— Всё в порядке. — Мисти доброжелательно улыбнулась. — Не так уж плохо быть бескрылой феей. Хотя, наверное, лепреконы и брауни со мной не согласятся. Менехуне уже давно с этим смирились и комфортно живут без них.

Насчёт комфорта Мисти немного слукавила, потому что взгляд Норы после слов о крыльях стал совсем уж виноватым. Та кинула на Мисти не убеждённый взгляд, но промолчала.

За разговором они дошли до почти круглого здания. Около него чуть в стороне собралась толпа. Даже не нужно было туда смотреть, чтобы знать, кого окружили существа. В центре группы стоял и широко улыбался Рикрен. При приближении Мисти несколько существ начали её рассматривать. Она вздёрнула подбородок и прошла мимо них к дверям атриума. Нора тоже делала вид, что ничего не замечает. Альрауна схватилась за ручку, но кто-то толкнул дверь с другой стороны. Нора отпрыгнула в сторону, чтобы не получить ею по лбу. Хвост у неё напряжённо распушился.

— Простите, — неловко произнёс очень лохматый парень, широко открыв дверь и отступив в сторону.

Мисти зашла, а Нора не двинулась с места. Альрауна продолжала обеспокоенно смотреть на парня. Куда смотрел тот, Мисти не поняла. Его глаза закрывала длинная чёлка.

— П-простите, — ещё более смущённо сказал он.

Нора, стараясь держаться от него подальше, проскользнула в столовую. Парень отпустил дверь и, кажется, даже выходить передумал.

— Я… Я… Я… — попытался он что-то сказать, но Нора даже на него не посмотрела.

Она шустро пошла дальше. Мисти почувствовала недоуменный взгляд парня, пожала плечами и поспешила догнать Нору.

— Что это было? — спросила Мисти, когда они поднялись на второй этаж.

— Он гримм, — коротко ответила Нора.

— Вы же не враждуете? — удивлённо уточнила Мисти.

— Нет, просто… Они обычно так и норовят поддеть чем-нибудь. Их шутки более злые, чем у альраун. Последний раз, когда я виделась с гриммами, они заперли меня в кухонном шкафу, потому что хотели проверить, помещусь ли я там. — Нора скривилась, а потом резко замолчала, поняв, что сказала лишнего.

Мисти кинула на неё сочувствующий взгляд. Она понимала, каково это — постоянно быть настороже. Неприятное ощущение. Неожиданно Нора улыбнулась.

— Я в порядке. Давно с ними не виделась, вот и растерялась. Когда бабушка узнала о том случае, она перестала приводить меня на праздники ко двору. — Нора сделала вид, что её это не волнует.

Она села за круглый белый столик у парапета. С этого места открывался замечательный вид на помост первого этажа.

— Для меня тут тоже многое в новинку. Особенно некоторые личности, — ответила Мисти, села рядом и взглядом нашла центр всеобщего внимания, который успел переместиться с едой за столик на первом этаже.

Нора проследила за её взглядом и притихла.

— Хочешь спросить о том, что я чувствую? Полагаю, замешательство. Мы ни разу не виделись, поэтому не знаю, как мне себя с ним вести, — на удивление искренне сказала Мисти.

Почему-то Нора располагала к душевным разговорам, а Мисти уже давно держала всё в себе. Такие темы пугали родных.

— Ты хорошо держишься, — поддержала её Нора.

— Спасибо. Я прикладываю массу усилий, чтобы не опустить менехуне ниже, чем они сейчас находятся, — серьёзно произнесла Мисти.

— Как же хорошо, что я так далека от королевских дел. Хотя мама хотела, чтобы я пошла по её стопам, но это совсем не для меня. Даже не знаю, как должна исполнять предсказание, — задумчиво сказала Нора.

— Хотела? — уцепилась за слово Мисти.

— Да, она умерла десять лет назад. Отец и вовсе решил исчезнуть, когда узнал о её беременности, — спокойно отозвалась Нора.

Мисти стало неловко.

— Моя мама тоже умерла, — печально прошептала она.

Они замолчали, задумавшись каждая о своём. Живот у Мисти снова заурчал. Она встала со стула.

— Пойду возьму чего-нибудь пожевать. Ты не голодна? — уточнила Мисти у Норы.

— Не особо, но если захватишь мне яблоко, то от него не откажусь. — Нора мило улыбнулась.

Мисти спустилась на первый этаж, подошла к раздаче и взяла поднос. Её привлекла порция картошки с мясом и зелёный салат. В качестве десерта она ухватила два яблока и уже собралась возвращаться к Норе.

— Менехуне… — долетел до неё насмешливый голос.

Мисти резко развернулась. Голос шёл от столика почти в центре зала. За ним сидел Рикрен и блондинка из вуивр, а остальные существа остались стоять чуть поодаль. Вид у дракона был не очень довольным. Мисти сжала поднос в руках так сильно, что костяшки побелели. Она развернулась, чтобы уйти, но до неё долетела фраза:

— Как они только умудрились её отпустить? Может, родители просто её не любят?