– Давай по порядку, цветочек. Ты не Эвиаль, ты Роза. Эльфы, конечно, думали, что ты, это она, поэтому и пытались обменять тебя на ценную информацию. Что же касается Хардана... Он знает, что ты Роза. А еще он знает, что ты моя Роза. Моя. Понимаешь?
– Не понимаю, – честно признаюсь я.
– Я люблю тебя. И мой дракон тебя любит. Так понятнее?
Горло сдавило спазмом. К щекам прильнула кровь.
Ничего умнее не придумываю, как спрятать лицо в ладонях.
Что он только что сказал?
Люблю?
Да быть такого не может!
Или может?
– Цветочек...
– Ты меня не можешь любить.
– С чего бы это? – со смехом произносит, отнимая ладони от моего лица.
– Ты же хотел меня убить, – шепчу я.
– Никогда не хотел, даже тогда, когда считал тебя преступницей. Нанял лучших магов на твои поиски. Постоянно думал о тебе. Ну а потом увидел тебя на балу, и моя жизнь перевернулась.
– Это моя жизнь перевернулась, – вяло возражаю я, ощущая, как сердце готово выпрыгнуть из груди.
– Роза...
– Что?
– Можно я тебя поцелую, а потом потрогаю?
– Нет!
Он поддается вперед и вновь обхватывает мое лицо ладонями.
– Я сделаю все для тебя. Я дышу тобой. Я хочу тебя. Слышишь? Я болен тобой, цветочек. Ты пробралась мне глубоко под кожу своим упрямым характером, своими радикальными взглядами на жизнь, – с улыбкой произносит, заставив меня поморщиться. – Я без ума от тебя. Готов на все, чтобы...
– Готов на все, чтобы… что? – прищуриваюсь. – Потрогать меня?
– Ты мой лучик света. Ты – женщина, перевернувшая мою жизнь. Ты та, из-за которой я не сплю по ночам. А еще благодаря тому, что я познакомился с тобой, я изменил взгляды на многие вещи.
– На какие же?
– Раньше я думал, что сила – это контроль. Подчинение. Право приказывать.
Он подносит мою ладонь к губам.
– Но ты научила меня, что настоящая сила в умении доверять. Быть рядом. Не ломать, а принимать.
У меня перехватывает дыхание.
– Ты разрушила всё, во что я верил. И построила новое. Я не заслужил тебя. Но, Роза… я больше не могу жить без тебя. Позволь мне заботится о тебе... Позволишь?
– А куда деваться... – бурчу я.
Он замирает на миг, а потом хрипло смеется, обхватывает меня крепче и резко накрывает мой рот горячим поцелуем.
Его дыхание обжигает кожу.
Я цепляюсь за его рубашку, сама не замечая, как отвечаю, как приоткрываюсь навстречу, как дразню его своими полувздохами.
Он рычит сквозь поцелуй. Настоящий, хриплый, срывающийся, и это почему-то сводит меня с ума еще сильнее.
– Уверена? – спрашивает, не отрывая взгляда, и в этом взгляде столько желания, что у меня дыхание перехватывает.
Я медленно киваю.
Он наваливается сверху и замирает, напряженно взирая в мои глаза. И только когда я тянусь, чтобы поцеловать его первой, он срывается с цепи.
Одежда уходит почти незаметно. Остается только дыхание и короткие вспышки огня, разгорающиеся между нами. Мой мужчина двигается ровно настолько, чтобы сводить меня с ума.
Каждый раз чуть глубже. Чуть жестче. И я больше не держусь. Я теряюсь в ощущениях. В нем. В себе рядом с ним. Слов больше нет.
– Я тебя люблю, – срывается с его губ.
Я прикрываю глаза, ощущая не только внеземное наслаждение, но и безграничное счастье.
Эпилог
В тот вечер мы любили друг друга долго. Непозволительно долго. Всю ночь и все утро. Наверное, Ревиан специально меня подлатал, чтобы... заниматься со мной любовью.
Ну а что же касается меня, то я медленно таяла в его объятиях, забыв обо всем. О том, кто я, кто он, и о том, что мы пережили.
От ненависти до любви действительно один шаг.
Я прочувствовала это на себе.
Но если отбросить весь драматизм и эмоциональные всплески, то... Ревиан понравился мне еще тогда, в той самой вонючей конюшне. Тело сразу среагировало. Вот только разум и душа встали в глухую оборону. Я сопротивлялась, как могла, считая его злейшим врагом. Да и он, что уж греха таить, делал все, чтобы я его недолюбливала. Но в итоге мой сероглазый дракон оказался не тем, кем казался.
Благородный мужчина. Мой защитник. Тот, кто сводит меня с ума...
И пусть меня иногда раздражает его властность и желание решать все за меня, но я... искренне рада, что полюбила его.
Ревиан показал мне свою вторую ипостась совсем недавно. Перенес нас туда, где только холмы и бескрайнее маковое поле. Помню, как он молча встал передо мной, и в следующую секунду все вокруг наполнилось мощью – воздух сгустился, земля задрожала, и вот уже передо мной стоял огромный черный дракон. Гладкий, блестящий, почти нереальный. Я подошла, не дыша, и коснулась его. Он замер. Потом закрыл глаза. И я гладила его, ощущая безграничное счастье.
Мы с моим сероглазым кошмаром теперь вместе.
Живем под одной крышей, едим за одним столом и спим в одной постели. Иногда даже в тишине.