На книжном шкафу открылась узкая, незаметная дверца. Там, за ней, было углубление — маленький тайник. Сейф в стене.

Сердце бешено заколотилось.

Не смотри. Уходи. Ты не хотела ничего знать.

Но рука уже тянулась внутрь.

Я достала верхнюю папку — тонкую, с несколькими листами. Развернула.

Первая страница оказалась досье.

Портрет девочки. Лет пяти, темные волосы, большие глаза. Сирота.

Я пробежала глазами по тексту.

«Содержание в подвальном помещении, особняк Киркланд на улице Мельничной, 12. Ежедневный надзор, кормление, медицинские осмотры. Расходы:...»

Дальше шли длинные списки — лекарства, питание, охрана. И какая-то странная строка в самом конце: «Магия потвердилась».

У меня потемнело в глазах.

Они держат ребенка взаперти. Зачем?

Я положила папку обратно, закрыла тайник, поправила статуэтку. Все — как было.

На ватных ногах выскользнула из кабинета, прикрыла дверь.

В коридоре я прислонилась к стене, пытаясь отдышаться.

Что делать?

Я ведь теперь не смогу спокойно спать, зная, что где-то маленькая девочка сидит взаперти. Что над ней ставят опыты. Что она, возможно одна.

Я смотрела в потолок и чувствовала, как внутри закипает холодная, решительная ярость.

Помочь. Нужно помочь. И кому можно доверить?

Торфину с Беном? Или... Реймонду?

Я выпрямилась и быстрым шагом направилась к себе.

С трудом дождалась вечера. Но Реймонд всё не возвращался, часы уже подбирались к полуночи. Я должна была что-то решать. Решила довериться ему, рассказать всё — поэтому выскользнула из своей спальни и отправилась ждать его в его комнате.

Но не дошла.

— Кэтрин, я как раз хотел с тобой обсудить завтрашний праздник, — раздался голос Эйба, который в этот момент прозвучал как-то слишком зловеще.

Я вздрогнула и обернулась.

— Может, завтра обсудим?

— Завтра будет уже поздно, — отрицательно покачал он головой и, взяв меня под локоть, повёл… куда бы вы подумали? Именно в свою комнату.

— Почему не в кабинет? — я осталась стоять у входа, на случай, если придётся быстро сбежать.

Смотрю на него — и не понимаю, как он может быть таким плохим человеком. И одновременно отцом моего сына.

Но сегодня в его облике было что-то не так. Исчезла привычная лощёность, хитрый блеск в глазах потух. Рубашка небрежно расстёгнута, волосы растрёпаны, под глазами залегли тёмные круги. Будто не спал последние сутки. Наверное, непросто творить грязные дела?

— Сюда ближе, — отмахнулся он, расхаживая по комнате. Было заметно, что он сильно нервничает и о чём-то сосредоточенно думает.

Но отчего ему нервничать? Это мне впору начинать паниковать.

— Завтра прошу тебя быть готовой к восьми. Ты успеешь сделать все дела до этого времени? — он наконец остановился, глядя на меня, но будто сквозь.

— Дела? — переспросила я. У меня вроде на завтра ничего не запланировано, только отпраздновать день рождения сына и всё. — Думаю, да. А Лилиан ты пригласил? Будут твои родственники, может, хорошие друзья? У Кевина, к сожалению, нет друзей… Может, они могли бы взять своих детей, если есть, — начала лепетать я, надеясь, что завтра соберётся как можно больше народу и я смогу почувствовать себя в безопасности.

— Лилиан гостит у дальней родственницы, не успеет приехать, — отмахнулся он, будто вовсе не скучал по ней. — А друзья, конечно же, будут. Не переживай, — попытался он улыбнуться, но улыбка вышла натянутой, невесёлой.

— Тогда я пойду спать? — осторожно спросила я. — Или ты ещё что-то хочел обсудить?

Эйб просканировал моё лицо так, будто пытался проникнуть в мозг и прочитать мысли.

— Иди. Спокойной ночи, Кэтрин, — повелительно разрешил он и отвернулся к столу, где стояла полупустая бутылка.

Я выскользнула словно пробка из той самой бутылки. Попутно пытаясь завязать халат, который зацепился за ручку двери. И чуть ли не бегом заскочила к себе, прислонившись спиной к двери.

Когда отдышалась, начала размышлять.

Зачем он меня звал? Ничего важного не сказал. Странно всё это.

Я ещё немного посидела у окна, но Реймонда так и не дождалась. Тогда я зажгла одинокую свечу и поставила её на подоконник.

На противоположной стороне, через два дома, трижды мигнул огонёк.

Вот и всё.

Завтра у меня назначена встреча.

В условленном месте я стояла раньше положенного времени — переминалась с ноги на ногу, куталась в плащ и до конца не верила, что поступаю правильно.

— Это я, только не дерись, — раздалось сзади. Опять испугал.

Что-то я в последнее время стала слишком нервной. Так и до седых волос недалеко.