Агния была в покоях. Сидела на краю кресла у окна, сложив руки на переднике, и поднялась, едва я переступила порог.

— Ох, птичка моя, — она всплеснула руками, оглядывая меня с головы до ног. — Да на тебе же лица нет. Бледная, как мел! Круги под моими чудесными глазками! А платье и вовсе висит. — Она уже суетилась, явно привыкшая бегать за хозяйкой и выполнять все её прихоти. — Я сейчас наберу ванную, водичку тёплую сделаю, с травами. Расслабишься немного, отойдёшь...

— Агния, — мягко окликнула милую старушку, которая вызывала у меня тёплые чувства.

Женщина обернулась. Я подошла к ней. Взяла обе её руки в свои, сжала мягко и бережно. Руки у неё были тёплыми и сухими, немного шершавыми от многолетней работы.

— Всё в полном порядке, — сказала я, кивая в подтверждение своих слов. — Я сама справлюсь. Иди отдыхать.

Агния смотрела на меня с изумлением и растерянностью.

— Ласточка моя, — произнесла она наконец, почти шёпотом. — Ты... Ты захворала, да?

— Всё со мной в порядке, Агния, — поглаживая большими пальцами её руки. — Иди, — повторила я тихо. — Тебе тоже следует отдохнуть.

Она ещё раз посмотрела на меня, сжала мои пальцы в ответ. Потом кивнула, медленно, будто всё ещё не вполне верила в то, что услышала. Вышла, плотно притворив за собой дверь.

Я выдохнула. Я при всём желании не могу пойти против своей природы и играть роль стервы. Не моё это.

Уставшая и вымотанная противостоянием с Кирианом, я поплелась в ванную. Набрала её, капнув душистого мыла. Забралась, позволила себе расслабиться. Я ненадолго уснула. Открыла глаза, когда вода начала остывать.

Вышла из ванной, обмотавшись полотенцем, и думая о том, что мне следует найти хоть какие-то деньги и украшения, которые в будущем мне смогут помочь выжить.

Сделала шаг в комнату и вскрикнула.

На краю кровати уже сидели.

Глава 18

Глава 18

На кровати сидел незнакомый мне мужчина, взгляд которого тут же приковался ко мне.

Звук, который я издала, был похож на перепуганный писк загнанного в угол зверька. Я отшатнулась назад, ударилась плечом о дверной косяк и замерла, лихорадочно озираясь по сторонам. Увидела подсвечник на столике у стены. Слишком далеко, не успею добежать и схватить его. Скользнула взглядом дальше. Книга на краю туалетного столика. Слишком лёгкая и смешная защита, она точно мне не поможет. Тяжёлое ручное зеркало в золотой оправе. Я сделала шаг, чтобы взять его. Чтобы в руках было что угодно, лишь бы между мной и этим человеком было хоть что-нибудь. Хоть жалкая преграда, способная защитить.

Боковым зрением я увидела, что мужчина поднялся с кровати. Замерла в ещё большем ужасе, чувствуя себя слишком беззащитной, особенно в полотенце, под которым не было ничего.

Я уставилась на мужчину, не моргая, чтобы не пропустить ни одного движения.

Он был потрёпанным настолько сильно, будто последние несколько дней провёл в условиях, далёких от комфорта. Одежда была мятая, криво застёгнутая и явно надетая в спешке. Волосы растрёпаны, под левым глазом всеми цветами синевы красовался синяк, щёки запали. Но хуже всего были глаза. Слишком широко раскрытые, с лихорадочным, нехорошим блеском, с каким-то нервным движением зрачков. Мужчина был похож на душевно больного. Он шагнул ко мне, протягивая руку и растягивая губы в ещё более безумной улыбке.

— Тихо, — сказал он вполголоса ласковым тоном, когда я открыла рот, чтобы позвать на помощь. — Виола, тихо. Что с тобой?

Я отступила ещё на шаг, упершись спиной в дверной косяк. По стеночке начала продвигаться к выходу.

— Не подходите ко мне, — мой голос дрожал от напряжения и страха, который скрыть не удавалось.

— Ты не узнаёшь меня? — он остановился. В голосе мелькнула обида, острая, почти детская, смешанная с чем-то более тёмным. — Серьёзно? За столь короткий срок забыла меня? Или же правду говорят, что ты решила со своим мужем сойтись?

Я проигнорировала его вопрос, лихорадочно думая о личности стоящего передо мной мужчины. Судя по его виду, он провёл некоторое время в изоляции. Его били.

Я практически услышала, как в моём мозгу щёлкнуло пониманием.

Адриан Вейн.

Передо мной сейчас стоял любовник Виолы. Тот, ради которого она подделала метку, вышла замуж за дракона и в конце концов сорвалась с обрыва.

Он снова двинулся ко мне, и на этот раз я не успела отступить. Его холодные и липкие пальцы сомкнулись на запястье и потянули меня на него. Этот жест мне показался слишком уверенным и привычным. Адриан не раз уже так прикасался к Виоле. И что-то подсказывает мне, что она сама льнула к мужчине.