Я подскочила со своего места, резко оборачиваясь. Из дома показался Демиан. Он обеспокоенно осмотрел нас с Райаном и взглянул наверх. А посмотреть там было на что. Иллюзия держалась слабо, покрывалась рябью и, похоже, собиралась окончательно рухнуть. Не то чтобы сейчас для Ковена это была настоящая проблема, в конце концов поздний вечер не способствовал долгим прогулкам. Но восстанавливать такой барьер — задача не из лёгких.

Где-то вдали вновь раздался грохот. Райан и Демиан оказались рядом со мной в одно мгновение. Очевидно, они собирались прикрывать меня от неизвестной опасности, вот только я с этим не была согласна. Достаточно лишь вспомнить слова Верховной об опасности Райану, как меня охватывала дрожь. Нет, стоять перед возможной причиной этого предсказания я близнецам не позволю!

Спустилась с крыльца, устремляясь в сторону дома Верховного. Уж он-то должен понимать, что происходило в его собственном Ковене. Возможно, следовало бы идти на шум, но я, честно говоря, трусила. Перед глазами вставали образы погибших ведьм, и меня окутывал ужас. Поэтому, малодушно решив, что можно попытаться отыскать Верховного в его доме, я следовала этому глупому плану. Близнецы от меня не отставали.

Демиан старался оказаться впереди и меня, и брата, чтобы в случае опасноти самому попасть под удар, но ему никто не позволил. Сперва я преградила дорогу, потом Райан что-то ему сказал с недовольством и раздражением. Очевидно, отсчитывал за безрассудный поступок.

— Вы здесь? — я замерла, с удивлением смотря на Верховного, который выходил из дома. И что он тут забыл? Почему ещё не у границы Ковена?! Словно услышав мои мысли, мужчина указал в сторону барьера и кратко бросил: — Здесь сильная магическая точка, без моей подпитки иллюзия распадётся окончательно.

Близнецы за спиной синхронно фыркнули, но я прекрасно поняла, о чём говорил Верховный. Если барьер полностью разрушится, то восстановить его потом будет гораздо тяжелее, чем при малейшей основе. Поэтому поступок Верховного был верен и дальновиден. В Совете тоже не детей собрали, отстоять свой Ковен они могли и без главы. А вот удерживать иллюзию в состоянии лишь сам Верховный.

— Айрис, что нам делать? — я вздрогнула, когда моего плеча коснулась тёплая рука. Демиан смотрел внимательно и в то же время вопросительно. Он не знал, как устроен Ковен, и сам это понимал, а потому обращался к единственной из нашей троицы, кто прожил в похожем месте.

Ко мне.

Действительно, что нам следовало делать? Оставаться здесь было глупо — Верховный справится со своей задачей и без нас. А вот защита самого Ковена могла и подвести, если враг окажется слишком сильным. Очевидное решение лежало на поверхности, но я медлила. Страх, недавно поселившийся в моей душе, отказывался признавать правильность мыслей. И зачем Верховная только решила поведать нам о возможной судьбе? Как было просто не знать предупреждения и действовать, полагаясь только на свои эмоции! Я зажмурилась, сжимая кулаки.

— Идём, — слово далось мне с трудом, но я сумела его выдавить. В тот же миг страх немного отступил, и на его место наконец-то пришлась решимость. Я выпрямилась, оглядывая близнецов. — Надо помочь Совету.

— Сделаем, принцесса, — кивнул Райан, довольно подмигивая.

Демиан, казалось, тоже расслабился. Похоже, он переживал за меня больше, чем хотел показать. Или я просто не замечала?

Оборот дракона всегда вызывал во мне трепет. Как на месте пусть и красивых, но всё же простых людей оказывались эти величественные ящеры? Мне не дано было испытать превращение на своём опыте, но наблюдать за Райаном и Демианом я никогда не устану. Чёрная чешуя почти сливалась с сумерками, и только янтарные и золотые глаза горели в полумраке Ковена. Я тряхнула головой, прогоняя наваждение. Медлить было нельзя, как и выбирать между драконами!

Не раздумывая, забралась на спину первого из попавшихся и по полёту тут же определила, с кем я в этот раз была в одной связке. Демиан летал легко и плавно. Даже в ужасной спешке он не забывал о том, что на его спине сидела хрупкая девушка, пусть и ведьма. Дракон яростно взревел, срываясь с места. За ним, несколько погодя, рванул и Райан. Я же прижалась сильнее к тёплой чешуе и сжала зубы.

Что бы сегодня ни случилось, мы были одним целым.

Грохот всё ещё стоял над всем Ковеном, а я, честно говоря, ничего не понимала. Барьер мерцал, то становясь ярче, то почти исчезая в полумраке вечера. Сильнее прижалась к чешуе Демиана и нахмурилась. Кто-то нарочно бил исключительно по иллюзии, желая её разрушить. Иначе говоря, целью был именно барьер. Но почему? Вопрос заставлял задуматься о произошедшем дома. Там барьер тоже оказался разрушен, пусть и не прямой атакой. Получалось, что её кто-то истощал изнутри! Но здесь такого не было. Неужели в моём Ковене был предатель?