«Ох, опаздываю!» - поглядев на часы, начинаю спешить. Из рук валятся кондитерские щипцы, задевая край идеально украшенного пирожного. Некогда исправлять, пакую как есть. Идеалиста внутри меня перекашивает, но, расставив приоритеты, закрываю на это глаза. У меня нет нескольких лишних минут.

Упаковав в картонную коробочку излишки сегодняшнего «теста» четверокурсников, фиксирую края тонкой полоской скотча. Ленка опять будет ворчать:

- Ты послана мне за какие-то грехи в прошлой жизни, - обычно начинает тянуть подруга, как только я вручаю ей коробку с десертами. - Мой диетолог откажется от меня, если я прибавлю в весе, - втягивая носом аромат ванили и свежих ягод, примется ныть Ленка. Представив эту картину, неосознанно улыбаюсь.

Я знаю, что позволит она себе только одно пирожное, а остальные скормит строгому боссу, которого мои сладости делают чуть добрее. Ну, это если верить словам подруги. Я не верю, но слышать такое все равно приятно. И пусть сегодняшние десерты готовили мои студенты, я вложила в них столько сил, что вполне заслуженно считаю, что приложила руку ко всему, что они готовят.

Аккуратно уложив на дно картонного пакета подарочную коробку с десертами, вызываю такси.

- Машина подъедет через три минуты, - тут же перезванивает оператор.

«Как раз успею спуститься», - радуюсь своему везению. Обычно в дождливую погоду с вызовом такси всегда возникают проблемы, а я ещё и зонт оставила в машине Стаса.

- Ирина Алексеевна, вас проводить? - у входа меня дожидается Богдан. Он не первый студент, который пытается за мной ухаживать. Каждой женщине, наверное, льстит мужское внимание, но это не про меня. Я всей душой предана мужу. А Богдан - мальчишка, которому интересно покорить женщину старше себя на десять лет, пусть эта разница визуально и незаметна. По крайне мере, так мне говорят подруги и коллеги. Тридцать два мне только по паспорту.

- Спасибо, Богдан, но не нужно. Меня ждет такси, - без тени улыбки, вежливо отвечаю.

Красивый высокий шатен с зелеными глазами в обрамлении темных ресниц сводит с ума половину студенток нашего института, а он открыто проявляет симпатию ко мне. Порой кажется, в нем играет юношеский азарт. Возможно, я первая женщина, которая не ответила на его ухаживания. Не хочу уничижительно думать о чувствах парня, но будет лучше, если он сменит вектор симпатии.

- Значит, провожу до такси, - упрямо заявляет и раскрывает над нами зонт, как только мы покидаем фойе и оказываемся на улице. Идет рядом молча. Между нами растет напряжение, я чувствую, что он хочет заговорить со мной, но специально ускоряю шаг, чтобы лишить Богдана этой возможности.

Преодолевая чувство неловкости, быстро дохожу до желтого автомобиля, что ждет меня у входа.

- Спасибо, Богдан, что спас от дождя, - уже возле машины благодарю студента.

- Ирина Алексеевна, - задержать пытается, но я открываю дверь и сажусь на заднее сиденье такси. Он закрывает зонт, и теперь капли дождя оседают на его густых волосах и широких плечах.

- До свидания, Богдан, - прощаюсь, захлопывая дверь перед его носом. Богдан открывает переднюю дверь, возникает мысль, что он решил прокатиться со мной, но нет, парень интересуется у водителя расчетом.

- Не надо, Богдан, - останавливаю, когда он протягивает купюру со словами:

- Сдачи не надо.

Красивый жест, но он ни к чему. Богдан закрывает дверь и отходит от машины.

«Завтра верну ему деньги!» - мысленно обещаю себе, но понимаю, что он не возьмет, ещё и оскорбится. И вот как поступить в этой ситуации? Как объяснить мальчишке, что его чувства безответны?

Хоть место работы меняй!

Ирина

Ровно в час дня подъезжаем к кафе, в котором меня наверняка уже ждет подруга. Лена никогда не опаздывает. У подруги не начальник, а монстр, поэтому пунктуальность и исполнительность у всех сотрудников в крови.

Порой кажется, что уже и на уровне ДНК передастся следующим поколениям.

Покинув салон такси, не успеваю перейти дорогу, как на телефон поступает звонок. Я даже не пытаюсь достать его из кармашка сумки, потому что точно знаю, что это Ленка нервничает, что я опаздываю на целую минуту, ну, может, две.

В этом районе много дорогих ресторанов, но мы часто встречаемся с подругой в привычном тихом кафе, которое находится недалеко от ее офиса и не так далеко от моего института. Здесь уютная атмосфера и хорошая кухня с приятыми ценами.