Чувствовалась в этом месте какая-то особая энергетика. Оно вызывало трепет. Я ощущала, как меня манит, притягивает к камням. Словно я вдруг почувствовала что-то родное, близкое и любящее.

– Василиса, ты готова? – спросила Анариэль, держа в руках ведьмовской гримуар.

– Отступать все равно поздно, – нервно поправив косу, ответила я.

– Тогда давайте приступать. Альберт, начинай, – распорядилась эльфийка.

Кот бросил на меня ободряющий взгляд.

– Я буду рядом, – тихонечко мявкнул он, и прошел в центр каменного круга.

Анариэль, Дамир, Риан, Алекс и я встали между камней, образовывая магический круг. Альберт тем временем начал читать заклинание открытия врат в иной мир. Сначала по нашему изначальному плану этим должна была заниматься Риэль, но Альберт сам вызвался помочь. Контакт с потусторонним миром требует больших энергетических затрат, особенно от магов со светлым даром, коим обладала эльфийка. А мой замечательный, весьма редкий и полезный фамильяр, к тому же был представителем кошачьих. А этим магическим существам, как известно, гораздо проще контактировать с миром мертвых.

Из уст фамильяра доносился еле слышимый шепот, глаза его светились яркими голубыми огнями. И чем дольше он читал заклинание, тем сильнее поднимался ветер. Холодный, пробирающий до костей. Рассветное небо вдруг стали затягивать тяжелые грозовые облака, деревья жалобно заскрипели, а внутри круга заклубился сизый туман.

По спине прошел озноб, мне становилось весьма неуютно.

А потом вдруг резко воцарилась тишина. Неслышно было ни щебета птиц, ни шелеста листвы, ни скрипа деревьев. Тишина. Гробовая тишина вокруг.

Кот тут же закончил читать заклинание и вышел из круга с противоположной стороны.

– Мост в потусторонний мир открыт, – объявила эльфийка. – Василиса… Удачи!

– Спасибо, – тихо ответила я и направилась к камням, чувствуя, как взволнованно бьется мое сердце, и холодеют ладони.

«Все хорошо. Ты справишься», – мысленно успокаивала я себя.

Остановившись на границе круга, перед тем как пересечь черту их мира живых в мир мертвых, я почему-то обернулась. Сама того не понимая, искала в этом холодном тумане теплые янтарные огоньки глаз.

Встретившись со мной взглядом, Риан ободряюще мне кивнул, одними губами прошептав:

– Не бойся. Я рядом.

На душе сразу стало чуточку теплее, и я сделала уверенный шаг, пересекая черту мира мертвых.

Стоило войти в круг, меня словно отделило от окружающего мира стеклянным куполом. Я видела и слышала все, что происходит за чертой, но в то же время была как будто очень далеко от друзей.

Ледяной холод пробирал до костей. Казалось, он забирался в саму душу. Густой туман лип к коже, оставляя на ней неприятную влагу. И словно бы отовсюду слышался непрерывный загробный шепот, от которого волосы на затылке вставали дыбом.

Будто из-под толщи воды я услышала голоса Алекса и Анариэль. Они начали читать заклинание. В тот же миг вспыхнули красным высеченные на камнях руны.

А потом вокруг меня образовался огненный круг.

Сердце подскочило к горлу. Меня тут же охватила паника.

Да, я читала не меньше десятка раз о том, как проходит инициация, но пережить все на собственной шкуре не все равно, что прочесть об этом книге.

«Успокойся, – приказала я себе, понимая, что паника лишь затуманивает разум. – Ведьмовской огонь не причиняет вреда ведьме».

Эльфийка и темный маг продолжали читать заклинание, а огонь подползал все ближе, окутывая меня танцующими языками пламени. В какой-то момент я подумала, что сейчас на мне загорится одежда, однако пламя не причиняло ни малейшего вреда.

И я расслабилась. Полностью и безоговорочно доверилась происходящему.

Пламя взревело, поднимаясь, все выше и выше, пока полностью не поглотило меня в себе. Ломая контроль, разрушая все барьеры. Сжигая все путы, что сковывали меня.

Я растворялась в огне. Теплом, ярком, сияющем. Он струился по моим венам, наполняя каждую клеточку моего тела. В какой-то момент я будто сама стала этим пламенем. Свободным, неудержимым. Это были непередаваемые ощущения на грани эйфории. И я просто позволяла себе в них растворяться.

А когда открыла глаза, я вдруг оказалась на тихой лесной поляне в окружении сотни женщин.

«Все ведьмы моего рода», – не поняла, а скорее почувствовала я.

Юные, молодые, зрелые и совсем старушки, – но каждая из них была наделена особенной притягательной красотой и энергетикой, которую невозможно ни с чем спутать. В них ощущалась ведьмовская сила, даже несмотря на то, что они давно стали обитательницами потустороннего мира.

Ведьмы подходили ко мне, приветствовали, обнимали.

Когда ко мне подошла моя прабабушка я не смогла сдержать слез от радости встречи. Порывисто прижалась к ней, заключив в объятия. Бабуля по-доброму рассмеялась и погладила меня по голове.