Я выдохнул, подавляя желание использовать фамильные синие молнии, чтоб стереть непрошенных гостей вообще с лица земли. Все казалось дурным сном. Для верности восприятия я потер виски. Но нет! Свинского вида капитанишка, два зеленых сержантика остались на месте, как и странная парочка, алчно осматривавшая мой кабинет. Травленный молью мужик с залысинами и престарелая модница, очевидно, до сих пор считающая себя молоденькой девушкой, на которой привлекательно смотрятся поросячье-розовые наряды с обилием рюшей.

– Господин капитан! Потрудитесь объяснить, что здесь происходит?

– Вам предъявлено двойное обвинение.

– О как! – непроизвольно вырвалось у меня.

– Вы обвиняетесь в насильственном удержании бесноватой Элины Гроуд и соответственно в укрывательстве этой бесноватой, в отношении которой должно состояться разбирательство в Ноктреге. Вот ее законные представители, которые проявили бдительность и вызвали экспертов для подтверждения одержимости.

Хотелось послать всю делегацию к Харроту под хвост, но шутки с теми, кто шуток не понимает, могут плохо кончиться. Несмотря на то, что ты чист перед законом, как слеза младенца.

– Господа, вы явно что –то перепутали, – отчаянно сдерживаю рвущееся желание испепелить всех и уже многозначительно поглядываю на Эркейна.

– Вот разрешение главного судьи на обыск вашего загородного дома, где предположительно вы удерживаете одержимую. Так что собирайтесь. Поедете с нами. И с нами поедут ее законные опекуны.

Лысый мешок прокашлялся, очевидно, смутившись от того, что и сам не уверен в честности представителей Элины. Его бегающие тараканьи глазки выдавали в нем натуру лживую и порочную. И неудивительно, что подобралась такая компания – балаган он и есть балаган – с такими гротескными персонажами.

Глава 25

Одержимая…Болезненная мысль долбила голову, как настойчивый дятел. Но Элина ни разу не дала повода так о ней подумать. Разве что какая-то не от мира сего искренность и естественность реакций? И еще. Она настойчиво давила на то, что сирота. И она явно сбежала от этой заботливой парочки. Значит, в наших обоюдных интересах, чтоб ее не нашли.

Надо сейчас как-то Эркейну намекнуть, чтоб спрятал Элину, пока мы на тарантасе судейских будем ехать. А потом уже разбираться. Если ей и в правду требуется особое отношение…Вот тогда и будем смотреть.

– Мне нужно отдать кое-какие распоряжения, и я к вашим услугам, – сдерживая сарказм, максимально вежливо заявил я. Перевел взгляд на Эркейна и успел поймать на его лице тень удовлетворения. Если бы я его не вытащил из того болота, в котором он застрял, и не держал возле себя столько лет, мог бы подумать, что ему это все нравится. Но скорей всего, это его обычная слегка презрительная маска для судейских и оценки их деятельности.

И считая себя мастером конспирации, обращаюсь к нему.

– Айр Эркейн! Пока тут что-то непонятное, позаботьтесь о Гарде и его воспитателе, заберите к себе. И на сегодня вы свободны.

Эркейн понимающе усмехнулся, сложил указательный и большой палец колечком, показывая «понял!», и вышел из кабинета. На своем скакуне он гораздо раньше доберется, чем мы.

Надеюсь, хватит ума забрать и все пожитки Элины, чтоб не возникло и тени подозрения на ее присутствие.

– Браслет, пожалуйста, – лысый плотоядно посмотрел на мою руку, словно хотел впиться в нее своими мелкими крысиными зубками. – Простая формальность. Но мы должны быть уверены, что вы не примените магию.

Пришлось смириться. Харрот бы побрал эти меры. Я мог бы сейчас порталом метнуться за город, накинуть на Гарда и Элину сеть-невидимку и вопрос был бы решен. Но в присутствии судейских запрещено пользоваться магией. И кем бы ты ни был – перед законом ты все равно песчинка.

Если кто-то желал, чтоб поползли слухи о моих проблемах, то сейчас была ситуация идеальная для этого. Еще бы…Хранителя Синей печати под конвоем выводят из кабинета!

И теперь самое интересное… А кто желал? Напрашивается вопрос. Вернее, куча. И ответы, которые лежали на поверхности, мне совсем не нравились.

О том, что я нанял Элину, знали три человека, не считая семейства Алиси. Они точно не при чем. Из трех Магда выпадает сразу. По определению, Линара. Она Элину невзлюбила с первого взгляда. И Эркейн. Он мог уже раздобыть информацию и он же на пару дней уезжал на родину по каким-то делам. Странно это. Никогда добрым словом родственников не поминал…Вполне мог в Ноктрег смотаться, и дальше дело по накатанной…

Но! Ни Линара, ни Эркейн добыть разрешение Главного судьи не смогут, не говоря уже об этих невразумительных родственничках.

Значит, кто-то продал информацию кому-то. И этот кто-то не Прагенс, так как тот сам находится под следствием. Значит, Зервуд. И ведь здесь придраться не к чему – родственники нашли заблудшую овечку и сами добились справедливости.

Получается, если Эркейн – то он сейчас едет где-то за нами, чтоб потом огорченно развести руками – прости, Ардан, конь захромал…Не успел.