Демиан замер. Я видела, как он бросил на меня встревоженный взгляд и вновь повернулся к лесу. Очевидно, решал, где был нужнее. Я понимала его. За свою семью любого бы заколдовала. И мне будет плевать, даже если придётся использовать магию другой природы.

Демиан вновь взглянул на меня, оставаясь на месте. Он пытался понять, сбегу ли в то же мгновение, как он скроется в лесу, или немного подожду. Сказать по правде, я действительно думала, что это — отличная возможность. Пока близнецы разбирались бы с неизвестным врагом, сбежать не составило бы труда.

Но Демиану об этом знать необязательно.

— Иди, — выдохнула, скрещивая руки на груди. Он покачал головой, неуверенно посмотрев на лес. — Демиан, тебе нужно идти.

Я не лукавила. Демиану следовало поторопиться. Вряд ли Райан просто так позвал бы на помощь. Скорее, он бы до последнего сражался в одиночку. Впрочем, я знала их не так долго, чтобы утверждать наверняка. Но Райан уже показался мне редкостным упрямцем.

Кажется, Демиан подумал о том же. Он в последний раз взглянул на меня, поджал губы и кивнул. Дракон на его месте появился за пару минут. Ответный рёв Демиана оглушал, и я зажала уши, пригнувшись. Поток воздуха едва не сбил меня с ног. Дракон взлетел одним мощным рывком, расправляя чёрные, как сама бездна, крылья. Их тень накрыла всю поляну. Я с замиранием сердца смотрела на то, как Демиан поднимался в небо. Неужели меня действительно оставили одну? Такое возможно? Драконы были либо слишком доверчивы, либо уверены в своих силах.

Разумеется, я собиралась бежать.

В груди кольнуло, но я лишь отмахнулась от голоса совести. Близнецы не были слабы. Они справятся. Я скорее была бы обузой. Во всяком случае, сейчас. Почти всю магию я направляла в кулон, надеясь получить отклик. Вещица пока не реагировала, но я не теряла надежды. Один раз кулон уже отозвался на мою магию, почему бы ему не сделать это вновь?

Дождалась, когда силуэт дракона оказался над дальними кронами деревьев, и осторожно прошла в противоположную сторону. План в голове пока полностью не сформировался, но я считала, что импровизация — тоже неплохая идея. Пока что было достаточно выйти к ближайшему поселению и узнать, где я вообще находилась. Этим я и решила заняться. Быстрым шагом направилась прочь, несколько раз невольно оглядываясь. Сомнения всё же настигли меня, и отмахнуться от них не получалось.

Точно ли с близнецами всё будет хорошо? Они, конечно, могучие драконы, но рёв Райана и испуг Демиана заставляли усомниться в непобедимости их вида. Так ли эти рептилии всесильны, как все говорили? Сомнения боролись с желанием уйти домой, в Ковен. Если я сейчас поверну и пойду к драконам на выручку, то уйти от близнецов вряд ли получится. Приходилось выбирать, и мне это не нравилось. Никогда не любила находиться на перепутье.

Глубоко вздохнула, прикрывая глаза. Нет. Идти к драконам было глупо. Следовало уходить и как можно дальше. Я медленно кивнула мыслям. Ноги уже унесли меня прочь от озера, и теперь перед глазами представали горы. Настоящие каменные громадины. Я сглотнула. И как пройти сквозь них? Да я до конца своей жизни по ним карабкаться буду! Прикусила нижнюю губу, упрямо идя вперёд. Ничего, справлюсь. Достаточно начать, а дальше… Дальше будет видно.

Стоило подойти ближе, и я облегченно выдохнула. Тут была тропа! Пусть узкая и на первый взгляд не совсем безопасная, но она всё же проходила через горы. Ну, я на это надеялась. Не станет же тропа обрываться в самом центре этой махины, верно?

Сжала кулаки и сделала первый шаг, мысленно оправдываясь перед Джулией за свою пропажу. Все слова даже в голове звучали полным бредом, но подруга меня бы поняла. Ей будет достаточно услышать, что меня похитили драконы, и поток вопросов я остановить уже не смогу. Вспомнив о Джулии, мягко улыбнулась. Скоро я её увижу. Оптимизм был мне не свойственен, но в такой ситуации он казался необходим.

Внезапно моё плечо больно сжали, а к горлу приставили сталь.

— Дёрнешься — убью.

Я замерла. Голос не походил ни на одного из близнецов, хотя подобная шуточка уж точно была бы в стиле Райана. Вот только, похоже, никто не шутил. Меня прижали к чужой груди, и в нос ударил удушливый запах пота. Я едва подавила рвотный порыв. Да что мне так везёт?! Сперва была похищена драконами, теперь оказалась в руках неизвестного бандита. Кажется, следовало слушать Годрика на занятиях по карме. Я в прошлой жизни явно кому-то сильно портила жизнь. Теперь мне это аукалось.

— Рут всё ещё в лесу? — голос над головой больше рычал, нежели говорил. Я мысленно взмолилась, чтобы это была просто манера речи. Только одни существа так разговаривали, и ничего хорошего встреча с ними мне бы не принесла.

— Да, — краткий ответ был лишён рычащий ноток. Во мне вспыхнула надежда. Может, всё не так плохо, как я напридумывала?