— Давай, — согласилась я, поняв, что ему не терпится от меня сбежать. — Только последний вопрос: если завтра я уже выхожу на занятия, тогда зачем тебе меня сопровождать?

— Как так получилось, что ты пришла сюда на пару недель позже? — вопросом на вопрос спросил Ладан. — Ты пропустила всю важную теорию, в том числе историю академии и правила, рекомендации… Придется побыть твоим временным преподавателем.

— А если дать мне нужные книжки? — осторожно предложила я. — Ты не подумай, я хоть из деревни, но читать умею.

— Не паясничай, — фыркнул Ладан. — Ты не кажешься мне глупой, но в одиночку все тебе не преодолеть.

— Напрягать не хочу, — снова осторожно начала я.

Ладан лишь нетерпеливо поморщился и совершенно серьезно пообещал:

— Не вредничай и не переживай. Мы прекрасно проведем время, обещаю.

И почему я вдруг покраснела? Не время думать о таком, Олив! Тут вообще-то серьезные вещи происходят: твоя дальнейшая судьба решается.

* * *

— А, очнулась, значит, — как и ожидалось, ректор академии был не очень приветливым. Вблизи он оказался еще больше и еще страшнее. Густая каштановая борода с небольшой проседью закрывала пол-лица, но ядовито-зеленые глаза были молодыми, задорными. Нечеловеческими. От их пронзительности стало не по себе.

— Мне жаль, что я чуть не убила вашего питомца, господин ректор, — через силу пробурчала я, как и посоветовал Ладан. Он, кстати, в кабинет даже не зашел. Просто сначала толкнул дверь, потом затолкнул меня, а когда я растерянно оглянулась, его уже и след простыл. Сопровождающий, тоже мне.

— Меня зовут Альтаиром Гордесом, — степенно кивнув, оповестил устрашающий мужчина. — И в этой академии я начальник.

— Оливия Вольта, — скромно представилась я.

— Что ж, девочка, учись хорошо. Слушайся своего куратора и не спорь с преподавателями. Ознакомься с правилами академии. Чтоб от зубов отскакивали. Все ясно?

Я послушно кивнула.

— Тогда заполни анкету у секретаря, сделаем тебе документы. У нее же расписание возьми и… Ладан где, кстати?

Я опасливо пожала плечами. Самой бы хотелось знать, куда подевался блондинистый ведун.

Ректор шумно вздохнул и с явной досадой стукнул кулаком по столу. Я так и подскочила.

— Вот же негодный мальчишка! Опять сбежал в свой лес, чтоб его там баргест слопал!

Всевышний, да он и правда нервный. Осторожнее с ним надо.

— Хелли! Подь сюда! — снова неожиданно заорал ректор. Я испуганно икнула.

В кабинет ворвалась высокая и худая девушка с вороньим гнездом на голове. Поправив очки на переносице, она приветливо кивнула мне и участливо поинтересовалась:

— Господин ректор?

— Проводи девчонку к коменданту. Пусть выдадут ей форму и выделят комнату. Ах да, еще анкету дай, пусть заполняет.

Фразы у него выходили какие-то рубленые, быстрые. Одарив меня напоследок строгим взглядом, он потерял интерес и принялся за изучение документов на столе.

Секретарь с готовностью повернулась ко мне. Да я только рада была покинуть общество этого странного человека. Ну его. Страшно.

* * *

— Так ты новенькая, что ли? — студенты, обступившие меня на перерыве, выглядели удивленными. И самыми обычными. Девчонки в темных юбках и блузках, а парни — в черных пиджаках и брюках. Я тоже была одета в форму и чувствовала себя крайне неуютно в юбке длиной чуть выше колена. Меня радовало, что во время практической недели можно было спокойно переодеваться в удобные костюмы для физической подготовки.

— Ты чего припозднилась так? — девушка со светлой косой заинтересованно приподняла красивые темные брови и властно распорядилась: — Лука, дай новенькой свои лекции, пусть перепишет.

Миловидный, но полноватый и невысокий парень недовольно скривился, но перечить девушке не стал и, немного повозившись со своей сумкой, опустил на мою парту приличную стопку тетрадей.

— Только аккуратнее с ними, — вежливо попросил он, с интересом меня разглядывая.

— Звать-то тебя как? — лениво и слегка высокомерно приподнял бровь бледный, худощавый юноша. Он не соизволил подойти или протянуть руку для приветствия. И хотя в его зеленых ярких глазах затаилось любопытство, вальяжная поза говорила о том, что он выше каких-то там новеньких и ему вообще все равно. Ну-ну.

— Олив, — скромно представилась я, с удивлением обнаружив, что вместо обычно звонкого голоса мое горло издало жалобный писк.

— А я Тая Рерар, — приветливо улыбнулась девушка с косой. — Староста, кстати. Обращайся. Этот высокомерный тип Ян Сокольский, ты не обращай на него внимания. Он считает себя лучше других. А это…

Честно, запомнила я только четверых, хотя группа состояла из пятнадцати человек.

— Откуда ты свалилась? — поинтересовалась немного хмурая Аника Молд. Девушка была столь миниатюрной и низкорослой, что могла спокойно сойти за ребенка. Еще крайне удивительными были ее длинные, до талии, густые рыжеватые волосы с зелено-оранжевыми прядками. Не иначе как в ней текла кровь дриад. Стало любопытно. Но спрашивать показалось некрасивым.