Он отложил в сторону книгу и наклонился вперёд.

— Ты произнесла свою грандиозную речь и, конечно, сразу же рухнула в обморок. — Его голос звучал одновременно заботливо и язвительно.

— А после? — нетерпеливо спросила я.

— После чего твой истинный, мягко сказать, всполошился,, — хохотнул он.

— Что с Дереком? — тут же спросила я и попыталась присесть на кровати.

— Дерек почти в порядке, но я точно буду не в порядке, если ты после пробуждения снова отключишься, так что спокойнее, Леди Стоунхард.

— Что?.. — непонимающе захлопала я глазами.

— Говорю, после твоего впечатляющего падения в обморок Дерек устроил спектакль мирового уровня — он создал портал такой мощности, какого я никогда в жизни не видел. Всех драконов, драконоидов и магов разбросало по углам пустоши, словно осенние листья ветром. Битва закончилась, едва начавшись. Очень эффектно, надо признать.

Я прикрыла глаза, слабо улыбаясь. Такой стиль завершения войны очень подходил Дереку.

— А потом? — тихо спросила я.

Эдриан коротко хмыкнул.

— А потом началась вторая битва — уже словесная. Стоунхард, убедившись, что твоя жизнь вне опасности, устроил своим подданным такой разнос, что стены дворца едва не треснули. Поверь мне, это было эпично.

— И…?

— И виновники нашлись удивительно быстро, — Эдриан ухмыльнулся. — Оказалось, что лорд Вейн никак не мог простить Дереку, что тот оказался более сильным и успешным правителем. Знаешь, типичная зависть и жадность. Он хотел устроить переворот, но его план рухнул под тяжестью глупости его же дочери.

— Кто такой Лорд Вейн? 

— Так папенька прошлой невесты нашего несравненного Дерека. Той самой, что хотела по-тихому от тебя избавиться, — хохотнул он.  — В общем, этот лорд решил создать на территории Верхогорья как можно больше проблем и нестабильности, чтобы потом эффектно их устранить, представив себя в выгодном свете более мудрого и компетентного правителя, чем Стоунхард. Идеальная почва для государственного переворота, согласись? Почти гениальный план, если не учитывать, что он полностью провалился.

— Так это он выкрал яйца?

— Да, — продолжил Эдриан, — и всё у него шло прекрасно, пока его ненаглядная дочурка Ларианна окончательно не слетела с катушек после отменённой свадьбы и не решила добавить в этот спектакль драматизма.

Я вспомнила свой первый день в Верхогорье. Как цеплялась за потолочную балку… кстати о балках… Я посмотрела вверх — вот точно с такой же балки я и рухнула на голову той невесты!

— Она стащила одно из драконьих яиц и начала таскать его по всему Верхогорью, устраивая переполох и ещё больше усиливая хаос. Тут уже началась не “небольшая нестабильность”, а конкретный хаос!

Я оторвала взгляд от потолка и растерянно посмотрела на Эдриана.

— Но драконоиды сказали, что яйца украл маг-портальщик… — возразила несмело, пытаясь осознать слишком много всего за раз.

— Ларианна та ещё стерва конечно, но в одиночку она бы не справилась — помогал ей один крайне сомнительный тип из Темнолесья по имени Джеймс. Маг огня, к слову, не портальщик, но он подсказал ей, что в её же фамильной сокровищнице есть занятный артефакт — небольшая шкатулка, способная полностью блокировать любые эманации магии и других энергий. Это такой себе карманный портал: если уж что-то попало внутрь, найти это практически невозможно, а достать обратно может только тот, кто положил вещь внутрь.

Я открыла глаза шире, стараясь переварить услышанное.

— Теперь, правда, там живёт сам лорд Вейн, — небрежно бросил Эдриан, словно говорил о погоде. — И Дерек его оттуда доставать по-моему не собирается.

— Дерек засунул человека в… коробку? — ужаснулась я.

— По решению лорда Верхогорья — Вейн отправился на пенсию внутри своего собственного фамильного артефакта. Не переживай, ему туда доставляют книги и еду.

— А его дочь? Что стало с ней и с тем… Джеймсом?

— Джеймс сначала пытался сбежать, но был быстро пойман благодаря усилиям князя Вьюги. Сейчас Ларианна и Джеймс направляются в Гиблые земли, осваивать целину и поднимать этот прекрасный заброшенный регион. Будут развивать там инфраструктуру и искать смысл жизни.

Я слабо рассмеялась. Звучало жестоко, но справедливо.

— Ну и как… — начала я, но договорить мне не дали.

Дверь распахнулась с таким грохотом, что я подпрыгнула на кровати, а Эдриан театрально закатил глаза.