— Это что, предложение? — решила поддеть его Юми.

— Нет, начнём, пожалуй, с обычных романтических отношений, раз уж теперь точно всё закончилось, — спокойно отозвался Феликс.

Юми смутилась и только сейчас заметила, что он всё ещё держит её за руку.

— Я устала, так что… Пойду в старый дом. Посплю. Увидимся, — пролепетала она и сбежала, испугавшись собственных чувств.

Следующий месяц Юми ужасно корила себя за подобную реакцию, потому что Феликс исчез. Юми сначала испугалась, что отпугнула его, потом начала злиться. Им обоим поручили присматривать за порталом, а сейчас этим занималась только она. Тот факт, что Юми вернулась жить в старый дом, большинство Ювха восприняли негативно, но ничего высказать ей не могли. Зато Дихена, Триха и Ксайден от неё не отлипали. Благодаря им Юми впервые ощутила себя частью полноценной семьи.

— Не переживай. Он вернётся, — произнёс как-то за обедом Ксайден.

— Конечно, вернётся. Я его из-под земли достану, если что, — проворчала Юми, наблюдая в окно за игрой Трихи и Дихены, которые решили поесть позже.

— Это не потребуется. — Ксайден печально улыбнулся и добавил: — У него нет причин бежать от взаимной любви.

Юми смутилась и выронила ложку.

— Мои чувства так очевидны? — спросила она.

— Более чем, — мрачно ответил он. — Мне Феликс не нравится, но не думаю, что он даст тебя в обиду, так что желаю вам счастья.

Юми внимательно на него посмотрела. Ксайден отвернулся.

— Если хочешь что-то сказать, то сейчас самое время, — произнесла Юми.

— Знаешь, ты мне тоже в детстве не очень нравилась, но жалость перевешивала. В первые дни после начала этой истории я вёл себя как настоящая скотина…

— Ты уже извинялся за это, — перебила его Юми и получила в ответ недовольный взгляд. — Прости. Продолжай.

— Чуть позже я понял, что ты довольно милая, сильная и смелая девушка. В общем, у меня появились любовные чувства к тебе, но я понимаю, что ты сделала выбор не в мою пользу, так что постараюсь стать тебе хорошим старшим братом, — смущённо закончил Ксайден.

— А я думала, что я старше, — ляпнула Юми, чтобы сказать хоть что-то.

— Вот уж нет. Я точно старше минимум на два года. — Ксайден улыбнулся.

Атмосфера на кухне стала неловкой. Дверь открылась, и внутрь залетела счастливая Триха.

— Тебе письмо от Мисти! — воскликнула она и отдала конверт Юми.

Она быстро развернула его и начала читать. С каждым словом на её лице расцветала улыбка.

— Мисти родила здоровую девочку и приглашает нас на праздник по случаю её рождения, — сказала Юми, когда закончила читать.

— Когда поедем? — радостно спросила Триха.

Улыбка Юми вмиг угасла. Она теперь прикована к порталу. В душе вспыхнула злость. Ну не случится же с ним ничего за пару часов?

— Я перемещусь к началу праздника, — ответила Юми.

— А нам, чтобы успеть, надо выдвигаться сегодня, — произнесла Дихена, прочитав письмо.

— Юми не может и нас переместить? — насупилась Триха.

— Это плохая идея, — ответили они с Ксайденом одновременно.

После этого Дихена заторопила их домой. Они попрощались и ушли. Ещё неделю Юми изнывала от тоски в одиночестве. Опасное приключение ей нравилось куда больше, чем сидение на одном месте. К вечеру праздника Юми уложила волосы, нанесла самый яркий свой макияж и оделась в лёгкое белое платье. Сезон цветения принёс в этом году небывалую жару.

Её появление, как обычно, вызвало настоящий фурор. Разодетые существа вмиг разбежались. Юми на это лишь улыбнулась. Она подошла к стражнику и протянула приглашение.

— Добро пожаловать. Мы доложим эрцгерцогине о вашем прибытии, а пока можете отдохнуть. Желаем вам хорошо провести время, — очень дружелюбно сказал дракон в чёрной форме.

Юми опешила. С чего вдруг тут такие изменения? Она вошла в огромный зал, украшенный белыми с золотой каймой лентами и огромными красными розами. Посреди стоял помост с музыкантами, а по краям зала расположились столы с закусками. Несмотря на огромное пространство, гостей было так много, что уже дышалось с трудом. Юми заняла место у столика с белоснежной скатертью и успела съесть пару тарталеток, когда заметила в толпе Гина и Нору. Юми окликнула их и заспешила к друзьям.

— Юми! — Нора радостно обняла её. — Я слышала, что с Трихой всё в порядке. Какое счастье.

— Да, всё прошло вполне благополучно. — Юми прикрыла свою ложь улыбкой.

Нора разомкнула объятия, и Юми заметила, как блеснуло кольцо у неё на пальце.

— Гин всё-таки решился? Поздравляю. Когда свадьба? — хитро спросила Юми.

Нора и Гин покраснели.

— Мы пока не решили, но скоро. Были заняты заключением договора, — ответил Гин.

— Какого договора? — уточнила Юми.