– О, нет! Прекрасно понимаю! И дурман, и бабочки в голове, но пока она не вырастет, вы все свои низменные инстинкты будете держать при себе, – говорила я, надвигаясь на него, – иначе я откручу все ваши крылья и прибью у себя над камином, понятно?! – ткнула его пальцем в грудь, ловя себя на мысли, что мне ни капельки не страшно, а в душе зародилось какое-то новое чувство, которое дало мне сил и уверенности. Удивление мелькнуло во взгляде дракона, но мне было абсолютно плевать, я чувствовала, что и вправду смогу ему что-нибудь открутить, если он словом или делом обидит её. – У неё должно быть и будет детство! Так что ни в какой дворец я не поеду! Да и вы держите свой язык за зубами. Моя крошка не должна знать обо всём этом… – повела я рукой, не находя слов.

– Кира, это невозможно!

– Ещё как возможно! – фыркнула я, подбоченившись.

– Эту беседу мы пока оставим, – примирительно заключил он, – волноваться в твоём положении не стоит…

От патоки в его голосе мне захотелось закатить глаза, и я, не удержавшись, тут же последовала своему желанию.

– Ваше величество, я бы не советовала вам говорить со мной таким тоном, до ужаса хочется врезать… Меня всё бесит!

– Если не хочешь, чтобы я проявлял к тебе снисхождение, то тебе нужно следить за своими эмоциями. У нас только эти два пути. Кстати, я также хотел бы знать, кого мне следует благодарить за такой сюрприз. Кто у нас отец?

– Этого наглого возмутительного ящера благодарить не за что! – возмутилась я. – Это мой ребёнок!

– Не спорю, не претендую! – тут же отступил король. – Единственное, мне очень надо знать: как Дар умудрился впасть в такую немилость?

– Он, видите ли, решил, будто знает лучше меня, что со мной происходит, и ушёл!

– Дурак, – констатировал он, чем тут же сбавил градус моего настроения. – У вас, случайно, ужин не предполагался? – и вовсе переключил моё внимание. – Я бы отужинал…

Прислушавшись к себе, я с изумлением поняла, что и сама не прочь вновь поесть. Моё изумление не осталось незамеченным.

– Привыкайте, Кира. У вас сильная малышка, она усиленно сейчас огораживает себя магическим коконом наподобие яйца. А где ей брать силы для этого? Вы же не одарены… Она могла бы подпитываться от отца, но, как я погляжу, он пока не заслужил такую честь, остаётся брать часть необходимой энергии от ваших жизненных сил. Вам нужно усиленное питание. Мой лекарь составит его для вас, и возражений не потерплю. Я с удовольствием буду выполнять ваши капризы, но, Кира, помните про рамки, – мягко подхватив меня под локоть, он словно знал расположение комнат и повёл меня в столовую, где накрыли на стол.

Спорить мне не хотелось, я словно выдохлась. Хотелось есть и спать, к тому же у меня практически не оставалось сил давить тот самый дурман в моей голове, что я ощущала из-за связи моей дочери и короля.

Стол был накрыт. Как успели? Как узнали?! Для меня это было приятным шоком.

– Всё же Великая Сестра – шутница, – с нежностью взглянув на мой живот, проговорил король, прежде чем помог мне присесть за стол. – Оракул ведь говорил мне, что мать моей избранной ещё не появилась, а ведь это было уже после вашей с Дрэем свадьбы. Играл на моих чувствах, паршивец! Становится понятно, почему клеймо так никуда и не делось: чтобы моё внимание было направлено на тебя… Так что вы с Даром должны быть мне благодарны. Если бы не я, то не было бы и вашей связи.

– Что за глупость? – нахмурилась я.

– Иначе зачем богиня направила моё внимание на тебя? – усмехнулся он, а я призадумалась.

– И вправду – зачем?

– Вау! Мадлен! От кого цветы? – случайно поймала я девушку, выйдя из квартиры. Она возвращалась с утренней встречи и тут же засмущалась, опустив взгляд.

– Вы не подумайте, ничего такого… Просто сосед вежлив, – теребила лепестки алой розы.

– А-а, так это всего лишь сосед? – нещадно продолжала я её смущать. Казалось, что серая внешность девушки исчезает, и появляется весенний бутон розы, только-только собирающийся расцвести. – А я думала, для этого есть другое название… Он уже пригласил тебя отужинать?

– Мы ходили в булочную в соседнем доме. Там пекут черничные кексы и делают кофе. Конечно, не такой, как поставляют вам, но тоже очень хороший… Там есть несколько столиков, – улыбнулась она под конец.

– Оставишь цветы дома на растерзание младшим родственникам или поставишь на работе, чтобы любоваться весь день?..

– Наверное, лучше взять с собой, – она виновато взглянула наверх и прижала букет ближе к себе, словно оберегая. Её младшенькие действительно были ещё теми сорванцами. Я периодически видела, как они носятся по улице, заражая детской безалаберностью. Двоих своих братьев Мадлен даже пристроила к нам курьерами – шустрые малые.

– Я рада за тебя.