иту Совета. Мать, не имеющая родового права, не способна обеспечить безопасность носителей древней крови. Глава рода Моргрейвов эмоционально вовлечен. До выяснения обстоятельств дети будут размещены в закрытом крыле Зала пламени.— Нет, — сказала Алиана.Карр будто ждал.— Ваше несогласие зафиксируют.— Не несогласие. Отказ. Мои дети никуда не пойдут без меня.— Это не просьба.— Я заметила.Стражи у стен двинулись.Рейнар резко развернулся. Вокруг него вспыхнул золотой жар.— Никто не тронет детей.Карр поднял руку.— Лорд Моргрейв, угроза Совету при проверке наследников будет расценена как попытка давления.— Расценивайте.— Рейнар, — сказала Алиана.Он замер.Она не смотрела на него. Смотрела на стражей.— Не огнем. Они этого ждут.Он медленно выдохнул.Пламя вокруг него стало тише, но не исчезло.Алиана поставила Лею на пол, хотя дочь не хотела отпускать ее шею. Потом взяла всех троих за руки.— Советник Карр, я требую вписать в протокол: проверка подтвердила кровь Моргрейвов у всех троих детей. Проверка также показала следы вмешательства в родовую книгу до их рождения. До выяснения виновного любые попытки передать детей под надзор Совета являются конфликтом интересов, потому что именно Совет участвовал в первоначальном отречении.Карр усмехнулся.— Вы не в суде.— Ошибаетесь. Любое место, где у матери пытаются забрать детей, становится судом. Просто не всегда мужчины за столом успевают это понять.Берта вышла вперед.— Я свидетель. Девочку напугали. Мать защищала. Пламя показало, что документы с кровью лорда Моргрейва подписывали, когда он был без памяти. Еще я видела, как советник Карр стоял в том огненном видении рядом.— Видение ребенка не является доказательством, — резко сказал Карр.Мирон поднял голову.— Вы боитесь его.Карр замолчал.— Мирон, — сказала Алиана.— Он боится не видения. Он боится, что Лея покажет еще.Карр сделал знак стражам.Рейнар шагнул перед детьми.Но Илва вдруг вышла из тени.— Остановитесь.Все повернулись к ней.Даже Карр.Леди Моргрейв была бледна, но держалась ровно.— До полного Совета детей нельзя размещать в закрытом крыле.Карр прищурился.— Леди Илва, это не ваше решение.— Зато я хранительница внутреннего устава рода Моргрейвов. Пока кровь признана, но имена заблокированы, дети не могут быть отделены от живого источника материнской линии без риска обрыва дара.Алиана уставилась на нее.Что?Рейнар тоже.— Ты знала? — спросил он.Илва не посмотрела на сына.— Не сейчас.— Мать.— Не сейчас, Рейнар.Карр медленно произнес:— Вы вмешиваетесь опасно поздно.Илва встретила его взгляд.— Но вмешиваюсь.Тишина стала такой, что слышно было, как где-то за стеной трещит огонь.Алиана не испытывала благодарности.Нет.Женщина, которая молчала пять лет назад, не становилась спасительницей от одного своевременного слова.Но это слово дало им щель.Алиана сразу шагнула в нее.— Запишите в протокол мнение хранительницы внутреннего устава рода. Размещение детей без матери опасно для дара.Писец посмотрел на Карра.Рейнар сказал:— Писать.Перо заскрипело.Карр стоял неподвижно.Потом улыбнулся.— Хорошо. До полного Совета дети останутся при матери.Лея облегченно выдохнула.Арсен опустил плечи.Мирон не расслабился.И правильно.Карр продолжил:— Но не в городе. И не в доме госпожи Морвель.Алиана сжала пальцы детей.— Где?— В замке Моргрейвов. Под родовой охраной. В присутствии матери. До завтрашнего заседания.