Я слабо улыбнулась, с благодарностью принимая предложенную вещь. Богиня, храни эту девушку от всех невзгод! Мне кажется, если бы у нас было больше времени, мы вполне могли бы с ней подружиться. Конечно же, Джулия навсегда останется в моём сердце, но вряд ли подруга похвалила бы меня за вечный траур. Мысль об убитой заставила меня поёжиться.

— Спасибо, — Демиан кивнул Джулии, но подходить не стал. Больше меня это не удивляло.

Благодаря вчерашнему вечеру я узнала, что во время притирки драконы становились иногда просто не выносимы и старались оградить своих истинных от противоположного пола. Потом это, конечно, пройдёт, но сейчас Нолан бдительно следил за каждым движением близнецов. Впрочем, теперь я знала, что они неплохо ладили. Просто мы выбрали неудачное время для знакомства.

— Берегите её, она мне нравится, — тихо рассмеялась Кейт, посылая мне довольную ухмылку.

Я почувствовала, как загорелось моё лицо от этого хитрого взгляда, но заострять внимание на этом не стала. По крайней мере, постаралась быстро взять себя в руки. Кейт обожала вгонять в краску и вчера блестяще это демонстрировала. Особенно её забавляла моя реакция на имена близнецов. Очевидно, что она уже стала догадываться, что между нами произошло нечто важное. Хорошо хоть, расспрашивать не стала.

— Как вы вообще её разыщете? — Нолан скрестил руки на груди, хмуро осматривая Райана. Тот ответил насмешливой улыбкой. Нолан с трудом сдержался от того, чтобы не скривиться. — Опять будете действовать вслепую?

— Почти, — хмыкнул Райан. Я невольно улыбнулась.

Мне бы его уверенность в наших поисках. Нолан задал правильный вопрос — как мы будем искать того, к кому не было и единой ниточки? Наёмник многого нам не сказал, потому что и сам не знал. Он даже не понял, как умер. Я была уверена, что в этом замешана магия, но вот какая? Как отыскать того, кто пока что не оставил ни одного следа? Разве что по Ковенам другим летать и спрашивать, не пропадал ли у них колдун! Глупая затея.

— Я немного пообщался с Дайной, — спокойно протянул Райан, пока я пыталась не подавиться воздухом. Что?! Он успел поговорить с ведьмой-отшельницей и ничего мне не сказал? Пришлось прикусить язык, чтобы слова не вырвались у меня раньше времени. Недаром же Райан упомянул Дайну, верно? — Она посоветовала мне отправиться в Ковен. Не твой, — Райан взглянул на меня и немного нахмурился, припоминая, — тот, что у гор.

Я удивленно вскинула брови. Горный Ковен? Зачем нам туда? Он, конечно, самый ближний, но вряд ли Дайна выбрала его только поэтому. Нет, тут явно был какой-то намёк. Я озабоченно нахмурилась, прикусив нижнюю губу.

— Она сказала, почему именно туда? — Демиан встал рядом, положил руку мне на плечо. От прикосновения стало немного легче.

Райан покачал головой. Это было и неудивительно. Дайна не похожа на ведьму, которая раскрывала бы чужие секреты или свои догадки. Она сделала всё, что могла — дала хоть какое-то направление. Дальше нам придётся решать самим, следовать ли совету или тыкаться в тёмные углы, подобно слепым щенкам. Как по мне, выбор был очевиден.

— Значит, летим туда, — выдохнула я, прикрывая глаза. Не знаю, пойдём ли мы в нужную сторону, но выбора особого и нет.

Быть может, там известно хоть что-то о таинственном колдуне, умеющим забирать чужие силы?

— Ты уверена, что мы на месте?

Я едва не стукнула Райана по голове. Этот вопрос звучал уже трижды! Неужели я не внушаю им хоть какое-то доверие? Ковен стоял перед моими глазами, а близнецы лишь бегло осматривали местность. Ну правда! Как можно быть такими… Я запнулась о собственную мысль, внимательнее присматриваясь к Ковену. Неужели это был барьер для отвода глаз? Наша Верховная им тоже пользовалась, но больше полагалась на защитный. Выходит, горные ведьмы надеялись не на щит, а на иллюзию? Интересный выбор.

— Да, — кивнула я, осматривая небольшие дома в горной долине.

Место этот Ковен выбрал просто потрясающе. Живописное, я бы сказала. Вся долина была окружена высокими скалами, через которые обычному человеку было не пробраться. Я даже не видела надёжных выступов, чтобы можно было вскарабкаться по этим отвесным скалам. Неужели ведьмы всегда попадали домой через порталы? Впрочем, это имело смысл. Ковен был защищён природным барьером. В этом случае смысл в чарах пропадал. Достаточно было лишь сделать иллюзию для отвода глаз, чтобы такие существа, как драконы, не видели в долине построек. Совет и Верховный поступили очень умно…

Но горы никогда не были мне по душе. Меня тянуло обратно, к лесам и рекам, где прошло моё детство. Интересно, смогу ли я когда-то вновь беззаботно оказаться в доме мамы и просто слушать её щебет о чьих-то делах? Было бы неплохо расспросить и об отце. Я мало что о нём знаю. Мама была скупа на слова, когда дело касалось её пропавшего супруга. Она говорила только то, что у меня его глаза…

— Их силы не так слабы, как у вас? — мягко поинтересовался Демиан.