— Давай как-нибудь встретимся. Посидим в чисто мужской компании. А то я скоро забуду, как ты выглядишь, дружище, — рассмеялся заливисто, только мне ни хрена не смешно.

— Потом как-то, — выкрутив руль вправо, принялся парковаться. Маневрируя, смотрел по зеркалам, продолжая общаться с Тёмычем.

— Я так понял, отвлекаю тебя сейчас, — голос друга стал серьёзным.

— Есть немного. Пытаюсь припарковаться.

— Э… ясно.

Появилась неловкая пауза. Наконец-то, я припарковал машину и заглушил двигатель.

— Сорян, дружище. Столько всего произошло, но это не телефонный разговор, — пояснил я, уже ни на что не отвлекаясь. — Ты прав. Надо встретиться, поболтать…

— Всегда готов. Звони, как соберёшься.

Пообещав другу, что наберу его в ближайшие дни, завершил вызов. Посмотрел на своё хмурое лицо в зеркале, откинув “козырёк”. Старею… Круги под глазами яркие, лоб весь в морщинах. А взгляд какой пустой, словно меня жизнь перемахнула через колено и ни один раз.

Просидел в тачке недолго, собираясь с мыслями. Тест-Днк посмотрел только утром. Не удивился, узнав результат. Я — отец подростка, пацана, которого в жизни не видел ни разу. Что должен чувствовать по этому поводу? Да как-то всё-равно, если честно…

В ресторан вошёл быстрым шагом. Осмотрел зал, приметил за одиноким столиком эффектную брюнетку. Выпрямив спину, Юля утыкалась взглядом в свой мобильный. Серьезная, без намёка на улыбку. Красивое платье с глубоким декольте, волосы собраны в причёску, открывая изящную шею. Ведьма, а не женщина — годы идут, но она даже не думает стареть.

Подойдя ближе, вежливо поздоровался. Простое “добрый вечер” и не более.

— Привет, — подняв глаза, улыбнулась. Рассматривала меня в открытую и не стесняясь.

— Постарел, знаю… — ухмыльнулся, поймав её взгляд, а она головой покачала.

— Есть немного, то тебе очень идёт.

— Угу. Ты заказала что-то?

— Пока нет. Не знаю, что выбрать, — кокетливо пожала плечами. — Может, посоветуешь что-то?

— Не посоветую, извини.

— Ясно, — вздохнула едва слышно, уловив моё поганое настроение. — Тогда я буду то же самое, что и ты?

Подозвав жестом официанта, сделал заказ: два свиных стейка прожарки “рэд”, овощной салат и кофе. Пока на кухне готовили наш заказ, Юля пыталась завести беседу, словно встреча в ресторане — какое-то свидание. Я знал эту женщину гораздо лучше, чем бы хотелось. Поэтому сразу обозначил границы.

— Послушай, давай без вот этой всей мишуры. Если бы не общий пацан, которого ты от меня скрывала все эти годы, я бы здесь и близко не сидел. Поэтому не будем ходить кругами, а перейдём сразу к делу. Что ты от меня хочешь, Юлия? — мой циничный тон заставил бывшую взволноваться и, судя по округлившимся глазам, она рассчитывала на совсем иную реакцию.

— Что я хочу? Я думала, ты обрадуешься… У тебя же теперь есть сын.

— Сын? — усмехнулся. — Забудь про сына. Его я не видел и не знаю. Пацану уже пятнадцать лет, а я — чужой человек для него. Воспитать его уже поздно, и быть «воскресным папой» я тоже не собираюсь. У меня и без этого хватает забот.

Юля молчала, опустив взгляд на свои руки, лежащие на столе.

— Но если ты хочешь, я готов помогать финансово. Укажи счёт, и я буду переводить деньги ежемесячно. Только скажи, почему ты появилась именно сейчас? Где ты была все эти годы? — я задавал вопросы, но уже знал ответы. Мой детектив предоставил достаточно информации, чтобы понять, что Юля жила в другой стране, и если бы не обстоятельства, которые заставили её вернуться, я бы так и не узнал о сыне.

— Жизнь так сложилась, Лёша. У меня были свои дела… — уклончиво ответила Юля, подняв на меня печальный взгляд.

— Свои дела, — повторил, глядя в её красивые, но пустые глаза. Передо мной сидела та же Юля, что и шестнадцать лет назад. Такая же расчётливая, эгоистичная.

Смотрел на её манеру говорить, жестикулировать, улыбаться. Вспоминал себя в молодости и не мог понять, как я мог влюбиться в такую женщину. Как мог быть таким наивным, не видеть её корыстных мотивов.

— Думаешь, я не знаю, что ты жила за границей? Что вернулась только потому, что твои «дела» пошли не так? — наклонился к столу. — Ты эгоистка до мозга костей. Была и ею осталась. Ты приехала, потому что тебе нужны деньги. А твой сын — просто способ их получить. Я прав?

Юля дёрнулась, но промолчала, и это было лучше всяких слов. Она понимала, что я знаю правду. Всё дело в бабках — как банально…

— И что теперь? — спросил я. — Будешь дальше делать вид, что ты приехала дать сыну отца, а не получить от него денежное содержание?