Рейнар резко повернулся к нему.Илва закрыла глаза.Берта сказала:— Ага. Вот и мешок с мукой подвезли с другой стороны.Карр посмотрел на Алиану.— Вы можете отказаться. В таком случае Совет будет вынужден признать, что мать препятствует обеспечению безопасности детей с аномальной кровью.Ловушка.Красивая. Точная. Законная.Остаться в городе — значит, дать повод забрать детей. Поехать в замок Моргрейвов — войти в пасть рода, который однажды уже выплюнул ее в снег.Рейнар тихо сказал:— Я не позволю…— Молчите, — сказала Алиана.Он замолчал.Она посмотрела на детей.Лея плакала молча. Мирон слушал зал так, будто вокруг было слишком много кривых слов. Арсен смотрел на нее. Не на Рейнара. Не на Карра. На нее.Выбирай, мама.Она присела перед ними.— Мы поедем в замок.Лея всхлипнула.— К нему?— Со мной.Арсен сжал кулаки.— Я не хочу.— Я знаю.— Там плохо.— Было плохо.— Будет.— Возможно.— Тогда зачем?Алиана коснулась его щеки.— Потому что сейчас они хотят, чтобы я отказалась. Если я откажусь, у них будет повод сказать, что я не думаю о вашей безопасности. Мы не дадим им этот повод.Мирон тихо спросил:— Мы будем пленниками?Алиана посмотрела на Карра.Потом на Рейнара.Потом на Илву.— Нет. Мы будем гостями, которые собирают доказательства.Берта громко добавила:— И свидетели едут тоже.Карр нахмурился.— В замке Моргрейвов не предусмотрено размещение посторонних.— Тогда предусмотрите сарай получше, — сказала Берта. — Я спать на камне не буду, у меня спина.Рейнар произнес:— Свидетели будут размещены в западном крыле.Карр хотел возразить, но Рейнар посмотрел на него так, что возражение умерло не родившись.Алиана поднялась.— Протокол. Копию мне.Писец замер.Карр улыбнулся:— После утверждения.— Сейчас. С пометкой «предварительная копия». Или я прямо здесь продиктую свою версию всем свидетелям на площади.Берта уже открыла рот.— Выдадите копию, — сказал Рейнар.Пока писец торопливо переписывал протокол, Алиана смотрела на открытую родовую книгу.Три черные точки.Три невписанных имени.Три ребенка, которых пламя знало и не могло назвать.Лея тихо потянула ее за рукав.— Мам, я правда без имени?Алиана опустилась перед ней.— Нет, родная.— Но книга…— Книга глупая.— Старая?— Очень.Мирон сказал:— Берта говорила, старые не всегда глупые.— Эта — точно.Арсен посмотрел на страницу.— Она нас видит.Алиана повернулась к сыну.— Что?— Книга нас видит. Просто кто-то закрыл ей рот.В зале стало холодно.Хранитель родовой книги побледнел так, будто мальчик произнес запретные слова.Рейнар медленно подошел к странице.— Повтори.Арсен не отвел глаз от книги.— Она хочет сказать. Но не может.Мирон прислушался.— Там клятва. Много клятв. Они держат имена.Лея вдруг подняла голову.— И кровь.Алиана встала.— Чья кровь?Дочь смотрела на черные точки.— Папина.Слово повисло в воздухе.Рейнар закрыл глаза.Алиана ощутила, как Лея сама испугалась сказанного. Девочка прижала ладони к губам, будто хотела вернуть слово обратно.Рейнар не шагнул к ней.Не заговорил.Просто стоял.Карр сказал слишком быстро:— Дети устали. Проверка завершена.Мирон дернулся.— Ложь.Теперь уже Алиана не остановила.— Что ложь?Сын посмотрел на Карра.— Не завершена. Он боится, что мы сейчас услышим еще.Карр побледнел от злости.— Ребенок не контролирует дар.— Зато вы очень контролируете страх, — сказала Алиана. — Но плохо.Рейнар повернулся к хранителю.— Закройте книгу.— Лорд?