Фраза прозвучала почти случайно.

— Что ты сказала? — спросил он.

Она отвернулась.

— Ничего.

— Не сравнивай себя с ней.

Селеста медленно повернула голову.

— Почему?

Кассиан сжал челюсть.

— Потому что всё, что происходило, уже закончено.

— Для кого?

— Для всех.

— Не для неё.

— Её нет.

Селеста почувствовала холод.

— Ты уверен?

Кассиан посмотрел.

— В каком смысле?

— Ты сам видел тело?

Он молчал секунду.

— Да.

— Она была мертва?

— Да.

— Точно?

— Селеста.

Она почувствовала облегчение.

Он назвал правильно.

— Что?

— Не забивай голову.

Селеста отвернулась.

Кассиан придвинулся ближе.

На этот раз она не отстранилась.

Но и не повернулась.

Через некоторое время дыхание мужа стало ровным.

Он уснул.

Селеста лежала с открытыми глазами.

Потом встала.

Не знала почему.

Просто стало жарко.

Подошла к зеркалу.

В комнате горела одна свеча.

Свет был слабым.

Сначала всё казалось обычным.

Молодое лицо.

Тёмные волосы.

Родинка.

Селеста наклонилась ближе.

На левой скуле была тёмная полоска.

Тонкая.

Словно синяк.

Она коснулась.

Не больно.

Провела пальцем.

Полоса осталась.

Селеста нахмурилась.

Может, тень.

Перенесла свечу.

Нет.

След.

Она быстро достала полотенце.

Намочила.

Потёрла.

Ничего.

Наоборот.

Кожа вокруг будто на мгновение стала темнее.

Селеста замерла.

В зеркале что-то дрогнуло.

Лицо изменилось.

На одно мгновение.

Не Лиана.

Селеста.

Её прежнее лицо.

Более узкий подбородок.

Другой нос.

Собственные глаза.

Потом снова Лиана.

Она отшатнулась.

Стул упал.

Кассиан проснулся.

— Что случилось? — спросил он и резко сел на кровати.

Селеста не ответила.

Смотрела в зеркало.

— Селеста?

Она повернулась.

— Иди сюда.

Он встал.

Подошёл.

Селеста указала на щёку.

— Это что?

Кассиан посмотрел.

Слишком долго.

Она заметила.

— Что?

— Ничего серьёзного.

Селеста почувствовала холод.

— Что это?

— След перестройки.

— Раньше такого не было.

— Иногда бывает.

— Ты врал.

Кассиан нахмурился.

— О чём?

— Ты сказал, всё закончено.

— Закончено.

— Тогда почему лицо меняется?

Он взял её за подбородок.

Селеста дёрнулась.

— Стой спокойно.

Она позволила.

Кассиан провёл пальцем по тёмной полосе.

Лицо стало сосредоточенным.

Рабочим.

Селеста уже видела такое выражение.

Не своими глазами.

Чужими.

Над ритуальным креслом.

Над женщиной.

Эвелиной?

Нет.

Лианой.

Селеста резко выбила его руку.

— Не смотри так.

Кассиан нахмурился.

— Как?

— Как на вещь, которая испортилась.

Он отступил.

— Ты говоришь глупости.

— Тогда скажи, что происходит.

Кассиан подошёл к свече.

— Связь могла немного колебаться после завершения.

— Почему?

— Потому что система сложная.

— Не надо.

Селеста схватила его за руку.

— Не говори со мной как с дурой.

Кассиан посмотрел.

— Я не говорю.

— Она умерла?

Он замер.

— Да.

— Тогда почему связь колеблется?

Кассиан ничего не ответил.

Селеста почувствовала настоящий страх.

— Кассиан.

— Это может происходить и без неё.

— Может?

— Да.

Ответ слишком быстрый.

— Ты уверен?

Он молчал.

Вот и всё.

Селеста отпустила.

Вернулась к зеркалу.

Тёмная полоска всё ещё была там.

Маленькая.

Почти незаметная.

Но теперь она видела только её.

— Если лицо начнёт возвращаться… — сказала Селеста.

Кассиан подошёл сзади.

— Не начнёт.

— А если?

— Не начнёт.

— Ответь.

Он раздражённо выдохнул.

— Тогда укрепим связь.

Селеста закрыла глаза.

— Как?

Молчание.

Она открыла глаза и посмотрела на него через зеркало.

— Как, Кассиан?