришлют кого-нибудь проверить, куда они делись? Если да, то тот самый Его Светлость, о котором говорил благородный, может понять, что короля предупредили. Если оставить их в живых, нам придется сражаться еще и с ними. А нас не так много.

Немного поколебавшись, решил, что раз у светлости даже градоначальник подкуплен, то он не станет размениваться на пятерых оборванцев, а значит, можно уже сейчас уменьшить количество противников.

— Идем к соседям. Нужно избавить себя от некоторых неприятностей.

Шип с готовностью кивнул. Дальше действовали привычно. Вошли. Убрали часового, удивленно выпучившего глаза на саму собой открывшуюся дверь. Следующим вышедшего на шум воина. Внутри их оказалось не пять, а семь. Так что пришлось потратить немного времени и здоровья. В тесной комнате каждый из нас умудрился получить по несколько несерьезных порезов.