Я кивнула, чувствуя, как благодарна друзьям.

— И мы поможем тебе освоиться с твоей новой сущностью, если что, — добавил Тарек. — Что бы ни случилось, ты можешь на нас рассчитывать.

Я улыбнулась, чувствуя, как тяжёлый груз спадает с моих плеч. Их слова и поддержка давали мне силы, которых мне так не хватало. Я знала, что с такими друзьями, как они, я смогу преодолеть любые трудности.

Пока мы разговаривали, я заметила, что некоторые студенты продолжают смотреть на меня с интересом и удивлением.

Было немного неловко ощущать себя в центре внимания, но я понимала их любопытство.

Живой феникс — это нечто из легенд и мифов, и я была первым подтверждением этих сказок за много сотен лет.

— Все равно смотрят на меня. Неужели так будет всегда? — тихо спросила я у Лины и Тарека.

Лина хихикнула.

— Конечно, заметили. Ты теперь местная знаменитость, Марисса. Фениксы — это нечто невиданное.

Тарек кивнул.

Потом я уже старалась не смотреть по сторонам, и мы спокойно позавтракали. Видимо, придётся смириться с повышенным вниманием ко мне.

А потом я рассказала друзьям, что меня пока сняли с занятий. Они сказали, что обязательно будут приносить мне конспекты после пар, и я ничего не пропущу.

После завтрака я направилась к тренировочному полигону, где меня уже ждал мастер Берн. Он встретил меня у входа, и я сразу почувствовала его уверенность и спокойствие.

— Марисса, доброе утро, — приветствовал он меня с улыбкой. — Сегодня у нас будет медитация и первая теория по обороту. Это важные шаги на пути к пониманию себя и своей силы.

Я кивнула и последовала за ним.

Мы остановились на небольшой поляне, окружённой высокими деревьями, защищающими нас от внешних взглядов и шумов.

Мастер Берн указал мне на место под деревом, и я уселась, скрестив ноги.

— Медитация — это ключ к гармонии с твоей новой сущностью, — начал он. — Закрой глаза и сосредоточься на своём дыхании. Почувствуй, как воздух заполняет твои лёгкие и медленно вытекает обратно. Позволь своему сознанию успокоиться.

Я закрыла глаза и начала дышать, как он сказал. Воздух был прохладным и свежим, наполняя меня спокойствием. Вскоре я почувствовала, как все тревоги и страхи начинают исчезать. Мой разум становился чистым и ясным, а внутри разгорался мягкий огонь.

— Теперь сосредоточься на своём внутреннем огне, — продолжил мастер Берн. — Почувствуй, как он разгорается в тебе, наполняя тебя силой и энергией. Это твой феникс, твоя новая сущность. Прими его и позволь ему стать частью тебя.

Я почувствовала, как огонь внутри меня начал расти, становясь всё ярче и сильнее. Он не обжигал, а наоборот, дарил ощущение тепла и силы. Моя сущность начинала сливаться с огненной стихией, и я ощущала, как мы становимся единым целым.

— Хорошо, Марисса, — произнёс мастер Берн, когда медитация подошла к концу. — Ты справилась отлично. Теперь перейдём к теории оборота.

Мы встали и направились к небольшому столу, на котором лежали несколько книг и свитков. Мастер Берн открыл одну из книг и начал объяснять:

— Оборот — это процесс, при котором ты полностью принимаешь свою фениксовую форму. Это требует большого контроля и концентрации. Ты должна научиться управлять своим огнём и не позволять ему выйти из-под контроля. Первый шаг — это научиться чувствовать свою сущность и направлять её.

Он объяснял мне основы теории, показывал примеры и приводил аналогии, чтобы я лучше понимала процесс.

Я внимательно слушала, стараясь запомнить каждое слово.

Это было сложно, но я знала, что смогу справиться.

— Отлично, Марисса. Продолжим уже в другой раз.

Следующим этапом была физическая тренировка с тренером Кропсом. Я отправилась к тренировочному полигону (он был совсем рядом), где меня уже ждал этот строгий и опытный наставник.

Тренер Кропс был известен своей требовательностью и бескомпромиссностью, и я знала, что тренировка будет нелёгкой.

— Привет, Марисса, — произнёс он, когда я подошла ближе. — Сегодня мы будем работать над твоей физической выносливостью. Это важно не только для твоего тела, но и для контроля над твоей огненной сущностью.

Мы начали с разминки, которая включала бег и растяжку. Затем перешли к более интенсивным упражнениям: прыжки, отжимания, упражнения на пресс и ноги. Тренер Кропс не давал мне передышки, заставляя выкладываться на полную.

Феникс внутри меня реагировал на физическую нагрузку по-своему. Сначала было трудно, но затем я почувствовала, как огонь начинает поднимать меня, давая силы и энергию.

Моя усталость отступала, а вместо неё приходило ощущение силы и выносливости. С каждым упражнением я чувствовала, как моё тело становится сильнее, а огненная сущность помогает мне справляться с нагрузками.