– Точно, – брат шутливо хлопает себя по лбу, – пойдем, тебе предстоит еще многое узнать, но до начала занятий все успеешь.

Малькольм ловко подхватил обе сумки и повел меня окольными путями, обходя толпу желающих поступить в этом году. Их громкие и возмущенные голоса еще долго преследовали нас, но все мое внимание было отдано невероятному зданию, пропитанному магией.

Малькольм оказался хорошим рассказчиком, по пути он вспоминал забавные истории с первого курса учебы, упомянул, что мне нужно будет заглянуть в библиотеку, чтобы получить учебники, но перед этим еще раз встретиться с куратором, чтобы он выдал расписание и жетон адепта.

Почему куратор этого не сделал сразу, я не стала спрашивать. Запоминала все, что считала важным, например: как добраться до столовой, когда начнутся занятия, что можно и нельзя делать на территории академии.

– Вообще, здесь очень строгие правила, – наставлял меня брат, – выход в город строго по выходным, и только для тех, у кого не страдает успеваемость.

Это было не так уж, и плохо, ведь я собиралась учиться по-настоящему.

– А когда можно будет выбрать специальность? – До меня только в этот момент дошло, что никто не спросил, на какой факультет я поступаю.

– А куратор не сказал? – Брат удивился, но быстро продолжил. – Первое полугодие у всех проходит одинаково, у адептов выделяют сильные и слабые стороны, и только потом предлагают выбрать направление, исходя из выявленных способностей. Редко когда сразу определяют факультатив, в основном это происходит с боевиками или бытовой магией, в остальном никогда не знаешь, где пригодятся способности адептов.

К слову, брат учился на факультете дознавателей, в основном среди адептов этого направления были менталисты, но встречались и такие вот уникумы.

– Ладно, разберусь по ходу.

Мы, как раз добрались до нужного здания, внутри которого сидела миловидная, но пухленькая женщина, с румяными щечками и совершенно добрым взглядом.

– Здравствуйте, миссис Фолз,– поздоровался брат и заслужил любезную улыбку, – привел к вам свою сестру на заселение.

– Здравствуй, Малькольм, – улыбнулась женщина, – конечно, часть списков уже принесли, давай поищем, куда отправить младшую Брэдфорд.

Миссис Фолз либо не знала, чем славиться Роззи, либо ее это не волновало. Она улыбалась и мне, хотя я даже и слова вставить не успевала.

– Так, так, так, – переворачивала она листы с фамилиями, – ах, вот же, комната восемнадцать на втором этаже, уже и соседка заселилась.

Она достала очередную увесистую книгу и протянула ее мне, вместе с самопишущим пером.

– Вот здесь и здесь, – указала мне нужные строчки, – впиши свое имя и имя рода, потом можешь отправляться в спальню, но не забудь привязать комнату к себе.

– Что сделать? – Заломила бровь, но получив тычет от брата, быстро сделала, что от меня просят, совершенно молча.

– Миссис Фолз, вы не против, если я провожу сесту?

Женщина тяжело вздохнула, но позволила брату проводить меня до нужной комнаты, и только возле двери, поняла, о чем она говорила. Чтобы попасть внутрь, потребовалась напитать кристалл, висевший на стене, собственной кровью.

– Рози, постарайся ни с кем не ссориться, особенно с соседкой, вам предстоит долго жить вместе. – Давал последние наставления. – Будь внимательней, в академии не всегда безопасно, всякое случается.

Кивала в такт каждой его просьбе. Малькольм ни в какую не желала уходить, пришлось буквально отбиваться от его навязчивой заботы. И только я подумала, что на сегодня можно выдохнуть, как войдя в комнату, столкнулась с той, кого вовсе не желала видеть. Провиденье наказывало меня за грехи, не иначе.

– О, привет, а ты моя новая соседка? – Спросила девушка, замерев в центре комнаты.

Если она понятия не имела, кто стоит перед ней, то я безошибочно определила свою собеседницу. Эта милейшая брюнетка в легком платье, с распущенными волосами и глубоким взглядом, не кто иная, как главная героиня – Камелия, мать ее, Дунхил, дочь простого торговца и моя самая большая головная боль.

– Только не это, – обреченно выдохнула, выронив вещи из ослабленных рук, – за что?

Камелия Дунхил

Граф Эйден Аддерли

Я шел длинными коридорами академии, прокручивая в голове все способы пыток, которые были мне известны. Мысленно с особой жестокостью применил все навыки на взбалмошной и капризной Розалинде Брэдфорд, удумавшей преследовать меня. Никогда прежде моя поступь не была столь тяжела, до дрожи в стенах. Раньше я гордился своим контролем над второй ипостасью, а сейчас не мог сдержать зверя, желающего избавиться от девчонки самым простым путем – превратить в горстку пепла.