— Закройте. До полного Совета никто не касается страницы моих детей.Алиана резко посмотрела на него.Моих.Он понял.— Детей Алианы, — поправился он. — И моей крови.Плохо, но лучше.Хранитель закрыл книгу.Пламя в чаше вспыхнуло на миг и погасло полностью.Зал погрузился в полумрак.И в этот момент Алиана вдруг услышала звук.Не ушами.Где-то внутри, в том месте, где чужая память Алианы Морвель все еще иногда отзывалась болью.Тихий детский смех.Не Арсена.Не Мирона.Не Леи.Совсем маленький, будто из прошлого.Она обернулась.У дальней стены, там, где стояла Селена, серебряная искра проскользнула по камню и сложилась в слабый образ.Колыбель.Пустая.Рядом женская рука складывает крошечные вещи в сундук.На крышке сундука знак Моргрейвов.Потом голос Селеныной матери:«Первые дети должны исчезнуть до первого крика. Иначе трон проснется».Образ погас.Селена стояла белее мела.Алиана смотрела на нее.Теперь она знала: комната с детскими вещами была не просто памятью. Кто-то готовил место для ребенка Алианы еще до изгнания.И кто-то потом спрятал это место.Карр резко хлопнул ладонью.— Все. Проверка окончена.Да.Окончена.Но теперь у Алианы появился новый вопрос.Если тройня должна была исчезнуть до первого крика, кто помог ей родить живых детей?Марта?Случай?Или прежняя Алиана успела сделать больше, чем просто умереть у ворот?Протокол принесли через несколько минут.Алиана взяла копию, прочитала, заставила Берту поставить свидетельский крест рядом со своим, Сору и Неллу — подписи. Потом сложила бумагу и спрятала во внутренний карман.Карр проводил взглядом этот жест.Не понравилось ему.Хорошо.На выходе из зала площадь встретила их гулом. Люди уже знали: пламя признало кровь, но не имена. Такие слухи рождались прямо из камня.Рейнар шел рядом, но на расстоянии. Илва — впереди, не оборачиваясь. Селена осталась у двери зала, бледная, с руками, сжатыми до белых костяшек.Алиана остановилась возле нее.— Вы что-то знаете.Селена вздрогнула.Ее мать резко шагнула вперед.— Госпожа Морвель, моя дочь не имеет отношения к вашим…— Молчите, — сказала Алиана.Женщина задохнулась от возмущения.Селена подняла глаза.— Я не знала о тройне.— А о ребенке?Та сглотнула.— Я думала… мне сказали, что он не выжил.Алиана почувствовала, как рука Арсена дернулась в ее ладони.— Кто сказал?Селена посмотрела не на Карра.На свою мать.И этого хватило.Мать схватила ее за локоть.— Мы уходим.— Нет, — прошептала Селена. — Я больше не могу.Карр резко обернулся, хотя стоял далеко.Слишком резко.Селена испугалась и замолчала.Но Алиана уже увидела главное.Трещину.Еще одну.— Мы поговорим, — сказала она.Селена едва заметно кивнула.Ее мать увела ее почти силой.Рейнар подошел ближе.— Что она сказала?— Что вы все вокруг очень любите молчать, пока женщины и дети платят за это кровью.Он не стал защищаться.— Да.— Не соглашайтесь со мной так часто. Раздражает.— Я постараюсь раздражать разнообразнее.Мирон неожиданно фыркнул.Алиана посмотрела на Рейнара почти с возмущением.Не смей быть остроумным.Он будто услышал и сразу снова стал мрачным.К замку Моргрейвов ехали молча.На этот раз Алиана не смотрела в окно. Она держала Лею, слушала ровное дыхание Мирона, чувствовала, как Арсен сидит слишком прямо, и думала о трех черных точках в книге.Кровь признана.Имена заблокированы.Мать не вписана в право защиты.И еще: «Первые дети должны исчезнуть до первого крика».Когда карета остановилась,