Один лишь Совет искал пути отступления, чтобы сохранить жизни своим подданным. Путем долгих и жарких споров они приняли решение. Им нужно надежно спрятать этих людей. Настолько далеко, насколько они смогут. Единственным вариантом для них было сотворить новый прекрасный мир, где будут жить обычные люди и представители их демонической расы.

Мир, в котором не будет зла и кровожадных убийц.

Не сразу, но у Совета получилось расколоть пространство и создать Пандемор. Туда переселили выживших.

Совет, как истинные правители, остались защищать Демарий ценой собственных жизней.

Проходили года, века, тысячелетия… Жизнь в Пандеморе давно наладилась и била ключом. Люди размножались, зарождалась магия во всех ее проявлениях, образовывались новые расы.

Вечным напоминанием о происхождении этого мира служила Раскольная падь, как ее с давних времен окрестили знающие жители. История появления первых людей и демонов в Пандеморе передавалась из уст в уста, пока ее не стали считать обычной детской выдумкой.

Но какой бы выдумкой она не считалась, во всем Пандеморе поклонялись Святым демонам, давшим жизнь нынешнему населению. С годами появились и другие религии, где порой восхваляли обычных людей или магов, но основной верой для многих всегда оставались обращения к Святым демонам.

И пусть сейчас их большая раса давно успела «очеловечиться» и от былого могущества, когда они могли расколоть пространство, создав новый мир, не осталось и следа, они все равно оставались потомками тех первых демонов.

Дикие особи, проживающие на востоке, эти демоны всегда стараются подчеркнуть свой особенный статус принадлежности к основателям мира. Иногда они чересчур увлекаются попыткой добиться к ним такого же священного отношения, как и к их предкам.

В наши же дни Раскольная падь — это место, куда никто не отправится добровольно. Большущий разлом в земле, наполненный кипящей брызгающейся лавой, и извивающимися огненными реками. Если бы Ад существовал, то вход в него располагался бы здесь.

* * *

Замок некроманта. Наше время

Азэль быстро вошел в свой кабинет и застал брата уминающим горячие пироги, что приготовила для него Нора.

— Азэль, честное слово, я готов ездить к тебе хоть каждый день ради этой вкуснейшей выпечки, — неприлично слизывая тягучий джем с пальцев, проговорил Аластр.

— При королевском дворе разве не кормят? — приподнял бровь некромант. Он сел напротив брата и тяжело на него уставился.

— Кормят, — вздохнул Аластр, — Но без души. Какие у тебя новости?

— Новостей нет, — покачал головой Азэль, — Придется просить у Его Величества отсрочку. Я думаю, ты понимаешь, что в таком вопросе не может быть четких сроков. Я не зелье от несварения желудка изобретаю.

— Ты в любом случае должен что-нибудь показать на балу. У тебя ведь есть хоть какие-то наработки? — насторожился брат.

— Аластр, скажи мне правду. Король чем-то серьезно болен? — некромант впился взглядом в лицо сидящего напротив мужчины.

Его брат резко поперхнулся, но постарался удержать лицо. Растерявшись на секунду, Аластр округлил глаза.

— Откуда такие мысли? Что за вздор⁈ — наигранное возмущение проскользнуло в его голосе. Уж кому, как не младшему брату знать, когда врет Аластр.

— Значит правда, — подытожил Азэль, — Плохо работают ваши службы, раз об этом прознал какой-то выпивоха из Йоркала.

— Что⁈ — свистящим шепотом спросил братец, — А ну, выкладывай!

— Это не имеет отношения к делу, — покачал головой младший Винтерс.

Его брат насупился и откинулся на стуле.

Азэль же в это время лихорадочно продумывал различные варианты. Возможно, и не обязательно спешить? Свято место пусто не бывает, или Король умер, да здравствует Король! А новому Его Высочеству открытие некроманта окажется не к спеху?

— Если ты хочешь намеренно потянуть время, надеясь, что Его Высочество умрет, то даже не рассчитывай. Тебя все равно притащат в королевские тюремные застенки, где ты будешь без отдыха и сна под строгим взором стражи работать на благо государства, — предупредил Аластр, бросив на младшего брата предостерегающий взгляд.

— Мне показалось, или в твоем голосе прозвучала угроза? — невесело усмехнулся Азэль.

— Родственное предупреждение. Я не хочу, чтобы мой младший брат всю оставшуюся жизнь провел в сырой темнице, переделанной под лабораторию.

— Аластр, скажи, мы на самом деле находимся на грани войны с соседями? — испытующе глянул младший Винтерс.

Старший слегка замялся, но после твердо посмотрел на Азэля.

— Да. Я не вру тебе. Ситуация может обостриться в любой момент.

Кабинет некроманта братья покидали в тягучем молчании. Каждый думал о своем.