Старшекурсников практически сразу отпустили на занятия, а первые курсы остались в главном зале для дальнейшего распределения на группы. Так как первый курс был общим за редкими исключениями, ректор разделил всех на группы по тридцать существ, назначил старосту и куратора, которым становился один из магистров.

Удача давно отвернулась от меня, поэтому не только попала в группу с Камелией, которую назначили старостой, так еще и ответственным за нас магистром, стал не кто иной, как граф Эйден Аддерли.

У меня челюсть свело от желания убить эту парочку. Закралась крамольная мысль, что Роза вовсе не была влюблена в своего жениха, а так же, как и я, мечтала прибить его где-нибудь в темном переулке. А вместе с ним и назойливую девушку, напоминающую невинную овечку.

В общем, злость ощутила всей душой.

– Адепты, не разбегайтесь, – Эйден осмотрел нас суровым взглядом, – я не только ваш куратор на ближайшие четыре года, но и магистр, буду преподавать защиту от ментальных атак, основы магических потоков и защитные чары, сейчас вы пройдете в пятую аудиторию, и мы начнем ваш первый урок. – Сверкнул в меня глазами.

Его слова о моем выкуривании из академии заиграли новыми красками. Хотя учебы я никогда не боялась, меня больше пугала физическая подготовка, которую вел магистр Берн, оборотень по происхождению, но и Эйдена не стоило списывать со счетов.

Адепты гурьбой двинулись на выход, я немного затормозила, не желая быть раздавленной, и это была очередная ошибка. Эйден, специально или нет, столкнулся со мной в коридоре, наградив кривой усмешкой.

– Даю последний шанс, Рози, – практически выплюнул мое имя.

– Обойдусь. – Фыркнула, пытаясь обойти дракона по широкой дуге.

– Тогда пеняй на себя.

Первая, вводная лекция прошла без эксцессов. Адептов завели в большую аудиторию, выдали расписание, рассказали о предстоящей учебе и ежегодной практике. Эйден сразу упомянул об экзаменах и зачетах, предупредив, что не сдавшие сразу отправляются домой.

Не забыл рассказать и про режим жизни в этих стенах, занятия начинались в девять утра, или в восемь, если первой парой ставили развитие физических навыков. До четырех часов адепты ходили на пары, с одним обеденным перерывом и маленькими переменками, после пар обязательные факультативы, потом выполнение всех заданий, можно заниматься в комнатах или в библиотеки, отбой после десяти вечера и запрет на выход за пределы общежития. Камелия записывала каждое слово, и я даже уловила ее смущение, всякий раз, когда взгляд Эйдена задерживался на старосте. Хотя сидела я не так чтобы близко. Отсюда напрашивался закономерный вывод: дракон был не безразличен хрупкому цветочку.

Несмотря на всю неприязнь к графу, он оказался интересным рассказчиком. Аддерли отвечал на все вопросы адептов, воодушевляя всех к предстоящей учебе.

Каждый из нас должен расти и развиваться, поэтому всех обязали записаться на дополнительные факультативы. Сделать это можно в деканате, и если мы не хотели попасть на уборку служебных помещений к бытовому факультету, стоило поспешить с этим делом.

Вводная часть закончилась с громким звонком и началась лекция по основам магических потоков. Хорошо, что я успела посетить библиотеку и прочитать первые главы учебников. Дурой себя не чувствовала, но понимала, что многие подводные камни мне неизвестны, в отличие от других ребят, которые учились магии с пеленок.

– И так, кто знает, что такое магические каналы и как их развивать? – Задал первый вопрос.

Многие парни и девушки с нетерпением тянули руки. Эйден слегка улыбнулся, оставшись довольным группой, но его взгляд устремился точно в мою сторону.

– Леди Брэдфорд, – усмехнулся, – не желаете продемонстрировать свои знания? – Он даже не пытался скрыть иронию в голосе.

Все напряглись, услышав мое имя. С задних рядов послышался напряженный шепот:

– Дикая Роза в нашей группе?

– Это она?

– И это невеста графа?

– Кажется, не так уж он влюблен.

Слышалось со всех сторон. Моя персона вызвала бурную реакцию у одногруппников и в первую очередь – удивление. Их можно понять, никто не видел во мне герцогиню. Я не надевала дорогих украшений, не наносила уйму косметики и не соорудила на голове пышную прическу. Даже моя форма хоть и была новой, но простой, без золотых вышивок, не из шелковой ткани, удобная и практичная.

А вот другие знатные дамы, не поленились сходить к швее, заказать индивидуальную форму. В отличие от меня, они пестрили яркими цветами и вьющимися локонами, собранными в причудливые прически.

– Тишина, – потребовал Эйден, подняв руки, – позволим адептке Брэдфорд, блеснуть знаниями и показать уровень обучения в герцогском роду.

Это был удар ниже пояса. Если бы я осталась в стороне, то опозорила не только себя, но и всю семью.

Резко встав, посмотрела на графа, желая испепелить взглядом.