Очередной выпад в мою сторону удалось заглушить водяным щитом, однако силы всё равно были неравны. Я поморщилась, когда одна из тонких иголок энергии зацепила щёку, но тут же мысленно перебрала несколько новых заклинаний. Следовало попробовать использовать их так, как показал Кристиан. Мысленно представила водяной хлыст и выкинула руку вперёд. Магия тут же повиновалась, принимая нужную мне форму. Кристиана удалось отбросить в сторону, и я победно улыбнулась. Вышло! Спустя десяток попыток я наконец-то смогла не проговаривать или думать о нужном слове, а просто мысленно направить заклинание!

— Молодец, — довольно усмехнулся Кристиан, потирая пострадавшую щёку. Он внимательно посмотрел на мои дрожащие ноги и покачал головой. — Думаю, на сегодня хватит. Тебе нужно отдохнуть.

— Но! — я вскинула голову, желая возразить. Времени на отдых совсем не было! Вскоре нам придётся противостоять тем, от кого и у некоторых опытных колдунов поджилки тряслись. Что уж говорить про меня?

Однако в следующее мгновение на плечи легли горячие ладони, и Райан прошептал, потеревшись своей щекой о мою:

— Колдун прав, принцесса. Ты еле на ногах держишься.

— К тому же прогресс на лицо, — добавил Кристиан, с лёгким раздражением взглянув на дракона. Ему явно не нравилось, что Райан зашёл на тренировочное поле. — Ты обучилась способы заклинания быстрее, чем многие колдуны. Обычно на это уходят годы, Айрис.

Я устало вздохнула, принимая поражение. Что ж, раз и Кристиан, и Райан сошлись во мнениях, мне не удастся их переубедить. Они скорее дуэтом надавят на меня или попросту на руках отсюда унесут. Да и, если честно, я действительно чувствовала себя очень уставшей. Хотелось окунуться в живительную воду и позволить той окутать меня с ног до головы. Она заберёт мою усталость, пусть и не всю.

Кивнула на слова Кристиана, уже поворачиваясь к Райану, чтобы отправиться домой. Однако голос наставника догнал меня почти у самой кромки поля:

— И я бы всё же занялся твоей физической формой. На одних заклинаниях долго не продержаться.

Ответить я на успела. Руки на моих плечах сжались сильнее, а сверху послышалось тихое рычание. Райан прищурился, осматривая Кристиана, и отчеканил:

— Её физической подготовкой я займусь сам!

Мой наставник напрягся, исподлобья взглянув на дракона, а я нервно сглотнула. Демоновы боги! Неужели стычки всё же не избежать?

Я наблюдала за замершими друг напротив друга мужчинами и пыталась придумать, как быстро и безболезненно развести их по разным углам. И что Райан так остро среагировал? Кристиан был моим наставником как в магическом подспорье, так и в физической подготовке! Вот только дракону это определенно не понравилось, учитывая, как сильно сжимались его руки на моей талии. И когда только успел опустить их с плеч?

— Я лучше знаю, в какую сторону Айрис нужно развиваться, — угрюмо отрезал Кристиан, не привыкший, что с ним спорили.

— Зато я отличный учитель, — ядовито усмехнулся Райан. — Особенно длямоейистинной.

Кристиан поморщился, но отрицать или спорить с нашей связью не стал. Бросил внимательный взгляд на мои запястья, пока я старалась придумать хоть что-то. Он уже успел заметить метки драконов? Наверное, когда мы тренировались. Кристиан всегда был внимателен к деталям, и такое украшение мимо его глаз точно не прошло бы. Вот только колдун, очевидно, не привык сдаваться и попытался вновь, бросив мимолётный взгляд на Райана:

— Я не уверен в твоей физической подготовке. Не спорю, в виде дракона ты силён, а как насчёт этой ипостаси?

Я едва не задохнулась от шока и возмущения. Это же явная провокация! Кристиан подначивал Райана, чтобы схлестнуться с ним в тренировочном поединке. Или не тренировочном? Я помрачнела, почувствовав, как напрягся за моей спиной дракон. Нет, дальше молчать было нельзя, иначе они действительно решат помериться силами. А кому, как не мне, придётся смотреть за этой глупой дракой?

Сжала ладонь Райана на своей талии, затем внимательно взглянула на Кристиана и отчеканила:

— Вы оба с ума сошли?

Мужчины замерли, точно уже были готовы вцепиться друг в друга. Впрочем, так и было, скорее всего. Особенно если учесть, что Кристиан незаметно сменил позу, встав в боевую стойку. Да и Райан далеко от него не ушёл, вытянулся за моей спиной, как натянутая тетива. Я же нахмурилась. Ну как мальчишки, желающие показать, кто лучше по деревьям лазает! Покачала головой, в недовольстве поджав губы, а затем протянула:

— Мы почти на грани войны, ожидаем атаки со дня на день, а вы решили подраться?

— Принцесса… — осторожно начал Райан, похоже, почувствовав моё недовольство.