— Господин, отдохните, — умоляюще сложил костлявые ладони скелет, — Фускас с его теоремой никуда не денется. Сварите себе тех горьких, но ароматных зерен, что столь трудно добываются, и за горсть которых пираты вырезают целые морские суда.

— Иди уже, Джарт. Будешь нужен, позову, — Азэль отошел от стола и сел на свою небольшую софу.

Некоторое время мужчина бездумно отдыхал, барабаня пальцами по своему колену. Когда же лимит безделья в его понимании был исчерпан, он вскочил и бросился к ранее припрятанной улике.

Не будет он мучить Мариэллу и рисковать тем, что уже есть. Для проверки своей очередной гипотезы по методу Фускаса, ему вполне будет достаточно того магического слепка, что ласточка оставила на месте крушения его драгоценных наработок.

Аккуратно подцепив тонкий слой магии, Азэль перенес его на свой рабочий стол. Вспомнив, что уже не раз попадал под раздачу от магии своей рыжеволосой тихони, он надел защитный артефакт.

Приготовив все для дальнейшей работы, мужчина, сверяясь с толстенным фолиантом, целиком погрузился в процесс.

Закончил он уже глубоко ночью. Уставший морально и физически Азэль с удовлетворением смотрел на несколько образцов своей работы.

Перед ним лежало шесть кристаллов, в которые он погрузил по толике силы Мариэллы. Совершив над каждым из них разные манипуляции и виды воздействия, мужчина оставил все до утра. Уже на рассвете он поймет, получится ли что-нибудь путное из этого.

Вот этот образец, второй по счету, явно подает хорошие надежды.

Уходя из лаборатории в приподнятом настроении, Азэль поймал себя на мысли, что ему интересно, как там его подопечная. С момента возвращения в замок он полностью отдал себя встрече с братом, а потом и другие дела закружили его с катастрофической скоростью.

К удивлению самого мужчины, он искренне обеспокоился о самочувствии Мариэллы. Поела ли она? Все еще «живчик», полный магии и сюрпризов, или уже сменила сторону?

«Нужно зайти к ней и проведать. Вдруг, сидит голодная», — мелькнула у него мысль.

«Дурак, она уже спит, как все нормальные люди», — хмыкнуло подсознание некроманта, заставляя того многозначительно поглядывать в окно на черное ночное небо и полный диск луны.

«Нормальные — это не наш случай. И скорее всего, она сменила ипостась и сейчас бодрствует, шастая привидением по замку. Тем более надо зайти узнать» — непонятно чему обрадовался мозг.

Гулко стуча металлическими набойками по каменному полу, Азэль приблизился к покоям Мариэллы. Постучав для приличия, он не услышал никакого ответа. Недолго подумав, осторожно приоткрыл дверь, готовясь в любой момент быть впечатанным магией в стену.

«Согласен. Дурная привычка — без спроса ломиться в покои человека. Однако, у меня есть слабое, но оправдание: это ведь покои в моем замке», — мысленно ухмыльнулся Винтерс.

Просунув голову внутрь, он огляделся. Что и следовало ожидать. Никого. Тихо зайдя в гостиную, некромант громко покашлял.

— Мариэлла, ты здесь? — позвал он.

Не услышав никакого ответа, Азэль вместо того, чтобы уйти, крадучись подошел к спальне. В его голове сознание уже злобно хихикало, предупреждая, что вот-вот и он снова повторит кульбит в воздухе.

Воровато оглянувшись, некромант, как мог, удерживал с чего-то не проходящую улыбку. Он просунул нос в проем спальни и замер.

И здесь никого.

Уже не таясь, он спокойно осмотрел все комнаты в покоях и пришел к выводу, что Мариэлла где-то ходит. С учетом, что на часах почти три ночи, то она явно сменила ипостась и, возможно, засела в библиотеке.

Отправившись туда, Азэль очень скоро по-новому озадачился. Рыжеволосой ласточки, что так бодро раскидала сегодня татей и жуликов в Йоркале, не было в книжном хранилище.

Не к месту мужчине припомнилась сцена, где он сгреб ее, как куль с пшеном, и небрежно держал рукой, заходя в портал. Под его чуткими пальцами возмущенно трепетало женское тело, затянутое в несуразное платье. Тело, подрагивающее от бьющегося сердца и горячее от переполнявшей его магии.

Неосознанно покраснев и кашлянув, Азэль поправил тугой воротник на своей рубахе.

«С ее фигурой песочных часов, любое платье из шелка и атласа на ней будет смотреться великолепно. Даже ее одежка из дешевой мешковины не может скрыть плавных линий и изгибов… Расчесать эти длинные рыжие локоны, в которых затерялись утренние лучи солнца… Лицо… лицо красиво и без этих женских прибамбасов в виде красящих порошков. Будет ничуть не хуже любой родовитой леди» — отстраненно подумал мужчина, но тут же отмахнулся от этой мысли.

— Полноценное погружение в работу явно ущемило мою личную жизнь, — невесело хмыкнул Азэль, — Где ты прячешься, ласточка?

Так и не найдя ответа на вопрос, мужчина отправил магический вызов Джарту. Когда скелет увидел небольшую всплывающую табличку с просьбой некроманта явиться в библиотеку, он тут же сорвался к своему господину. Привычка, приобретенная за много лет.