— Гарантирую! — громогласно пообещал он, но Аника с Таей переглянулись и отрицательно покачали головой. Парень поспешил поправиться: — А вообще, знаешь ли, никто никогда не дает гарантии, зря я это.

— Хорошо, — усмехнулась я. — Значит, мне надо сначала завещание написать. Главное — шляпу Ладану подарите, он меня уже дважды спасал.

Через пару часов мы впятером шли к полигону.

— Не могу поверить, что ты согласилась, — качала головой Тая. — А ведь на первый взгляд здравомыслящая…

— А ты тогда зачем за нами идешь, здравомыслящая? — протянул довольный Ян.

— Чтобы проследить за порядком! Я же староста!

— Ну-ну… Любопытство не порок.

— Это нам любопытно, — честно признались Лука и Аника. — А она и правда будет следить, чтобы ты ненароком не убил новенькую.

— Тут поговаривают, что ваша новенькая едва не убила Боню, так что я сам немного опасаюсь, — задумчиво почесал затылок Ян.

— Ты бессмертная! — в священном ужасе проговорил Лука. — Это же любимец ректора! Редкий экземпляр.

— И редкостный гад, — вздохнула Аника.

— Ректор или осьминог? — на всякий случай уточнила я, и на меня снова все зашикали.

— Видимо, нам с тобой будет весело учиться, — пробормотала серьезная Тая. — Все, пришли. Не передумала?

— Чего мы, зря шли, что ли, — немного ворчливо заметила я, пытаясь скрыть нервозность и неуверенность. — Расскажите, что делать-то.

— Да, собственно, ничего особенного, — пожал плечами Лука. — Встаешь в середину поля, а дальше уже Ян.

— Только аккуратнее! — строго велела парню Тая.

— Очень постараюсь, — величаво кивнул аристократ. — Ну что, пошли, деревенщина?

Не удержавшись, я ткнула этого хлыща в бок. Он в ответ ткнул меня. Так мы и протопали в указанное место.

Полигон, где маги практиковались в боевых заклинаниях, оказался красивым. Аккуратно подстриженная зеленая трава была исчерчена незнакомыми мне знаками, а само поле было строго ограниченно магическими фонарями. Как только я на него ступила, огоньки вдруг зажглись и я почувствовала знакомое покалывание. То же самое было при пересечении невидимой стены в малиновом озере.

— Так и должно быть? — подозрительно спросила я, заметив недоуменные лица ребят.

Один лишь Ян спокойно пожал плечами:

— Наверное, потому что идет теоретическая неделя. Никто не занимается. Видимо, ставят защиту.

— А ты уверен, что это безопасно?

— Струсила? — Презрительная улыбка портила всю его идеальную внешность. Ну какой же самоуверенный!

— Начинай уже, — отрезала я, следя за тем, как он перешагивает через границу.

Он удивился: его тоже кольнуло. Какое-то время мы смотрели друг на друга, не зная, как поступить: поверить чутью и оставить все на следующий раз или поддаться безрассудству, лишь бы не ударить в грязь лицом? И, конечно же, победило второе. Ян развел руки в стороны, по всей видимости, призывая силы, и я молча приготовилась, надеясь, что мои способности быстро проявят себя и мы все наконец разбредемся по комнатам.

Увы! Как только с моих ладоней сорвался воздушный поток чистой силы, магические фонари вспыхнули, а невидимая граница стала очень даже видимой. Мы успели удивленно охнуть, затем Ян, выпучив глаза, дико закричал:

— Пригнись!

Вовремя! Над моей головой пронесся обжигающий пульсар. Затем кто-то предупреждающе выкрикнул мое имя, и одновременно с этим я почувствовала сильный удар в спину.

— Всевышний, больно же…

— Замрите! — строго велел Ладан (и откуда он взялся?), не давая мне поднять голову. — Просто не шевелитесь, пока я не разрешу. Ян, черт, что непонятного⁈

Что-то подсказывало мне, что слушаться надо было беспрекословно. Я даже дыхание затаила. Не знаю, что делал ведун, но через пару минут он дернул меня за шиворот, разрешая подниматься.

— Кто додумался зайти на поле без разрешения куратора? — обманчиво тихо, но чеканя каждое слово, спросил Ладан, убирая со вспотевшего лба волосы. Он был бледен. И очень зол.

Повисла тяжелая тишина. Тая, Аника и Лука растерянно переглядывались. Мертвенно-бледный Ян не стал скрываться. Скрестив руки на груди, он шагнул вперед.

— Это был я. В чем проблема-то? Мы же занимались здесь на прошлой неделе!

— Проблема в том, что вы невнимательные и безалаберные студенты, которые будут теперь отрабатывать наказание, — уже гораздо спокойнее сказал Ладан. Но я видела, как нехорошо прищурены его глаза. Хотела было отойти от него на пару шагов, но не смогла: мужчина крепко держал меня за шиворот. — Всем было сказано, что во время теоретической недели колдовать на полигоне запрещено. Особенно новеньким. Поле восприняло Олив как чужака и начало защищаться.

— Поле живое⁈ — удивился Ян.

— И вам об этом рассказывали! — назидательно воскликнул ведун.

— Когда это было⁈ — все еще не верил парень.

— В первый день вашей учебы!

— Не помню такого, — насмешливо фыркнул Ян. — А вы, ребят, помните?

Судя по лицам ребят, они такого отродясь не знали.