Мы пронеслись над горами, через грозовой фронт, петляя, борясь с воздухом, на такой скорости, от которой захватывало дух.

Я сосредоточилась только на одной мысли — держаться, держаться и не упасть. Потому что, если я упаду, меня уже никто не спасёт. И не будет больше у этого мира такой проблемы, как Мира Волхора, потому что Миры больше не будет.

И этот рык!

Глубокий. Звонкий. Рвущий облака. Он ворвался в пространство, как раскат гнева. Я обернулась, прижимаясь к тёплой драконьей чешуе — и увидела его.

Чёрные крылья разрезали небо. Масштабный. Угрожающе грациозный. Чёрный дракон — Дерек. Он уже был рядом.

— Нет, — выдохнула я, но голос растворился в ветре.

Он мчался за нами, сокращая расстояние с каждым взмахом. Не рёв — рёвище, от которого мой позвоночник вибрировал! Его взгляд я поймать не могла, красный драконоид знал своё дело, петлял, ему терять было нечего — груз-то для него не очень стоящий! Но взгляд Дерека я чувствовала всей кожей — пронзающий насквозь взгляд.

Уходи! — мысленно скомандовала я красному драконоиду.

— Уйди ниже! Влево! Спиралью! Я не знаю, только оторвись от него!

— Молчи, человечка! — рыкнул Драконоид.

И мы рухнули вниз — резко, как камень. Я завизжала от ужаса, вцепившись в чешую. Он выровнялся в последний миг — и резко рванул вверх по дуге, скрываясь в облаках.

Стало мокро и холодно!

Чёрный дракон метнулся за нами. Я чувствовала его, но он потерял видимость, красный драконоид знал эти места. Мы уже юркнули в слой тумана, потом влево, в ущелье, потом — снова вверх.

— Быстрее, — шептала я. — Быстрее, он догонит…

Мысли, сжатые в команду: ускорься, круши поток, как буря, как молния, как ветер. И может он меня и не слушался, может, я могла с ним только говорить, но он точно услышал. А может, просто решил, что лучше лететь быстрее, чем иметь на хвосте разъярённого королевского дракона.

Мы метались, как всполошенные птицы, но я всё равно чувствовала Дерека рядом. Он был неотвратим. Слишком быстрый. Слишком свой. Мой.

И всё же… на повороте, у трёх горных пиков, когда мы зашли в вираж и камни едва не царапнули бока красного драконоида, Мы нырнули в огромную пещеру.

Мы юркнули в этот разлом и скрылись от взгляда Дерека. Он пролетел выше. Потерял нас.

— Прости, Дерек, — прошептала я в воздух. — Сейчас мне нужно другое.

Я знала — он найдёт меня. Он всегда найдёт. Но пока время для этого не пришло.

Драконоид помотал головой, заставляя меня сползти с его шеи.

Я снова ободрала колени, руки, живот и плюхнулась на каменный пол.

Что же это за страсть такая собирать все пещеры округи, Мира? — усмехнулась я сама себе.

Пещера встретила нас гулом. Она была огромной — не просто пещера, а что-то вроде естественного амфитеатра в недрах скалы. Потолка не было видно, где-то капала вода, сквозняк гонял пыль, но всё равно в воздухе стоял запах золы. Кажется, здесь частенько дышали огнём.

— Бешенный драконоид, — пробормотала я чуть не плача, отряхая поцарапанные ладони..

Я встала, отряхнулась.

— Ты чуть не убил меня этим полётом!

Драконоид развернулся. Глаза, как два тлеющих угля. И ни капли извинения во взгляде.

— Ты хотела узнать правду, человечка. Теперь слушай.

Я сглотнула. Гримуар в мешке ныл, как если бы у него был пульс.

Дракон подошёл ближе, пыхнул горячим дымом из ноздрей. Я закашлялась, но тут же взяла себя в руки.

Хотела Мира ответов, так имей смелость задавать вопросы.

Передо мной была огромная морда драконоида. Я ему на один зубок. Ну может на два.

— Почему вы напали на деревни? — прошептала я. — Что вы ищете?

Он медлил, но потом произнёс:

— Мы искали наше. Утерянное. Украденное. То, что ЗАПРЕЩЕНО КРАСТЬ!..

Он взревел, и я кинулась прочь, а драконоид всё-таки выпустил пламя. Правда не на меня, а в сторону, но менее страшно от этого не стало!

Я снова упала и спряталась за камнем, откашлявшись и с удивлением вперившись в свои руки. Там где только что были царапины теперь была только грязь.Оглядела колени — ран нет.

— Мы искали сердца пламени, — уже более спокойно произнёс драконоид.

— Что?..

— Яйца, человечка. Наш молодняк! Их украли…

Внутри меня что-то сжалось.

Да они своё потомство ищут…

Своих… детей.

Я выглянула из-за своего камня.