– Не бывает. А ты попробуй. И да. Я хочу участвовать в твоем деле. Я ж говорил, что ты талантливый. Выкупить рудники на островах, когда там еще мира нет. Гениально. Вложения окупятся в сотни раз. Сейчас от тебя требуют погашения займа, и я знаю, что денег взять тебе неоткуда. Я погашаю твой заем и становлюсь владельцем рудников. А ты будешь получать свою долю дохода. Как жалование. Ровно столько, сколько ты вложил. У тебя сроки поджимают. Соглашайся по –хорошему. – Сказано без угрозы в голосе, но его странного цвета глаза – серо-прозрачные стали настолько холодными, что могли заморозить более впечатлительного человека.

– Я найду деньги, но контроль не передам. Ну вы бы и сами могли догадаться. К чему этот разговор?!

– Конечно, догадывался. Даже больше скажу. Был уверен. Но я еще не все карты выложил. Я же могу и по-плохому.

– И поэтому я сейчас с браслетом?! – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес я.

– Именно. Все что здесь прозвучало будет только нашим достоянием. И если ты вздумаешь кому –то озвучить, сам понимаешь, твое слово против моего. Чье перевесит? Я тебе покажу картинки, а ты сам решай, как отнестись к моему предложению.

Прагенс подошел к стене с сдернул покров с магического зеркала. От дурного предчувствия у меня все внутри все будто покрылось льдом. Невозмутимо я сделал глоток, кинул дольку лимона в рот и только после этого вопросительно посмотрел на хозяина положения.

– Ты знаешь, как использовать зеркало. Мои люди получили печать от меня, и я могу видеть, то, что видят они. Взгляни. Думаю, ты переменишь свое мнение.

Я перевел взгляд на стену. Волосы зашевелились на затылке от самого настоящего животного страха, который появляется только тогда, когда опасность грозит самым близким людям.

Алиси лежала на диване с закрытыми глазами. Слава Духам, поза говорила за то, что она жива, но скорей всего ее усыпили какой-нибудь дрянью. А два тела, в черном и в масках, держали в руках по близнецу.

– Сейчас одного мальца заберут с собой, а второй с мамкой будет. Через пару минут она отойдет. Как ты понял, с ними все хорошо. Пока. Сейчас подойдет помощник казначея, составим договор и забудем этот маленький инцидент.

Язык словно прилип к гортани. Шах и похоже что мат. Рисковать здоровьем детей, а то и жизнью я не могу. Чем дольше я буду думать, тем большую травму получит Сезар или Прайг. Вернее, оба, потому что перепуганы до смерти оба.

– А вы в курсе, что за похищение детей вас могут лишить и звания, и магии и в тюрьму заключить? – сдерживаю отчаянное желание вцепиться в глотку этой твари и спрашиваю практически спокойно, если не считать того, что на спине выступил холодный пот.

– Арди, ты сейчас не обо мне беспокоиться должен, а о спокойствии и благополучии твоих родных. И я так понимаю, о своем собственном благополучии, – Прагенс говорил так, будто мы продолжали обсуждать наше несостоявшееся родство.

– То есть вы хотите сказать, что собираетесь убить ребенка и рассчитываете при этом на безоблачную жизнь? – я походил на вулкан, который с виду холодная каменная глыба, а внутри клокочущий ад.

– Да хранят тебя Духи, Арди! Как ты мог подумать?! Чтоб я невинную душу загубил?! Да никогда в жизни! У них же двое?! А есть семьи бездетные, вот и отдадим ребенка в какую-нибудь другую семью, или в пансион для сироток, из которого выходят преданные императору воины. И он скоро забудет своих родителей. Да и родные твои утешатся, – он был настолько невозмутим, будто и, правда, считал себя бессмертным.

– А не боитесь за свою жизнь, если провернете это? Я же вас уничтожу! – рыкнул я, вскакивая с кресла.

– То есть промежуточный этап мы прошли, и у тебя нет сомнений насчет необходимости подписания бумаг? Все правильно? – все так же невозмутимо и почти по-родственному спросил он.

– Ах ты старый мерзавец! Да я тебя сейчас без магии задушу!

Я бросился на него с кулаками, надеясь, что ярость заменит блокированную магию, но тут же был отброшен к стене мощным энергетическим потоком…

Глава 19

Шатаясь, я поднялся, собрал все силы и снова ринулся на мерзавца. И тут же снова отлетел, как пустая корзина. Атаки Прагенса не проходили бесследно. От простого смертного уже б один порошок остался. Но я не сдавался, хотя силы были на исходе.

От угрожающе-насмешливой улыбки на губах Прагенса холодело все внутри. В голове мутнело, но я, словно не чувствуя боли, пытался вновь и вновь достать мерзавца. Чувствуя, что жизнь утекает, я понял, что нужно соглашаться на его условия, иначе пострадают мои родные. Харрот с ним! Останусь без состояния, буду жить, как многие, на жалованье да на оброк с крестьян.

– А где гарантия, что ребенка вернешь? – окончательно отбросив почтительное «вы», прохрипел я.

– Ардан, ты тянешь время, а твоя сестра может удар от страха получить. Ты готов ее успокоить? Естественно, вернем. Зачем мне лишние хлопоты? Я уважаемый человек, и мне совсем не нужна лишняя кровь. Ну что, готов подписать бумаги?

– Готов. Только отдышусь, – из пересохшего горла вылетело какое-то карканье.