— Мантикоровый хвост… Рен, она не врёт, — побледнев, произнёс Гин.

Все на секунду замерли, потом эрцгерцог резко схватил Мисти и Мину за руки и затолкал в карету.

— Вы тоже внутрь, — распорядился он ошарашенным Норе и Гину.

Они кивнули и поспешили к карете.

— Рен, я не могу оставить тебя здесь одного…

— Ещё как можешь. Со мной всё будет в порядке, — сказал он, захлопнул дверь и обратился к кучеру: — Взлетай!

Карета поднялась в воздух и вскоре скрылась в облаках. Существа вокруг взволнованно зашептались. Большинство из них не слышало слов Адель.

— Эвакуируйте всех, — отдал эрцгерцог приказ.

Стражники отпустили её и заспешили исполнять его волю. Толпа начала взволнованно бурлить.

— Ты, — Рен указал пальцем на неё, — выйдешь на пригорок со всеми и будешь ждать. Подумаешь сбежать — и я тебя из-под земли достану.

Он расправил красные крылья и начал помогать разгонять существ. Адель поморщилась.

— Вот и вся благодарность, — проворчала она себе под нос и начала проталкиваться к лесу.

В конце концов, она не сделала ничего плохого, чтобы теперь перед ним отчитываться. Около лавки со сладостями её ноги снова встали, как вкопанные. Взгляд уткнулся в библиотеку. Её чутьё буквально начало сходить с ума. Она сама не поняла, как зашла внутрь.

Дверь за ней закрылась с тихим щелчком, отрезав от шума улицы. В библиотеке царил мрак, но она с лёгкостью поднялась на четвёртый этаж и упёрлась в стену. Воцарилась напряжённая тишина. Она осторожно подняла руку и прикоснулась к холодной поверхности кончиками пальцев. Стена задрожала и разошлась в разные стороны. За ней оказалась маленькая ниша. Адель засунула в неё руку и вытащила старый блокнот и музыкальную шкатулку непонятного цвета. Последнюю она подняла повыше, стараясь рассмотреть. Кажется, раньше она была зелёного цвета. Она попыталась открыть её, но крышка приросла к корпусу от времени. Тогда она покрутила маленькую ручку, но механизм оказался ожидаемо сломанным. Адель вдруг ощутила такую тоску, что к глазам подступили слёзы. Она поморщилась, стараясь сдержать их, а потом убрала блокнот и шкатулку в карман. Вот теперь точно нужно уходить отсюда.

Пол под ногами затрясся с такой силой, что она упала на колени. Прогремел взрыв. Сотни книг начали валиться с полок. Несколько из них больно ударили её по спине и затылку. Адель поползла вниз по лестнице. Раздался второй взрыв. Окно рядом с ней разлетелось на мелкие осколки, оцарапав кожу. Внутрь библиотеки ринулся огонь. Адель отшатнулась и увидела, что лестница со второго на первый этаж обвалилась. Она заспешила к окну. Высоковато, но придётся прыгать.

Она дёрнула ставню, но та не поддалась. Окно оказалось закрыто. Она выругалась и попробовала открыть соседнее. Результат тот же. Дым начал заполнять библиотеку. Адель подняла с пола несколько книг и с силой кинула их в окно. Они его даже не поцарапали. Тогда она попробовала выбить его кулаком. Окно насмешливо блестело в свете луны и огня. Третий взрыв накренил ближайший к ней стеллаж. Она не успела среагировать, и он придавил её к полу. Адель схватилась за полки, но сдвинуть его с себя так и не смогла. Стеллаж весил целую тонну.

— Да из чего тебя сделали?! — в сердцах воскликнула она.

Ей, естественно, никто не ответил. Она закашлялась от дыма и прикрыла рукавом нос. Дышать легче не стало. Неужели она вот так и умрёт здесь в полном одиночестве? Она сжала зубы, не желая сдаваться, и предприняла ещё одну попытку сдвинуть стеллаж. К её удивлению, он с лёгкостью ушёл в сторону. Она победно улыбнулась, а потом столкнулась нос к носу с Растусом. В груди у неё разлилось такое облегчение, что ей стало даже немного стыдно за свою слабость.

Он с лёгкостью откинул стеллаж, критично осмотрел её, а потом поднял на руки.

— Эй! — рявкнула Адель.

— Помалкивай, если не хочешь сама прыгать, — серьёзно отозвался он и одним взмахом чёрных крыльев открыл окно настежь.

Адель и пикнуть не успела, как они вылетели из горящей библиотеки. В лицо ударил холодный ночной воздух, но единственное, что она могла чувствовать, — горячие и сильные руки Растуса на своей талии и ногах. Они ощущались так, будто им там самое место. От этого она начала злиться на саму себя. Она чуть было не умерла, а в состоянии думать только о мужчине? Такие девушки даже в кино её из себя выводили.

Растус приземлился, и она рывком вырвалась у него из рук. От неожиданности он не стал её удерживать. Адель сделала несколько шагов назад. Растус сложил руки на груди и ожидающе на неё посмотрел. Она подавила порыв поморщиться.

— Спасибо, — пробурчала она.

— Не за что. Я просто случайно оказался рядом. — Он небрежно пожал плечами и отвёл взгляд.