Салон пахнет кожей и его парфюмом. Он садится за руль, заводит двигатель.

— Куда мы едем? — спрашиваю я.

— Сюрприз, — говорит он, и в его голосе слышится улыбка, что совсем не вяжется с его деловой строгостью.

Мы едем минут двадцать. Город проплывает за окном. Я узнаю улицы, площади.

И вдруг понимаю.

Мы подъезжаем к театру. К тому самому зданию, где я вчера видела афишу.

— Выставка? — выдыхаю я. — Но она же открывается только...

— На следующей неделе, — заканчивает Виктор. — В два часа. Но для нас двери откроются сегодня.

Он выходит первый, обходит машину, открывает мне дверь. Мы идем к входу. Охранник кивает Виктору, открывает дверь. Внутри пусто. Тишина. Только мы вдвоем. И это так непривычно, потому что все это пространство принадлежит только нам.

Я впитываю эту атмосферу и понимаю, как же я изголодалась поэтому. Как мне всего этого не хватало. В груди разливается тепло, медленно, непринужденно, проникает в каждую клеточку меня. Наполняет невидимой силой и блаженством.

— Как? — шепчу я, не глядя на него.

Виктор не сводит с меня глаз. Считывает мои чистые, искренние эмоции.

— Моя компания организует эту выставку, — говорит он просто. — Это один из проектов, что мы поддерживаем.

Я замираю.

— Вы... организуете?

— Да. Привожу художников, арендую помещения, занимаюсь продвижением. — Он делает паузу. — Хотел показать вам все до официального открытия. Пока здесь тихо.

Сердце колотится так громко, что я уверена, что он его тоже слышит.

Он ведет меня по залам. Картины, инсталляции, скульптуры. Современное искусство во всей красе.

Я в восторге.

Рассматриваю каждую работу, читаю таблички, задаю вопросы. Виктор отвечает на все. Знает художников лично. Рассказывает истории создания работ.

Он идеален. При виде каждого полотна я непроизвольно про себя ахаю. От улыбки уже сводит скулы.

Слишком он идеален. Слишком четко он считывает меня.

Красивый, умный, успешный. Знает толк в искусстве. Устраивает частные просмотры. Дарит сотни роз.

Это и плюс, и минус.

Я замечаю, как он все контролирует. Как решает за меня. Куда идти, что смотреть, сколько времени провести у каждой работы.

Он ведет. Я следую.

И где-то глубоко внутри зарождается тревога.

Потому что я уже знаю, каково это — когда кто-то решает за тебя.

Когда твое мнение не имеет значения.

Когда ты просто следуешь, не задавая вопросов.

Но его рука на моей спине теплая. Его голос бархатный. Его внимание опьяняющее.

И я снова позволяю себе забыть о тревоге на эти пару часов.

Виктор останавливает машину у моего подъезда, и секунду мы просто сидим в тишине. Он не говорил, что позвонит, и не говорил, что мы еще увидимся. Я тоже не спрашивала. Он достаточно закрытый человек, и если он решил не торопиться, то на это есть свои причины.

— Спасибо. — Благодарю я искренне. – Выставка потрясающая.

-- Тая, с вами было приятно провести время. – Он позволяет себе легкую улыбку.

Он смотрит на меня так, будто хочет еще что-то добавить, но в последний момент передумывает. Виктор выходит первым, обходит машину и открывает пассажирскую дверь. Подает мне руку.

Я выхожу. Встречаюсь с ним взглядом. Внимательным, проникновенным, в нем прячутся секреты, и он этого не скрывает. Он наклоняется, целует меня в щеку. Я все это вижу будто в замедленной съемке. Так открыто и в то же время интимно.

И в эту секунду внутри срабатывает сигнал тревоги. И мое благоразумие не может его проигнорировать.

-- Я вам позвоню.

Он отпускает мою руку, и я, отвернувшись, иду к подъезду. Чувствую, как его взгляд прожигает кожу между лопатками. Потом слышу за спиной, как захлопывается тихо дверь. Но почему-то уверена, что он смотрит на меня из-за тонированного стекла. И только когда дверь подъезда захлопывается за мной, слышу, как его машина уезжает.

Я незаметно для себя выдыхаю. Ощущаю легкость, когда он на меня не смотрит.

Поднимаюсь на свой этаж, достаю ключи. Замок привычно щёлкает, я толкаю дверь, и сразу за порогом вижу Рому.

Он стоит посреди коридора с таким лицом, что мне всё становится ясно без слов. Он видел. Стоял у окна и наблюдал. Как я выхожу из чужой машины. Как незнакомый мужчина целует меня в щеку, провожает меня взглядом.

Я думаю, даже уверена, что он и на этот раз промолчит. Как всегда, отведёт глаза, уйдёт на кухню, сделает вид, что его это не касается. Уже не касается.

Но не в этот раз.